Ассасин темной тенью метнулся к окну, все проверил, но нападающий уже ушел. Спустя длительные минуты ожидания, Ринар подскочил ко мне со словами.

– Ты как?

– Все нормально… тут не опасно? Как он вообще стрелял.

– Артефакт с магией воздуха, видимо. Но долго человек в воздухе находиться не может. Есть вариант, что у него имеется еще один, но маловероятно. Сейчас я вызову специалистов, и они установят защиту. А пока пошли в кабинет.

Он помог мне подняться. Потом подхватил на руки и перенес на диван в кабинете. Уложил и заботливо накрыл меня пледом.

– Ни о чем не переживай, – тихо сказал он. В глазах был только страх и ни следа злости.

– Мне кажется, они меня достанут.

– Я не позволю.

Он замер рядом со мной и на один долгий миг мне показалось, что Ринар меня поцелует, но он не стал этого делать. Просто долго и задумчиво на меня посмотрел и затем отступил.

– Мне сейчас нужно заняться защитой домой, а потом я приду и мы поговорим. Хорошо?

– А эта комната защищена? – взволнованно поинтересовалась я. Совершенно не хотелось оставаться одной. Я понимала, что хожу по лезвию, каждое последующее покушение может оказаться удачнее предыдущего.

– Из этой комнаты тебя выкрасть нереально и достать тоже. Никто кроме меня сюда не сможет проникнуть. И еще надень вот это.

Он протянул мне довольно крупный рубин на тонкой серебряной цепочке. Камень скользнул в вырез блузки и скрылся в ложбинке между грудями, моментально нагревшись до температуры тела.

– Что это? – спросила я.

– Безделушка на удачу, – усмехнулся ассасин. Я бы хотела поддержать шутку, но не могла, поэтому серьезно сказала.

– И Ринар…

– Да? – он обернулся на пороге.

– Не нужно приходить ко мне сегодня… пожалуйста.

– Это все из-за него? – с горечью спросил он.

– Из-за кого? – удилась я.

– Из-за Конола…

– Да? – видимо после покушения я соображала очень туго. – А причем здесь он?

– Не представляю. Тебе лучше знать.

Я не знала, а то, что Ринар просто ревнует до меня дошло уже, когда за ним закрылась дверь. Как забавно. Меня никогда и никто не ревновал. И никто и никогда не спасал, так почему же я до сих пор не могу ему доверять? А может быть, просто боюсь ранить еще сильнее? Причем не его одного, а нас обоих.

Хотя, возможно, все же имеет смысл рассказать Ринару обо всех своих подозрениях и вместе попытаться разобраться в ситуации. Ведь я уже не раз убедилась в том, что ложь, даже если она во благо, не приводит ни к чему хорошему.

Наверное, так и стоит сделать. Я решила идти и поговорить с Ринаром прямо сейчас, но только высунула нос из кабинета, поняла, что идея совершенно неудачная. Стены кабинеты, похоже, были звуконепроницаемые, и отсюда я ничего не слышала, но по апартаментам туда-сюда ходили незнакомые мне люди, перед окнами что-то сверкало, от камина шел дым, и Ринара найти в этом хаосе было просто невозможно.

В итоге я торопливо юркнула в спокойное тепло, и снова забралась под плед, решив отложить разговор до утра.

Ну а с утра, Ринара не оказалось в замке. Это испортило мне настроение до такой степени, что даже не хотелось идти на занятия к Конолу. Но спорить с педагогом себе дороже. В этом я убедилась, едва он оказался на пороге.

– Хочу отменить на сегодня тренировки, – сказала я вместо приветствия.

– Хорошо. – Он не стал спорить. – А как ты смотришь в сторону экскурсии?

В сторону экскурсии я тоже смотрела отрицательно, но все же послушно поинтересовалась:

– Какой?

– Ты спрашивала, в чем будет заключаться твоя работа? Не хочешь ли ты увидеть это вживую?

– Почему бы и нет? – радостно оживилась я, понимая, что это меня отвлечет от тягостных мыслей, но потом мигом вспомнила про покушения и стушевалась. – Но не знаю, одобрит ли…

– Твой жених?

Я кивнула.

– Не переживай. Это была его идея и главы клана. Так что наша маленькая вылазка одобрена на самом высоком уровне. Давай, собирайся!

Это было не совсем в духе Ринара, но сейчас я об этом думать не хотела. Идея Конола казалась крайне заманчивой. Лучший способ отвлечься от мрачных мыслей. Сейчас развеюсь, узнаю, может быть что-то интересное, а потом, глядишь, вернется Ринар и я смогу с ним поговорить. И там, кто знает, вдруг мы вместе найдем выход из сложившейся ситуации.

Я торопливо переоделась в строгий, но удобный брючный костюм, взяла с собой небольшую сумочку и выскочила на улицу, не в силах сдержать нетерпение. Конол смотрел на меня, как на забавного щенка и не скрывал улыбку.

Мы отправились в самое сердце Цитадели, проехали мимо дворца, и остановились возле здания института.

– Разве сердце Цитадели тут?

– Не совсем. Это отправная точка, – загадочно пояснил Конол.

Он провел меня через пост охраны, продемонстрировав камень-пропуск и браслет, и мы попали в узкий коридор. Чтобы не нервировать местное общество сегодня я была в шляпке. Я не стеснялась своих волос, но не хотела портить впечатление от прогулки, прежде всего себе. Поэтому на меня в обществе веселого, харизматичного Каменного никто просто не обращал внимания. Длинными переходами мы достигли сначала узкой винтовой лестницы, ведущей куда-то далеко вниз, а потом круглой площадки, на которой кроме выхода, находились еще пять кованных, решетчатых дверей. Конол поманил меня в сторону одной из них. Она сама распахнулась перед нами, открыв маленькую клетушку.

– Что это? – настороженно поинтересовалась я, подозрительно заглядывая внутрь странной конструкции.

– Это наш транспорт на нижние уровни, – пояснил преподаватель. – Ну давай же, Селина, не трусь. Ты же собираешься здесь работать. Значит, этот путь тебе придется проделывать как минимум два раза в день. Один раз вниз. Другой вверх.

Пришлось, выдохнуть, зажмуриться и сделать шаг в клетку. Едва дверь за нами закрылась, как мы резко ухнули вниз. Я сдержала вопль, но испуганно в рукав рубашки Конола вцепилась.

Падение продолжалось несколько секунд, но мне они показались вечностью. Как только это дикое устройство замерло, а дверь открылась, я рванула на свободу, как кошка, случайно угодившая в бадью с водой.

Сзади мне отчетливо слышался смех Конола. Как ему не совестно ржать над несчастной девушкой, которая впервые попала в столь странное транспортное средство. Страшнее способ передвижения придумать не получалось.

– Само ужасное позади, – утешил меня Конол и уверенно двинулся вперед по коридору к дверям в конце зала.

– А тут много народа работает? – спросила я, обратив внимание на то, что нам никто не встретился в коридоре.