– Через пару лет она станет совершеннолетней, – сообщила Дэсса.

Учитывая то, что год на планете длится более семисот суток, он отмахнулся:

– Ох, когда это будет. Я не знаю, что случится завтра, так что не берусь прогнозировать столь далёкое будущее.

– А я знаю.

– Что знаешь? – уточнил Игорь.

– Мы будем ходить по городам под именами Гор и Дэсс и умрём в один день!

Землянин почесал правое ухо левой рукой и задал вопрос:

– Не сказать что я в восторге, но позвольте спросить, с чего вдруг такая точность?

Дэсса лукаво улыбнулась и, подмигнув, ответила:

– Помнишь башню прорицателя в Филкоре? Я нашла свитки с пророчествами старика Дамуса. Там писалось о войне с тёмным богом и двух героях!

Игорь удивлённо воскликнул:

– Хочешь сказать, мы настолько тупые, что полезем драться с Маралдуком?

– Не знаю с кем, но нам предстоит закрыть врата Бездны, – с пафосом заявила она.

Он задумчиво почесал левое ухо правой рукой и проворчал:

– Что-то мне перестаёт нравиться поручение Могучего поискать логово тёмного бога.

– Ты что, боишься? – удивилась она.

– Ну да, бог это тебе не какой-то там лорд-балор. У него гораздо больше сил и возможностей. Он раздавит нас одной левой и помочится на останки.

– Фу, какая гадость, – поморщилась Дэсса. – Ты не переживай, все мы там будем. Кто-то умрёт от старости в постели, а мы во цвете лет в героическом бою!

– Дорогуша, тебе по голове часто били? – ехидно поинтересовался Игорь.

Дэсса усмехнулась и, взглянув на потолок, начала мысленно считать. Наконец она завершила процесс и выдала вердикт:

– С тех пор как ты тренируешь меня, я получала по разным частям тела, в основном по мягкому месту, но насколько помню, ты ни разу не бил выше плеча.

– А ведёшь себя, словно отмороженная героиня без инстинкта самосохранения. Ты хоть понимаешь, что смерть это навсегда? – воскликнул Игорь.

– А жизнь всего лишь на время и всё равно придёт это твоё «навсегда», – возразила она и неожиданно сменила тему: – Что сказал Макс, долго ли будет отсутствовать?

– Минимум два дня, то есть завтра должен приехать. А что такое?

Дэсса расфокусировала взор и применив истинное зрение, шепнула:

– Значит, у нас гости. И судя по насыщенным аурам восемь третьего ранга, четверо четвёртого и двое пятого. А мы голые! Если меня убьют, все увидят моё тело без одежды! Какой позор! Надо срочно найти вещи!

– Успокойся, если пророчество не врёт, ты останешься живой, – усмехнулся Игорь, натягивая штаны и передавая царевне её тренировочный костюм. Она скромно опустила взор и прикрыла интимные места ладошкой. – А знаешь, когда выберемся из передряги, ты должна обязательно ответить на вопрос: почему стесняешься? ведь я видел тебя обнажённой!

– Тогда мы занимались любовью, а сейчас нет! в девушке должна оставаться тайна!

– М-да, железная логика! – сыронизировал Игорь.

– И вообще, о чём ты думаешь? Нас вот-вот убьют, а тебя интересуют мои прелести!

– Ну так, не убили же, – хмыкнул Игорь. – Как только начнут, сразу буду переживать, а пока есть время насладиться приятным видом.

– Какой же ты развратник! – фыркнула Дэсса и, затянув бинтом грудь, надела верхнюю часть кимоно. – Я готова к бою!

– А причёска? – полюбопытствовал Игорь, глядя на густую копну чёрных волос.

Длина локонов достигала ягодиц и поэтому она часто прятала их под шапку или за ворот куртки. Девушка тихо выругалась и снова уложила пряди под одежду.

– Надо постричься, а то они щекочут поясницу.

– Поясницу или…

– Неважно! – рыкнула Дэсса. – Пошли драться. Помнишь? Я – меч, ты – щит! Не подпускай врагов ко мне на расстояние удара и тогда я нарежу их дольками!

– Какая добрая девочка, – усмехнулся Игорь. – А давай сегодня поменяемся ролями.

– Ты же не знаешь атакующих техник! – воскликнула она.

– Огненные серпы получались отлично, – возразил он. – Эти уроды пришли за мной, поэтому именно мне придётся их шинковать. Поставь барьер и стань за спину. Все кто будет стоять перед моим клинком, познает всю прелесть белого пламени. Только жаль хозяина гостиницы, он вроде неплохой человек, а ремонт нынче не дёшев.

Вопреки опасениям, чужака не планировали убивать во сне. Второй старейшина Ту-Фу имел чёткие инструкции от Ту-Ли – необходимо показательно избить и унизить чужестранца в поединке, чтобы потом принести на суд главы Ту-Тянь обездвиженную тушку. А если он попытается сбежать, рекомендовалось гонять его по улицам и только после обезглавить, чтобы горожане видели напуганного человека, посмевшего поднять руку на члена клана.

Стоило Игорю выйти из комнаты, как ему бросил вызов один из мастеров по имени Ту-Люй. По условиям поединка бой должен состояться на площади перед дворцом градоправителя Ю-Хау. Чужестранец может облачиться в доспехи и взять щит и меч. Игоря насмешили странные правила, но помня о том, что обладатели пятого ранга умеют защищаться от магии, он обдумывал, как бы ему побыстрее прибить первого противника,