«На 56-й минуте Татушин в единоборстве с Горановым, — писали Б. П. Набоков и Б. И. Туров в книге «256 международных матчей», — овладевает мячом, стремительно продвигается в штрафную площадку. Вот он в выгодном положении. Можно бить, но он чётко отыгрывает мяч немного назад, и Стрельцов увеличивает счёт до 3:0». Заключительный аккорд прозвучал на 61 -й минуте, когда Эдуард мощно, в фирменном стиле пошёл с центра поля, обошёл двух защитников и выдал пас Исаеву. 4:0.

С того знаменательного дня рождения великий статистик футбола К. С. Есенин вёл счёт так называемым «100 дням Стрельцова». Выражение «100 дней» идёт от триумфального возвращения Наполеона с острова Эльба из первой ссылки, когда он за 20 дней сумел вернуться на французский трон и затем неполные три месяца на нём удерживался — вплоть до окончательного разгрома при Ватерлоо. Я не знаю, до какой степени лестно сравнение советского художника футбола с Бонапартом, но звучит красиво, кто бы спорил. Так вот, Константин Сергеевич подсчитал, что за 97, если точно, дней, с 21 июля по 26 октября Эдуард Анатольевич провёл в 21 игре 32 мяча. Фантастический результат, который и вправду вряд ли достижим в нашем отечестве. Немного обидно, однако, что блестящий список голеадорских подвигов включает, например, голы в ворота команд Судана и Китая в рамках футбольного турнира Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве — и обходится без мяча в ворота поляков 24 ноября, который стоил многих других достижений. Хотя потрясающая результативность нападающего до сих пор греет душу нашему болельщику. При этом чем дальше — тем больше.

Правда, в следующей — и к тому же носящей отборочный характер — игре центрфорварду отличиться не удалось. Справедливости ради, скажу, что поединок с финнами 27 июля не смог занести себе в актив ни один из советских участников соревнования. «Наша команда, — отметили в книге «Золотой Кубок футбола» А. Вит и В. Владимиров, — явно недооценила противника, хотя было известно, что финны серьёзно готовились к встрече... Как и ожидалось, финны применили сугубо защитный вариант игры, “бетон” индонезийской марки. Оттянув восемь игроков в глубину обороны, они создали сильный заслон в штрафной площади своих ворот, оставив в нападении только правого полусреднего Невалайнена и правого крайнего Пелтонена».

Видите, опять про Индонезию вспомнили. Действительно, немало похожего. И тренер тоже иностранец — британец Курт Вайнхайм. И тактика та, «бетонная». Стрельцов, конечно, старался: есть старое фото, где он выше всех выпрыгивает в штрафной, выигрывая верховую дуэль. Однако такую эшелонированную оборону взломать тяжко. Разве что издали бить. Так хавбек Войнов счёт и открыл, а потом случилось то, от чего в Австралии против той незабываемой Индонезии удалось уберечься: наши умудрились после оплошности защитника Бориса Кузнецова пропустить. Пришлось вновь напрячься во втором тайме, и капитан Нетто всё же склонил чашу весов в нашу пользу. «Комсомольская правда» Стрельцова «боднула», по выражению А. Т. Вартаняна, сообщив, что после Болгарии он «почил на лаврах». И здесь, думается, прослеживается глубокая системная ошибка, о которой уже приходилось и ещё придётся говорить.

Суть в том, что из Эдуарда — даже следуя лучшим побуждениям — пытались слепить образ простоватого, подверженного чужому влиянию, податливого парня, легко способного забыть о долге, крайне редко сознающего значимость того или иного выступления. Играет он, мол, по настроению, ленится, капризничает, зазнается и пр. Что ж, каждый способен обидеться, сорваться, вспылить или, наоборот, слишком поверить в искренность чьих-то комплиментов. На то мы и люди. Однако в случае со Стрельцовым, как мне кажется, нельзя идти по пути удобных и популярных упрощений. Потому хотя бы, что игрок, столь неповторимо творящий на поле, наделён сложным, непонятным большинству мышлением и присущей лишь ему чувствительностью к внешним раздражителям. Он не сводим к примитивным формулам, вроде «зазнался», «заелся», «почил на лаврах». Так справедливо говорить о «калифах на час», о тех, кому вдруг однократно повезло. Тот, кто случайно взлетел на вершину, наивно мнит себя на ней вечно. А Стрельцова наверх никто не подбрасывал, да и, по совести, никто сильно и не помогал ему туда взобраться. Он поднимался сам, за счёт своего таланта и труда. И вот уже четыре года собственными усилиями держится на ней.

Но пора вернуться к удивительному футбольному календарю. Так вышло, что непосредственно на следующий день, 28-го числа, предстояла первая игра экзотического турнира московского фестиваля молодёжи и студентов. Что на первый взгляд позволяло выставить состав, весьма приближённый к первой сборной страны. Конечно, через сутки отбегать новые 90 минут по жаре могут единицы. Стрельцова среди них не оказалось, как и ещё девяти партнёров по нудной и вязкой возне с Финляндией. А «единицей» (за которую по-хорошему надо ставить «пятёрку») оказался Борис Татушин, который выступил также и против фестивальной сборной Судана.

В этом оригинальном футбольном турнире Стрельцов забьёт шесть мячей. В принципе, сам замысел турнира смотрелся неплохо. 16 команд разбили на четыре группы по схеме мировых первенств, причём задействовали стадионы аж восьми советских городов. По два победителя выходили в четвертьфинал, далее — олимпийская система. Квалификация участников, признаем честно, не особенно отличалась по сравнению с недавно прошедшей Олимпиадой. Другое дело, нашим не пришлось добираться бог знает куда, да и время для футбола всем подходило.

Конечно, соревнования выглядели бы ещё привлекательнее, коли бы советское начальство выставило или исключительно студенческую, или принципиально молодёжную команду. Но тогда общий успех становился проблематичен. И пошли метания с составом. Ввели двух ленинградских футболистов: нападающего Храповицкого и полузащитника Дергачёва. Они подходили по возрасту, однако ни до, ни после к играм в ранге сборной не привлекались. Но кандидатуры поигравших в торпедовской основе будущих твёрдых сборников 20-летнего Фалина и 21-летнего Метревели смотрелись вполне осмысленным выбором. А уж Иванов со Стрельцовым представляли безоговорочно правильный вариант: и возраст вполне комсомольский, и опыт выступления за сборную большой. Всё так. Но зачем же включать в боевой молодёжный коллектив Анатолия Евстигнеевича Масленкина 1930 года рождения? Или 26-летнего Анатолия Михайловича Ильина? Два других олимпийских чемпиона — Анатолий Исаев и Борис Татушин — также никак не проходили по возрасту. Что до студенческой скамьи, то высшее образование футболисты (Исаев, например) получали тогда чаще всего после окончания карьеры. Так что команду укрепили зрелыми игроками исключительно во имя первого места. А фестиваль-то мир и дружбу провозглашал...

По крайней мере, соперники по группе точно не могли Советскому Союзу ничего противопоставить. Стрельцов появился во второй игре — с Индонезией. Немаленькая по населению страна выставила иной состав,