Я определенно что-то к нему чувствовала. Тепло, влечение симпатию, но одна мысль о том, что он может быть моим братом не давала покоя. Поговорить с ним? Пожалуй, я тоже не была к этому готова. Нужно было просто взять тайм-аут. Переварить новую информацию и только потом решить, что делать. В этой ситуации можно действовать только на холодную голову.

Наши отношения (если это вообще можно назвать подобным образом) и так были очень зыбкими, и я понимала, что, скорее всего, они никуда не приведут, так может быть лучше их разорвать сейчас? В тот момент, когда они еще толком не начались? Попробовать забыться? Пожалуй, это было лучшим решением, хотя и очень тяжелым.

С семейного обеда я выходила с твердой решимостью поставить точку в еще даже не начатом предложении. Правда эта уверенность пошатнулась, когда Ринар усаживая меня в повозку, нежно скользнул губами по шее.

Пульс сразу же скакнул, а дыхание перехватило. Стоило неимоверных усилий отстраниться от мужчины.

– Ты выглядишь расстроенной? – обеспокоенно спросил он, устраиваясь рядом со мной и пытаясь пристроить руку мне на плечи.

– Есть немного. – Отрицать было бессмысленно. – Я очень устала. Жизнь здесь для меня непривычна.

– Привыкнешь. – Ринар выдохнул и немного расслабился, а у меня в горле встал горький ком. – Чем ты сегодня хочешь заняться?

– Скоро должен подъехать Конол… – дрогнувшим голосом начала я. Ставить точку было невероятно тяжело.

– Мы может отменить на сегодня занятие и провести этот день вместе?

– Не думаю, что это хорошая идея, – через силу выдавила я, понимая, что рушу все самое хорошее, что у меня есть в жизни. Но что делать, если это хорошее противоестественно?

– И чем же идея плоха? – вкрадчиво просил он, я слышала в его голосе стальные нотки, но все же стояла на своем.

– Мне, действительно, нужно много и упорно учиться, если я хочу чего-то достичь.

– Понимаешь, дин попущенный день ничего не изменит.

– Как знать… – нахмурилась я. – Иногда один день способен изменить все.

Ринар на меня обиделся и в целом я его понимала. Но пока не могла ничего сказать. Была обязана подумать, взвесить все за и против и решить, как себя вести дальше. Мне просто необходима бала передышка и разрядка.

Вернувшись в замок, который про себя все чаще стала называть «дом», я переоделась в свободную тунику и штаны и спустилась вниз, где уже скучал Конол.

– Скажи мне, как ты считаешь, насколько быстро я могу приступить к работе? – поинтересовалась, даже забыв поздороваться.

– А ты так торопишься трудиться на благо общества? – усмехнулся он.

Молодой человек сидел на стуле и качался на задних ножках. Похоже, сегодня он меня заждался. Мы с Ринаром изрядно запоздали. Я сначала думала, что возможно стоит извиниться, но потом не стала тратить время. В конце концов в опоздании была виновата не я, а обстоятельства, время которое Конол провел тут ему оплатят, а неловких ситуаций у меня сегодня было предостаточно. Знала, что веду себя неправильно, но поделать ничего не могла.

– Не люблю безделье.

Я не врала. Только умолчала, что именно сейчас я не страдаю от скуки.

– Все зависит от того, что ты подразумеваешь под работой, – ответил он.

– Представления не имею, что подготовил для меня глава клана. Обещал, что будет не очень сложно и довольно скучно, но я не любитель приключений и неожиданностей.

– С тем, что тебе приготовил глава клана. Я бы рекомендовал подождать.

– Почему же? Это сложно? Опасно? Он сказал, что нет.

– Это требует концентрации и четкого контроля. Он хочет, чтобы ты следила за поддержанием Цитадели в воздухе. Это замечательно. Но очень просто выгореть, отдаться всю свою силу в никуда. Просто потому, что ты в данный момент не сможешь определить, насколько разряжены артефакты и насколько безопасно находиться рядом с ними.

– И что случится, если вдруг они разрядятся достаточно сильно, когда я рядом?

– Ты сама станешь артефактом. Твоя сила может перейти в камень.

– В каком смысле?

– Обычно создавая артефакт, маги помещают часть силы в крупные драгоценные камни. Угадай, какие использует Рубиновая Цитадель? – хмыкнул он и тут же продолжил, понимая что риторический вопрос ответа не требует. – Так вот. Один артефакт силой наделяют, как правило, несколько магов. Хорош в создании артефактов Изумрудный клан. Задача магов ветра следить, чтобы уровень энергии ветра в артефакте был на должном уровне. Когда сила падает подливать немного своей. Но артефакты прожорливы, они готовы взять все что ты…

– Сумеешь дать? – переспросила я.

– Если бы… – Конал вздохнул. – Все, что не сумеешь удержать. Очень многие неосторожные теряют так свою силу. Некоторые даже умирают, но такой исход на работе вряд ли возможен. Поэтому тяни до последнего. Учись, и тогда ты сможешь подойти к артефактам без опасения.

– А ты меня научишь? – с надеждой попросила я.

– Ну а для чего я же здесь нахожусь? – с легкой улыбкой переспросил он. – Приступим? Ты готова?

– Более чем! – вздернула подбородок я.

Конол словно почувствовал мое состояние и желание сегодня выложиться по полной. Он заставлял меня делать немыслимые вещи. Вызывать ураган и тут же гасить его, бегать от смерча, летать на воздушной волне и многое другое. К ужину я была, как выжатый лимон.

Мы насмеялись, набегались друг за другом и, в конце концов, рухнули на каменный пол. Конал приземлился прямо на меня, заставив сдавленно крякнуть. Мы завозились, пытаясь расплестись, и потом еще долго не могли перестать смеяться.

– С тобой забавно, Селина, – наконец сказал он, прежде, чем попрощаться.

– С тобой тоже, – призналась я и пошла к выходу и только потом заметила у стены темную тень – Ринара. Он не сказал ничего, просто зло посмотрел в мою сторону и, резко развернувшись, вышел, оставив меня в одиночестве. Настроение снова упало.

Я хотела догнать его, объяснить, но не стала. Слишком устала. Я не знала, что ему сказать, я вообще ничего не знала и совершенно не хотела нового витка выяснения отношений.

Просочилась в апартаменты, стараясь мимо кабинета ассасина идти на цыпочках. Там горел свет. Последнее чего бы мне хотелось – это выяснять отношения с Ринаром. Когда повернула в комнату, услышала легкий шелест со стороны окна. Увидела, как колыхнулись шторы и тут же, заорав, кинулась назад. Если бы не занятия с Конолом, уйти бы у меня не вышло. А так меня мягко отодвинуло в сторону волной ветра, и арбалетный болт, просвистев, ударил в стену. Следом один и еще один. Я сжалась и припала к полу.

– Не смей вставать! – крикнул Ринар, но я и не думала. – Я слишком хорошо помнила звон разбивающегося окна и воткнутый в стену болт арбалета. Он мог бы пришпилить меня к обоям, как бабочку.