репутация шла в плюс. За плохую могла скатиться в минус, а если сильно напортачить, могли и вовсе заблокировать аккаунт без возможности восстановления. Да и если восстановить, никто работать с таким наёмником уже не будет. Ещё у каждого наёмника отображался процент успешно выполненных заказов. Мария, к примеру, уже успевшая выдать мне доступ к своему профилю, имела положительную, но не очень высокую репутацию. Именно — 164 очка. Потолка в профессии не было, но был ТОП. У человека на первом месте рядом с именем красовалось число — 3427. Неприлично большая разница. Боюсь представить, сколько ему платят и на что он способен. Не удивлюсь, если это какой-нибудь Архимаг под прикрытием, подрабатывающий в свободное время по-чёрному.

По словам Марии, она начала заниматься этим не так давно, а репутация тут зарабатывается очень тяжко. Заданий для новичков мало, а желающих полно. Чтобы вырваться на средний уровень, нужно почти год браться за всякую ерунду и зарабатывать гроши.

К счастью, я мог спокойно выполнять заказы вместо неё. Для большинства заказов не нужна была встреча с нанимателем, а у Марии не был указан её пол. Даже если обо мне пойдут слухи или возникнут проблемы, никто не поймёт подмены. Вот только Марии тогда может по шапке прилететь, но я ведь не дурак и не собираюсь подставляться.

Всё-таки решение остаться с ней оказалось правильным. Разошлись бы наши с ней пути, пришлось бы потратить уйму времени на идентификацию наёмника, рискнуть собственной шкурой и потом потратить ещё дофига времени на гринд репутации. И это при конкуренции, которая и в самом деле была непомерной!

Конечно, был вариант поработать через связи Первого, но это было слишком рискованно. Нас могли раскусить другие Знатные, да и для этого нужно ехать в столицу. Места, где собирается Знать, находятся именно в таких городах. Обычно многие из них дружат между собой, хотя бы формально, и могут помогать друг другу в бедах. Первому, особенно.

Вот только Первый уже не тот, а телом по большей части управляю я. Из-за этого и решил справиться своими силами, чтобы не подставляться. Помня прошлой опыт с Паундером, который сразу горло мне перерезал, как узнал, что Первый не справился… Нет, такого мне не надо. Сначала нужно стать сильнее, а в идеале разобраться с новым телом для Первого. Там уже можно будет и за помощью обратиться, если понадобится.

В одно время на сайте сидели десятки тысяч людей. И это только те, что были онлайн. Заказов при этом было значительно меньше. Тех, что для новичков, я и вовсе не увидел. Похоже, их разбирают в первые секунды.

Переставив фильтр на Москву и указав задания со своей репутацией с порогом в плюс-минус пятьдесят очков репутации, я задумчиво почесал репу.

Задания висели всего два, и при том условии, что наёмников со схожей репутацией в Москве было около трёх сотен, браться за них, никто почему-то не хотел.

— Дилемма… — я вздохнул и упал спиной на кровать, глядя в планшет. — Что думаешь, Первый?

— Что тут думать, бабки нужны, — он ответил без раздумий. — Бери то, за которое больше платят, а там разберёмся.

Так-то он был прав. Задания, на первый взгляд, не выглядят сложными, но что-то в них меня смущает. Почему их никто не берёт? Выглядят они совсем уж простыми, на них должен быть ажиотаж. Вариант с тем, что у всех трёх сотен уже есть активное задание и они просто так сидят на сайте, я даже не рассматривал. Те, кто взяли задание, либо его выполняют, либо кормят рыб, другого не дано. На такой репутации не должно быть идиотов.

Первое задание было чем-то вроде сопровождения. Нужно было встретить цель и присоединиться к группе военных для сопровождения картежа какого-то Графа из пункта А в пункт Б. Ничего сложно на первый взгляд и платят пять тысяч. Вот только куда ехать и сколько времени займёт этот путь не ясно. Да и не подходит мне такое задание. Нужно видеться с людьми, и хрен пойми, чего этот граф опасается. Может, он Архимагу насолил. Подохнуть на своём первом задании я не хочу.

