– Тогда, Ваше Высочество, не согласитесь ли Вы отобедать со мной?

– И снова я должен сказать, что Вы очень любезны, – отозвался принц Лилиан моими губами. Это была его игра.

Пирис сам проводил меня до обеденной залы, где нас ждал уже накрытый стол. Иных гостей не было. Я сразу заметил, что места за столом стоят слишком близко, так что собеседники при желании могли касаться друг друга. Это означало, что Пирис тоже готовился к встрече с принцем Лилианом.

Когда мы приступили к трапезе, последовал вопрос от любезного хозяина, показывающий, что светская беседа переходит на совсем иной уровень.

– Позвольте, спросить Вас, Ваше Высочество, – я слышал, что Вас изгнали пару лет назад, но потом никто не мог отследить, где вы пропадали. Последнее, что о вас известно, что вы сели на корабль, о котором потом не было никаких известий. И я несколько был удивлен, когда получил от вас записку… мне трудно представить, как столь утонченное создание, привыкший к роскоши и красоте, смогли выжить в этом жестоком и уродливом мире.

Я осторожно снял с вилки кусочек рыбы, стараясь не съесть помаду, и только проглотив нежное мясо, тающее на языке, ответил:

– У меня, как оказалось, осталось несколько друзей, готовых оказать услугу, – я прохладно улыбнулся. – Знаете, тот корабль был захвачен пиратами, но их капитан был весьма и весьма любезной личностью. Мы смогли заключить с ним один интересный договор, так что когда я смог связаться с теми, кто ценил мое общество, то фактически был уже свободен.

– Пираты? – Пирис вскинул бровь. – Это, наверное, было ужасно.

– Не совсем, – покачал я головой. – Это скорее было увлекательной игрой.

– Что же это был за договор с капитаном пиратов? – в глубине его глаз полыхал почти животный интерес.

Он явно попал на удочку.

– О, – придал своей улыбке каплю порочности. – Позвольте мне сохранить это втайне.

Хищный прищур глаз изучал меня, и лишь какое-то мгновение спустя, мой собеседник ответил:

– Как пожелаете, Ваше Высочество. Но что было дальше?

Я пожал плечами так, что бы шелк воротника открыл мою шею:

– Многие благородные особы высказали желание помочь мне, но как видите, в итоге я все же оказался в Прибрежных королевствах фактически в одиночестве. Когда я услышал, что знаменитый Пирис из песен об Ольгаре Безумном здесь, в этом городе, я не смог удержать своего любопытства.

– Понимаю, – медленно проговорил он и протянул мне полный бокал вина. – Не желаете?

Я с благодарной улыбкой принял теплый хрусталь, и почувствовал, как его пальцы скользнули по моей руке, лаская.

Я взглянул на него сквозь ресницы, но не возразил. Наживка была проглочена, теперь оставалось не сфальшивить.

Он проводил меня до самого экипажа. Помог в него забраться и в какой-то момент ладонь принца Лилиана оказалась в его руке.

– Мне было очень приятно познакомиться с таким человеком, как Вы, Лорд Пирис, – я мягко улыбнулся, не отбирая руку.

– Я надеюсь, на встречу завтра, мой принц, – его губы коснулись моей руки, и я не смог сдержаться от изумленного вздоха, когда кончик его языка лизнул мою ладонь.

– Думаю, я оправдаю Ваши надежды, – я смотрел в его хищные волчьи глаза с обещанием.

Пирис медленно кивнул и отпустил меня. Занавески экипажа скрыли его от меня, но лишь когда я пересек порог комнат, где мы остановились и встретился взглядом с встревоженными глазами Кэртиса и горящими мрачной надеждой Ольгара, я отпустил маску принца Лилиана.

Дрожь отвращения сотрясала все тело.

– Лиани? – Кэртис сделал шаг в мою сторону.

– Дай мне немного времени, – выдавил я из себя и скрылся в уборной. Меня рвало минут пятнадцать, пока я не почувствовал себя полностью опустошенным от того омерзения, которое поселилось где-то глубоко внутри моего живота.

Когда я вернулся в комнату, я уже сменил одежду и тщательно стер всю косметику.

– С тобой все в порядке? – тихо поинтересовался оборотень. – Ты уверен, что выдержишь?

Я скривился в подобии улыбки:

– Это не хуже, чем время, когда мы играли в наши игры с Регилом. Но этот тип намного опаснее моего дорогого папочки. А насчет выдержки… я слишком долго не надевал эту маску. Завтра все пройдет легче.

Ольгар поднялся на ноги:

– Я думаю, игра не будет слишком долгой. Главное, что бы ты не сорвался и не убил его раньше времени.

Я моргнул и почти холодно отозвался:

– Я помню, что его смерть принадлежит тебе, Ольгар. Но запомните оба. Он воин Роя. Это, конечно, не ранг жреца, однако я подозреваю, что он постарается выяснить обо мне как можно больше. Его расспросы могут привести к тому, что нам может боком выйти наша с Кэртисом последняя стычка с Растином и его свитой. Именно поэтому я советую вам побыстрее отыскать ваш камешек. Иначе весь план пойдет насмарку. Тем более близится полнолуние, а если верить твоим сведениям, – я повернулся к Ольгару, – эта ночь должна стать решающей. Ты и сам видишь, что он все меньше скрывается. Он почти ждет, что ты придешь за его душой. Это означает одно, чего бы он не хотел тридцать лет назад достигнуть, его цель уже близка.

Воин медленно кивнул:

– Понимаю.

Они сдержали обещание, выйдя на след камня уже через трое суток. Однако это был только его след, а благодетель принца Лилиана начал терять терпение.

Его губы скользили по моей шее и руки касались обнаженной кожи плечей, с которых соскользнул шелк одеяний.

– У тебя сильное тело, – его голос сочился патокой восхищения. – И это при всей твоей нежности.

Его рука скользнула под рубашку, и я едва успел перехватить его запястье.

– Не торопите события, мой Лорд, – прошептал я, мягко отстраняясь и поправляя одежду.

Он смотрел на меня с прищуром:

– Вы дразните меня, мой принц. Не боитесь, что я потеряю терпение, как в одной из песен посвященных моему врагу Ольгару?

Принц Лилиан позволил себе шаловливую улыбку:

– Возможно, этого я и хочу? Кто знает, мой Лорд.

– Ты еще более извращен, чем я сам, – удовлетворенно отозвался он, наблюдая за мной.

– Разве не это вас привлекает? – вскинул я бровь.

Пирис согласно улыбнулся и внезапно сообщил:

– Мои люди сообщили, что Ольгар уже знает о моем местонахождении. Так что через пару дней я собираюсь отправиться в другое место. Я хотел бы знать, ты поедешь вместе со мной?

Я на мгновение замер, а потом послал ему улыбку:

– Пока мы не закончим нашу игру, я надеюсь побыть возле вас еще некоторое время.

Еще утром Ольгар сообщил, что знает, где камень. А это означало, что Пирис не успеет уехать, потому что мы готовились захлопнуть ловушку. И для этого мне предстояло познакомить Пириса с еще одной моей маской.