—Лорд Спарты, мой Босс… нет,— поправляется он,— мой Лорд, Брага передаёт тебе послание

Старик протягивает мне свиток. Я делаю шаг вперёд, чтобы забрать бумагу.

И вдруг, точно по щелчку, рука посланника перестаёт дрожать.

А свиток в ней превращается в небольшой арбалет.

В следующую секунду, только что бывший стариком мужчина нажимает курок и арбалетный болт устремляется мне точно в правый глаз!

Парень за рулём автомобиля судорожно передёрнул плечом, услышав помехи в наушнике.

—Боба, они внутри,— проговорил он вмикрофон гарнитуры.— Заходи.

Загудел магнитный замок двери служебного входа. Там сейчас тоже должна быть охрана, но ужточно меньше, чем возле парадного. Параноики, усмехнулся он.

Обеспечивая напарнику поддержку, пути отхода, техническое обеспечение, он привык по таким отрывистым звукам восстанавливать картину происходящего в нескольких десятках метров от него.

—Ты ещё кто такой?— раздался приглушённый мужской голос. Незнакомый.

—Доставка. У меня осетинский пирог и два гранда на этот адрес,— прозвучал голос Бобы.

—Чего-чего? Мы ничего не заказывали. И вообще, сейчас здесь мероприятие закрытое. Дальше нельзя,— бросил собеседник.

—А мне что прикажешь делать? У меня заказ. С оплатой при получении. Откуда мне знать кто из персонала захотел пожрать? Или платите сами и яуйду или пустите и яуже спрошу с заказчика,— возмущённо возразил наёмник.

Его напарник в машине мысленно усмехнулся. Хорошо играет. Поди физиономию скривил такую, что сейчас охранники не будут знать как и реагировать.

—Серёг, у тебя есть наличка?— снова расслышал парень голос охранника.

—Да откуда же! Я всё в электронке держу. И платить я небуду за кого-либо. Пусть дятлы сами решают. Раз заказали, то сних и плата. Поди решили на халяву доставку получить. Мы-то не пустим,— хрипло прокашлялся второй.

—Не пустим… Хотя знаешь,— хмыкнул охранник,— Проходи. Только если что, там мероприятие важное. В зал не суйся. Отдал заказ — и ушёл. А нето… Всё понял?

Судя по всему, охранник Бобе пригрозил расправой или неблагоприятными последствиями.

—Понял-понял, не дурак. Где у вас кухня? Ресторан всё же. Наверняка кто-нибудь оттуда и заказал,— спросил наёмник.

—Прямо по коридору и налево. Смотри не потеряйся,— уже тише прозвучал комментарий охранника.

Значит, чёрный ход Боба преодолел.

—База, я внутри,— услышал парень своего коллегу.

—Вот ты даёшь, честное слово. Это же надо так надурить,— усмехнулся он,— А вдруг внутрь сумки посмотрели?

—И нашли бы пирог осетинский. Я жене дурак. Всегда нужно иметь запасной план,— рассмеялся Боба,— Весь секрет в двойном дне. Так, погоди…

—Эй, а тыкто такой?— грубый бас прозвучал в наушнике.

—О, так у меня заказ на номер 38,— ответил тому наёмник.

—Что, ещё один курьер? Сука, Василию яйца оторву… Сколько с меня? Я расплачусь,— зазвучал шорох одежды и глухой щелчок бумажника.

—Ваше дело. Всего с вас…— Боба назвал цену, доставая из сумки пирог и два кофе.

Судя по шевелениям и хрусту пакетов, мужчина принял заказ, а также выдал наличность наёмнику.

—Всё, можешь гулять,— командным тоном заявил мужчина.

—А туалет где у вас?— ворчливо спросил «курьер»,— Пока ваши громилы держали у входа, я сильно задержался,

—Вот же ж…— проворчал басовито тот,— Я провожу,

—Вот спасибо!

Снова эхо шагов, скрип нескольких дверей, фоновый шум. И вот пара у намеченной цели.

—Так, только давай быстре… М-м-м-м! Кха!

Звуки возни, глухие удары, а следом и хруст позвонков. Их нис чем не спутаешь.

Не тогда, когда Боба исполняет их столь чётко, что диву даёшься.

—База, спрятал тело в кабинке. Пара минут у меня есть,— доложил Боба,— Что по цели?

Парень, которого назвали «база», моментально обратился к ноутбуку на соседнем сиденье.

На экране большая красная точка чётко показывала куда-то вглубь здания.

—Клиент внутри,— сообщил он напарнику, после чего отвлёкся, заметив сразу несколько чёрных седанов, паркующихся рядом с его машиной.

Прямо перед главным входом в ресторан, где и сидел клиент.

—Боба, торопись,— «База» откинул сиденье назад, чтобы с парковки его сразу не приметили.— Встречающая сторона прибыла раньше срока. Три седана, десять бугаев. Скорее всего, вооружены. Вместе с ними и ихбосс.

—Понял, тороплюсь. Одежду сменил,— сообщил Боба.

Ведь вместе с оружием под двойным дном была заготовлена и форма официанта этого ресторана. В ней можно сойти за своего.

На очень непродолжительное время, но всё же!

Бобе и так нужно всего-то пара минут.

Вот, судя по шуму и отдалённой музыке, Боба вышел в главный зал. Тут и там проносились официанты, звучал гогот, предположительно охраны их клиента.

—Господин Киселёв, он же«Брага»?— расслышал База голос товарища.

—Слышь, ты! Охренел⁈ Ты кто такой⁈

Следом прозвучали два приглушённых выстрела. Ближайшие охранники к клиенту тут же погибли.

—У меня для вас послание от…

Тут «База» увидел над очертаниями небоскрёбов ослепительный огненный столб.

Всё, что он успел, это взволнованно прокричать имя своего напарника.

—БОБА! УХОДИ ОТТУ…

* * *

Арбалетный болт летит прямо в мой глаз.

Разведчики Малого и онсам кидаются на внезапно помолодевшего «посланника», но неуспевают.

Даже я, несмотря на все свои задранные статы ничего не успеваю. Слишком близко ко мне стрелок. Меньше метра. Да какое там, сантиметров двадцать.

Я даже дёрнуться не успеваю, чтобы отклониться в сторону.

Арбалет маленький, по размерам похож на дуэльный пистолет девятнадцатого века. Артефакт, не иначе. Я подобного даже вВавилоне не наблюдал.

Попадание в глаз, это наверняка крит. Смерть.

Тело словно налилось свинцом.

И сколько бы усилий я ниприкладывал, болт безжалостно и равнодушно всё приближался.

И вот…

Бам!

—Чего⁈— невольно вскрикивает «посланник», смотря на то, как болт просто рикошетит от моей головы, улетая куда-то прочь.

Моё тело вспыхивает синим светом, точно плёнкой.

Перед глазами мелькает одно сообщение за другим.