Второе задание выглядело ещё проще, но платили за него не пять, а семь тысяч Орланов. Уже больше, чем у меня есть на руках. Вот только, почти потолок по репутации и условия… Перевозка товара. Никаких встреч, после принятия заказа товар будет ждать в условленном месте. Что за груз, само собой, не объясняется. И как бы вроде всё, но под заданием стоит сразу две пометки. «Ненадёжный заказчик» и таймер. Через три часа задание попросту сгорало, и даже если взяться за него сейчас, а после не уложиться в отложенный срок, то денег я не получу.

И как только такое задание прошло модерацию? Похоже, с количеством заказов у сайта и в самом деле беда, раз они даже такое умудряются размешать. Что же, делать нечего. Куда везти указано, недалеко. Километров шестьдесят от Москвы на восток, в сторону Электрогорска. На джипе за пару часов туда-обратно смотаюсь, проблем возникнуть не должно.

Недолго думая, соглашаюсь с заданием. Через пять минут мне в личные сообщения приходит смс с координатами, где следует забрать груз. Подорвавшись с места, выхожу из номера и спускаюсь вниз, предвкушая интересную поездку. Ох, надеюсь, повеселюсь!

Новой хостес оказалась жгучая блондинка с не менее пышными формами. Вот только в мою сторону она даже не взглянула.

— Зуб даю, она тоже на бандюков пашет. — подметил Первый.

— Ага, надо бы у них спросить, где они таких барышень находят.

— Что, уже зудит? — Первый не упустил возможности съязвить.

— Можно и так сказать, — я решил немного ему подыграть. — После уничтожения тварей в той пещере меня прям распирает!

— Это называется азарт битвы, друг мой! То ли ещё будет! Боюсь, первую девчонку ты поломаешь, если сдерживаться не будешь! Ха-ха!

Джип был припаркован во дворе рядом с какой-то прогнившей малолитражкой. Я ещё ночью забрал ключи у Марии, сообщив ей, что, возможно, уеду по делам. На удивление, она даже не стала ничего спрашивать, отправившись спать. Похоже, умаялась она знатно! Оно и не мудрено. Мы ночью такой погром устроили, что не спала вся гостиница. Мне даже пьяница, вечно таскающийся рядом со входом, предъяву успел закинуть, когда я выходил. Удивительные люди в Москве живут!

До назначенного места я домчал за пятнадцать минут. Пробок в районе почти не было, и пролетел я с ветерком. Навигатор привёл меня к какому-то заброшенному складу на окраине города, где не было ни души. Только дворняги где-то в далеке лаяли, и что-то скрипело.

Внутри склада я быстро нашёл сумку, оказавшуюся на удивление тяжёлой. В неё словно кирпичей напихали! Мои шальные ручонки так и норовили проверить, что там лежит, но я себя сдержал. Всё-таки работаю под профилем Марии, репутацию нужно беречь, как зеницу ока. Вдруг там маячок какой стоит, и мне за это потом предъявят. Не-не, такого нам не надо, спасибо.

Кинув сумку на переднее сиденье, я завёл джип и, пробуксовав на месте, развернулся, отправившись к пункту назначения. Для чего была вся эта сложность с заказом через наёмника, оставалось для меня загадкой.

Проехав не больше тридцати километров по трассе, я быстро понял, в чём была загвоздка. Полицейский блок-пост. Похоже, ехать напрямик было такой себе затеей. И как назло, меня решили остановить! И это неудивительно, ведь пулевых отверстий в моём джипе было больше, чем дырок в швейцарском сыре.

— Здравия желаю, подпоручик Сергей Беляшов, — ко мне подошёл молодой парень в фуражке с чёрно-белым жезлом в руке. — Куда направляетесь?

— Причина остановки? — я решил не тянуть и взять быка за рога. — Ты хоть знаешь, кого остановил?

Я блеснул Родовым кольцом, и подпоручик побледнел. Кажется, он уже сталкивался с аристократами, и прошлые разы принесли ему немало неприятностей.

— Г-господин, Ваш автомобиль выглядит п-подозрительно, — он нервно сглотнул слюну. — Остановка была по этой причине!

— Что в нём подозрительного? — я нахмурился и выглянул наружу через окно. — Это последний писк моды! Дизайнерское решение такое! Знаешь, каких трудов стоило так филигранно проделать эти отверстия? А окна разбить? И вообще-то я спешу!

— П-прошу прощения за задержку! — он выпрямился и, кажется, готов был на всё, лишь бы я уехал. — Не мог знать! Можете ехать, Ваш-бродие!

— То-то же! — я усмехнулся. — Бывай, служивый!

Надавив