— Может службу безопасности будем подключать? — добродушный Леон любил поспать в отведённое богом время и не любил таскать тяжести.

— Обойдёмся, не маленькие, — возразил Гладышев, — нечего других в грех вводить.

Полицейско-жандармское расследование выявило, что два трупа, пока были живы, накосячили столько, что клейма негде ставить. Ну, а уж то, что они пару раз увели из-под носа военного ведомства ценные изобретения сразу прояснило ситуацию. Даже прибывшие из Австрии коллеги согласились с вариантом «несчастного случая». Там, где вояк обидели лучше не встревать.

От поезда решили временно отказаться, передав его военным в бесплатную аренду. Правда, первой литерной ходкой согласовали отправку «посылки» на Кавказ. Там, столь же литерным обозом, боевая полезнятина добралась до взвода поручика Шенгальта. Полсотни «звонцовок» с массой патронов, десять ящиков шариковых гранат, с динамитом в качестве ВВ, бронежилеты с касками и камуфляжной формой и разная полезная дребедень, включая наручные часы «максим» и бинокли 7×40 из Базеля. Даже парочка перископов для подглядывания за врагами имелась (стереотрубы пока не получались толком).

С грузом прибыли и люди: личный представитель военного министра, два механика и наблюдатель от банкира, оплатившего всё и вся. Плюс, важнючий документ, переведший взвод в разряд охотничьей команды с полной самостоятельностью и неподчинением кому бы то ни было Якобы для испытания нового оружия, секретного по самое «не могу». Мечта Гладышева повоевать самолично накрылась медным тазом.

А куда деться когда громадьё дел требует чуть ли не личного присутствия и контроля? Вон, «медведи» уже опустили курс акций обеих железнодорожных компаний в 64 рублика. Мол, всё это начинание лишь мыльный пузырь для объегоривания зажиточного населения и скоро лопнет, когда владельцы денег побольше нагребут. То, что на бирже можно купить лишь один процент акций, почему-то не упоминалось. Впрочем, и Крупп, и америкосы, и русские совладельцы спокойно занимались своими делами: строили за рубежом дополнительные рельсопрокатные мощности, изготавливали оборудование для будущих комбинатов в России, накапливали рельсы.

Рядом с портом Кеми, лишь недавно созданном по государеву указу, удалось приобрести земли вдоль одноимённой реки, где забабахали очередную «комсомольскую стройку». Специально, чтобы Альфред Батькович не только свои верфи развивал, но и такие же обустроил для русских братьев по несчастью. Всё-таки наискосок через Ботнический залив находится шведский Лулео, откуда можно поставлять магнитную руду для кораблестроительных надобностей. Нанятые голландцы уже занялись побережьеустройством, а заодно приводили в должный порядок речку Кемку. Небось на её берегах следует построить лесопромышленный комбинат, как для своих, так и для спекулятивных целей. Круппа уже озадачили производством аж трёх комплектов станков для таких монстров, даже для Колымы.

Под сей шумок германец получил от своего императора право расширить контроль над землями вдоль Рура к западу от Эссена.

Полученные от французской алмазной компании колобашки жгли карман и просились на волю. Их, конечно, тратили, но на всякую чихню. По договору с дойчами Старк-групп получила право строить базы отбора и подготовки желающих поработать за границей. Всё-таки множество лишних людей в новёхонькой империи имелось, а сразу всю немчуру озадачить работёнкой пока не получалось. Канцлер быстро сообразил, что лучше, если временно ненужные будут отправлены русскими куда ни попадя. Тогда и эмиграция за океан сократится, и свои заработки начнут отправлять родным и близким. Так чего собственному народу не потрафить? Тем более, что те, кто проходил отбор, имели не только бесплатную еду и униформу, но и стипендии.

Под лагеря предоставили земли в Аурихе, Оснабрюке, Ольденбурге, Стаде и Северной Вестфалии (к северу от Рура). Пустили кровожадные дойче-зайцы добродушного русского лисёнка в свой огород, даже не воспротивились изучению курсантами великого и могучего. Якобы, для большего взаимопонимания с инструкторами.

Такой же трюк был проведён в районе Лулео. Шведский парламент ничуть не возражал против полезного начинания, коли за русские инвестиции. Даже позволили геологам Ивашкина бродить по стране Сапми и ковыряться в полуразрушенных от эрозии горушках. Кому нужны богатые всяческими металлами недра, ежели там холодно и кушать нечего? Да и строительство домен невдалеке от порта выглядело положительно, создавая на будущее рабочие места. Ясно, что рашенкам проще возить к себе чугуний, чем руду.

Устаканенность режима дня последних месяцев способствовала регулярному общению с роднёй.

— Ты бы, Петенька, мамой для нашего малыша озаботился, — как-то посоветовала бабушка Луша, — Он у нас замечательный, старательный, послушный. А уж как учится на занятиях, любо-дорого смотреть. Понимаю, что тебе всего лишь двадцать три, но и о Петьке следует подумать.

— Эх, Лукерья Бабушковна, я и сам задумываюсь, но нет девушки лучше Настасьи, — искренне вздохнул нувориш, — любовь ни за какие деньги не купишь.

Он и сам мучался от дурацкой ситуации, и Настю мучал. Естественно, что они встречались и миловались на тайной квартире, купленной в фешенебельном доме. Однако, запрет полковника Зуева никто не отменял. В конце концов, Конопушка решила разрубить гордиев узел:

— А может поставим моих родителей перед фактом? — заговорщица сама удивилась собственной смелости, — Мы переступим черту и я забеременею. Мои никуда не денутся тогда!

Гладышев по-честному обрадовался столь простому выходу из положения. Он устал от громадья планов и забот и всё больше мечтал о тихом спокойном уголке для души.

— Давай! Приедем к твоему папа на работу и возьмём его за горло! Виртуально, конечно, — поправился Пётр, чтобы родная не перепугалась.

Операцию замыслили на ближайшую пятницу, с утра. А что было терять молодым?

Глава 27

Глава двадцать седьмая

— Господин полковник, к вам визитёры, — доложил секретарь.

— Кто именно?

— Ваша дочь с каким-то молодым человеком.

Зуев кивнул, разрешая, какое-никакое развлечение в рутинный день. В кабинет вошли две фигуры, выглядевшие виноватыми.

— Папа, даже не думай браниться, я не уступлю, — девушка сердито смотрела на отца, пытаясь хоть так преодолеть робость.

— А этот откуда взялся? Что ему надо?

Пётр выдвинулся вперёд, чтобы принять удар на себя:

— Господин полковник, так дальше продолжаться не может. Мы с Настенькой давно любим друг