прекращались. Он часто появлялся в славном Вавилоне, обучая меня всяким трюкам по работе с душами и учил способам использовать её в чародействе. В магии духа я разбирался хуже, чем в демонологии, но успешно закрывал пробел, и книги Бизаля отлично помогали с этим.

Однако имелись и другие способы получать новые знания. За прошедшее время у меня появилась, можно сказать, целая куча учителей, которые значительно расширили моё понимание магии. И во многом это связано с тем, что многие призванные мной раненые были не против поговорить со мной.

Ведь когда ещё можно найти возможность заполучить связи с могучими чародеями, как не когда они лишены сил и практически умирают от скуки? К тому же я знал множество методов развлечь раненых волшебников — мой прошлый мир был полон всяких развлечений…

...

— Мальчишка! Да как ты меня уже задрал с этой ослиной мочой! Почему я должен брать целых четыре карты⁈ Не знаю, как, но ты точно как-то хитришь!!! Мои глаза точно подменили! Раньше я лучше видел!

Прокричав, старый Арза бросил материализованные карты на стол и стал что-то нераздельно бурчать. Но спустя секунд десять он всё-таки взял карты обратно, начав в них вглядываться. Старик видел очень плохо, но хоть что-то различить ещё мог.

— Да нет, уважаемый Арза, мои глаза меня точно не обманывают, но никаких обманов я не заметил. Да и в отличие от вас, я проиграл вообще практически всухую, — проговорил лысый чернокожий парень, задумчиво разглядывающий свои карты, которых у него было не меньше двух десятков. Но судя по его напряжённому взгляду, карт нужный цвет у него отсутствовал.

Не считая меня, Шамшуддин оказался единственным, кто играл честно, но, не имея моих навыков, он оставался на третьем месте. Друг Креола, с которым у них был один учитель, являлся достойной и открытой личностью, не боящейся проиграть… Чего, правда, нельзя сказать про самого Креола:

— Глаза не обманывают? Подводят⁈ Да я вам сейчас их вырву и мы посмотрим, кто лучше будет! Почему мы всё ещё играем в эти глупые карты⁈ И почему вы все мне свои карты сбрасываете⁈ — с чёрным от злобы лицом прокричал Креол.

Не трудно было догадаться, что последнее место занял Креол, который до сих пор гневался, что на поле боя его ранили и ослепили. Именно из-за этого его и отправили в госпиталь, где мы наконец-то смогли пересечься. И если сперва он бахвалился, что сможет в карты играть и не видя их, но реальность опустила его на землю.

Уно пусть и довольно простая игра, но карты, всё-таки, желательно видеть. И хоть я предлагал многие другие развлечения, но старый упрямец и молодой упрямец были согласны играть только в неё. Чтобы показать, что даже без глаз всё могут, и чья-то жалость им не нужна.

Да, кроме репутации удивительного мага с необычной магией, ко мне пристала слава создателя разных игр и успешного игрока. Маги любили подобные развлечения, и особенно они им нравились, когда из-за ранений и перенапряжения чакр они не могли заняться чем-то другим.

Поэтому я преподнёс Шумеру множество игр: Дурак, Покер, Двадцать одно, Бридж, Преферанс… и да, даже Уно адаптировал на местный лад, заменив способности карточек на заклинания. Потому последняя стала особенно популярной, и, насколько я знал, в Уно играла уже вся гильдия и даже многие питейные Вавилона.

И это было сделано не только ради желания посмотреть на могучих магов, играющих в такую простую игру. Как человек, защитивший диссертацию во многом благодаря подобным карточным вечерам, где заработал кучу полезных связей, я прекрасно понимал ценность таких развлечений.

Всё потому, что в такие моменты люди расслабляются и погружаются в игру, отчего начинают рассказывать всякое полезное, и даже иногда делают ставки. И пусть мы не играли серьёзно, но кучу маленьких желаний и просьб я уже заработал.

А уж сколько всего я услышал… Маги не любят в открытую отдавать свои секреты, но просто обожают хвастаться достижениями, заворачивая их в разные истории и байки. И в них можно узнать много чего интересного.

Порой даже удавалось начать какую-то горячую дискуссию на магическую тему, в результате которой чародеи иногда выдавали что-то очень интересное. И я старался запоминать всё услышанное, благодаря чему вынес больше знаний из десятка различных дисциплин, чем мог из такого количества книг.

Конечно, проход сюда не был бесплатным. После одного моего очень проникновенного разговора с главным алхимиком гильдии, также отвечавшем за госпиталь, у нас с ним установились очень доверительные отношения.

Всего-то стоило ему принести одну очень редкую и дорогую магическую травку, значительно усиливающую эффект любого зелья, как мы стали с ним очень близкими друзьями.

А как он мог отказать близкому другу в простом желании посещать госпиталь? После того как я призвал ему ещё десяток таких растений, он мне ещё от всей души передал тексты со всеми зельями, полезными для демонолога. В качестве знака дружбы, разумеется.

И вот таких знаков дружбы и коротких встреч с другими магами, которые решили по-простому заполучить какие-то редкие ингредиенты или материалы… Тихо и понемногу, но я обрастал полезными связями. А среди магов они значат очень многое.

Таким образом, заполучив консультации там, пару советов здесь, да правильную книжку тут — и у меня постепенно начинал вырисовываться мой Шедевр. Совсем немного и у меня будет готово творение, которое наконец-то покажет Шумерам, насколько ограничены их воззвания к богам! Ведь моё первое заклинание, ни много ни мало, должно было уметь всё.

Казалось, в моей жизни началась светлая полоса. Несмотря на все трудности, жизнь была вполне прекрасной…

...

Безумный рёв оглушил меня, а из-за дрожайщей земли, я не смог отбежать в сторону и лишь упал в грязь, весь измазавшись в ней. Но я сразу же поднялся и делал всё в своих силах, лишь бы как можно скорее уйти от того, что двигалось в нашу сторону.

Ещё один шаг и земля вновь начинает дрожать. Очередной взмах могучей руки и потоки ветров ударили в мою спину. Новый рёв, вышедший из рта гиганта, и мою голову заполнил разрушительный звон. Но мне было плевать на всё, так как я просто хотел выжить. Вызвав Волка, тот быстро схватил меня, после чего демон на всей скорости направился в сторону от ужаса

Моё