Нет, нельзя поддаваться унынию. Сигнализация не на беззвучном режиме. Мне непременно повезет. Я выясню номер квартиры, в которой скрывается Аргунцев. Обязательно выясню! И я снова со всей силы ударила по колесу. Только на этот раз не по заднему, а по переднему. И тут же завизжала сирена. Я едва успела в кусты нырнуть. Пристально вглядываясь в фасад здания, я заметила, как загорелся свет в одном из окон второго этажа. Потом зашевелилась занавеска. В окне появился мужской силуэт. А через секунду сигнализация смолкла. Я облегченно выдохнула и направилась к подъезду, на ходу стряхивая с куртки ручьи дождя.

Итак, что мы имеем? Аргунцев живет на втором этаже. Левое крыло. И, судя по количеству времени, затраченного на включение света и дорогу до окна, комната Аргунцева выходит окнами на дорогу, а не во двор. Интересно, почему он не ставит машину на другой стороне? Ну да ладно. Это его дело. В настоящий момент меня больше интересует, под каким предлогом заявиться к Аргунцеву домой. Не скажу же я ему, что собираю улики, которые помогут засадить его за решетку? Тогда что? Вопрос этот пришлось на время отложить, так как возникла более насущная проблема. Оказалось, что на каждом этаже имеется всего по две квартиры. Дверь налево, дверь направо. И огромное количество звонков у каждой. Выходит, эта развалюха до сих пор действует как коммуналка? Что ж, бывает… Только как мне определить, на какой звонок жать? Судя по надписям, нумерацию комнат для идентификации жилья тут давно не используют. Некоторые звонки были обозначены табличками с фамилиями жильцов. Но большинство зияло пустыми ячейками.

Ладно, как всегда, придется действовать по обстоятельствам. Нажав первую попавшуюся кнопку, я прислушалась к звукам, доносившимся из-за двери. Откуда-то издалека послышался зычный женский голос, требующий от Валька открыть входную дверь и впустить гостя, так как по правилам сейчас его очередь выполнять эту почетную миссию. Валек, по всей видимости, имел на этот счет свое собственное мнение, поскольку, используя красочные фольклорные выражения, объяснил женщине, куда она должна пойти со своими правилами. Между мужчиной и женщиной завязалась перепалка. «Ну, все, – подумала я, – теперь мне до утра окончания ссоры не дождаться».

Но я оказалась не права. Не прошло и пяти минут, как голоса стихли, и за дверью послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и я сразу поняла, кто победил в недавней перепалке. На меня смотрел угрюмого вида мужчина в тренировочных штанах с белыми лампасами по бокам и линялой сине-серой футболке минимум на три размера больше ее владельца. Несомненно, это был Валек.

– Вам чего? – буркнул он.

– Валентин? Здравствуйте. Войти можно, – решительно отодвигая Валька в сторону и проходя в длинный коридор, произнесла я.

– Ну, можно, – опешив от неожиданности, разрешил Валек, наблюдая, как я все дальше удаляюсь от входной двери. – А вы к кому?

Вопрос прозвучал несколько запоздало, и я решила на него не отвечать. Вместо этого я спокойно спросила:

– Сергей на месте?

– Кто? Какой Сергей? – переспросил Валек.

– Квартирант ваш новый, кто ж еще, – как слабоумному, объяснила я мужику.

– Ах, этот! На месте, где ж ему быть. Погода видали какая? – поняв, что странная девушка пришла не по его душу, оживился Валек. – Только вы далеко пошли. Его дверь вторая слева.

– Я знаю. Просто прогуляться хотела, – поворачивая назад, как ни в чем не бывало проговорила я. – Не составите компанию?

– Не понял, – вытаращил на меня глаза Валек.

– Расслабьтесь. Это шутка, – махнула я рукой. – Чего вы ждете? Стучите к нему.

И я кивком указала на дверь, за которой должен был быть Аргунцев. Валек послушно подошел ко второй двери слева и постучал. В ответ послышался молодой голос:

– Кто там?

– Это я, Валек. Выйди, дело есть, – произнес мужик.

– Мне некогда. Завтра приходи, – ответил голос из-за двери.

– Сегодня надо, – начал распаляться Валек, в число добродетелей которого терпение явно не входило. – Сказано выходи, значит, выходи!

– Отстань, Валек. Не до твоих заморочек, – снова отказался голос за дверью.

– Слушай, лучше бы тебе выйти. Ты меня знаешь, я ведь и дверь вынести могу, – не на шутку разозлился мужик, напрочь забыв о моем существовании.

Его угроза подействовала моментально. Видимо, у жильцов квартиры имелся немалый опыт в общении с Вальком, поэтому и принимали каждую его угрозу всерьез. За дверью послышались скрип диванных пружин и тяжелая поступь. На этот раз Валек буянить не собирался. Как только дверь открылась, он рванул ее на себя, опасаясь того, что парень, возникший в дверях, захлопнет ее раньше, чем он успеет высказаться.

– Привет, сосед. Смотри, кого я тебе привел. С тебя пузырь, – кося глазами в мою сторону, радостно проговорил Валек.

Я поспешила к открытой двери. Не давая мужчинам возможности опомниться, ужом пролезла между ними и оказалась в комнате. Оба – и молодой парень, открывший дверь, и Валек – смотрели на меня удивленно. Я вежливо поблагодарила Валька за помощь и захлопнула дверь перед его носом. Потом повернулась к хозяину комнаты.

– Привет, – проговорила я. – Присядем?

– Вы кто? Что вам нужно? – напрягшись, спросил парень.

– И не поздороваешься? – приподняв брови, осведомилась я. – После всего того, что между нами было, мог бы хотя бы сделать вид, что рад меня видеть.

– Вы ненормальная? – нахмурился парень. – О чем вы вообще говорите? Между нами никогда ничего не было.

– Ты уверен? – улыбаясь, спросила я. – А если хорошенько подумать?

– Я вас не знаю и знать не хочу. Вам лучше покинуть мою комнату.

Парень протянул руку к дверной ручке, но дотронуться до нее не успел. Сделав резкий выпад правой рукой, я ударила его в солнечное сплетение. Не ожидавший нападения парень охнул и, согнувшись пополам, рухнул на колени. Прислонившись спиной к двери, я едко произнесла:

– Сразу на колени? Недурно. Признаться честно, люблю, когда мужчины падают у моих ног.

– Вы сумасшедшая, – простонал парень, судорожно глотая воздух.

– Отнюдь, – возразила я. – Поднимайся. Не бойся, больше бить не стану. Считай, что мы квиты.

– Кто вы? Мы знакомы? – перекатываясь с колен на пятую точку, задал новый вопрос парень.

– Это сложный вопрос, – не меняя тон, ответила я. – Смотря что ты считаешь знакомством. Если удар по затылку и есть знакомство в твоем понимании, то да, мы знакомы. Ну, поднимайся же.

– Пожалуй, я еще немного посижу, – приходя в себя, проговорил парень. – Что дальше?

– А дальше нас ждет увлекательный рассказ, – заявила я. – И говорить будешь ты.

Я нащупала ключ, торчащий в дверном замке, повернула его пару раз и, вынув, спрятала в карман. После чего спокойно прошла к окну. Придвинув стул, я села и принялась разглядывать комнату. В интерьере не было ничего примечательного. Старенькая мебель, обшарпанные обои, ветхий диванчик, накрытый не менее ветхим пледом.