налет успешным. На самом деле, ущерб был относительно незначительным. Французские инженеры, находившиеся в то время на объекте, сообщили, что работы по достройке завода вскоре возобновились. Двенадцать бомб разлетелись, разрушив только склад для хранения химической продукции.

На следующий день 16 «Фантомов» вновь атаковали Багдад. После захода на малую высоту, что позволило им уклониться от зенитной обороны, они бомбили правительственные учреждения, штаб партии Баас, военный штаб, несколько казарм Республиканской гвардии и штаб Мухабарата. Попадания были неточными, а повреждения – незначительными, поскольку пилоты были больше озабочены тем, как проскочить над крышами столицы, чтобы избежать зенитного огня.

Иракская контратака не заставила себя ждать. Уже на следующий день двенадцать Су-20 взлетели из Киркука и нанесли бомбовый удар по базе Хамадан, уничтожив три «Фантома» и повредив несколько других. Они добрались до дома без потерь. Начиная с 3 октября, иракские ВВС начали серию налетов на иранскую столицу. Сверхзвуковые бомбардировщики Ту-22 проникли на вражескую территорию и атаковали международный аэропорт Тегерана, нефтеперерабатывающий завод, снабжавший город, авиационные заводы, на которых по лицензии собирались итальянские и американские вертолеты, а также штаб-квартиру правительства и здание парламента.

Эти пролеты оказались весьма неточными, поскольку прицелы «Туполевых» были задуманы для нанесения ударов с большой высоты. Тем не менее, они стали шоком для жителей Тегерана, которые были ошеломлены, увидев иракские самолеты над головой. Начиная с 6 октября, целями налетов стали также Исфахан и Кум. В этих регулярных налетах никогда не участвовало более четырех «Туполевых», и они повторялись до 29 октября, когда иранская противовоздушная оборона сбила два Ту-22 ракетами «Хок». После этого иракские бомбардировщики прекратили все вторжения вглубь вражеской территории.

В ответ иранцы начали ежедневные преследующие рейды на иракскую столицу. Эти миссии, известные как «Багдадский экспресс», отличались тем, что в них участвовал всего один «Фантом», которому поручалось преодолеть звуковой барьер над городом, в идеале на малой высоте и около полудня, после пролета над символами режима, в частности, над многочисленными президентскими дворцами. Иранские пилоты преуспели в этой игре в прятки с иракскими перехватчиками, сильно потрепав нервы иракским пилотам. Тем не менее, два иранских «Фантома» были сбиты, один – зенитной обороной, а другой – МиГ-23. Эти иранские налеты на Багдад закончились в конце октября.

8 октября 1980 года Саддам Хусейн приказал выпустить три баллистические ракеты «Луна» по авиабазе Дезфул, тем самым дав сигнал к началу второй волны наземной атаки. Этот тип ракет, предшествовавший печально известному «Скаду» на целое поколение, имеет дальность полета всего семьдесят километров. Однако это были первые ракеты «Луна», выпущенные с начала военных действий. Они не были последними. Не обладая достаточной точностью, ракеты упали на периферии аэродрома, но главной целью операции было показать иранскому президенту, находившемуся в то время на базе, что иракский режим намерен вести дела решительно. Одновременно три иракские танковые бригады двинулись к базе Дезфул. Иракские танки шли по полю в боевом порядке, пока залегшая иранская пехота не остановила их ракетами «Тоу» и «Дрэгон».

Они отступили на достаточное расстояние, чтобы их артиллерия уничтожила защитников, а затем вернулись и столкнулись с более точным огнем танков M-60. Иранцы уступили часть позиций, но восстановили оборону чуть дальше. В таком темпе иракцы прошли всего несколько километров за три дня, но израсходовали почти все топливо и боеприпасы. В условиях опасного истощения запасов они были вынуждены прекратить игру, которая стоила им около тридцати танков и принесла очень мало побед. Тем не менее, одному из батальонов удалось достичь реки Дез, расположенной напротив Шуша. Не имея конкретных приказов, его командир предпочел отступить и вернуться в свои ряды, а не переходить реку вброд и не устраивать рискованную давку на другом берегу. На данный момент главной заботой иракцев было сохранить свою систему снабжения.

Далее на север генерал Латиф, командующий 2-м армейским корпусом, также пытался увеличить свои успехи, продвигаясь в направлении Керманшаха со своими 6-й, 8-й и 12-й дивизиями, сосредоточенными между Каср-и-Ширином и Шумером. Его 2-я дивизия, сильно потрепанная предыдущими боями, была не в состоянии участвовать в новом наступлении, а 4-я дивизия была переброшена в Курдистан для усиления 1-го армейского корпуса; две танковые бригады вышли из Сар-и-Пол-и-Захаба, каждая двигалась по одной из двух параллельных дорог, ведущих к стратегическим перекресткам в Сармасте и Эслам-Абад-и-Гарбе. Тем временем механизированная бригада поднималась по крутой дороге, которая должна была привести ее в Сармаст, где она надеялась соединиться с одной из танковых бригад, вышедших из Шумера. Этим маневром иракцы планировали изолировать иранский гарнизон, размещенный в Иламе, и захватить город, тем самым закрепившись в сердце гор Загрос и приблизившись к Керманшаху.

Поначалу все шло без заминок. Колонны Т-55 и Т-62 продвинулись почти на 30 километров через горные предгорья. Но вскоре они столкнулись лицом к лицу с танковыми батальонами 81-й танковой дивизии, которые предусмотрительно расположились в засаде. С начала боевых действий у иранских танковых экипажей было время собраться, а затем развернуться на хорошо подготовленных позициях. Иранские танки смотрели на врага свысока, поддерживаемые самоходной артиллерией, которая была предусмотрительно размещена так, чтобы прикрыть основные линии подхода. Столкновение было ожесточенным. Иракские бригады пытались преодолеть иранские танковые эскадроны, которые вступали в бой в быстрой последовательности, но были вынуждены отступить под точным огнем иракских «Газелей», вооруженных ракетами HOT. В течение следующих сорока восьми часов иранские военачальники проводили эффективные операции по задержке, уступая позиции, чтобы измотать противника. Тем не менее, их численность быстро сокращалась, и они были вынуждены привлечь авиацию и вертолеты, чтобы отбить врага. «Тайгеры» и «Кобры» отогнали «Газели», оставив танки без защиты. Прибытие новых батальонов 81-й дивизии изменило баланс сил. Теперь иранские танки оттесняли иракскую бронетехнику. Однако они не смогли воспользоваться своим преимуществом, так как были остановлены залпами ракет «Милан», выпущенными пехотинцами, окопавшимися вдоль горных дорог. Поскольку ни у одной из сторон не было достаточно войск для нового наступления, обе стороны вернулись на исходные позиции. В то время как ситуация на этом участке фронта, казалось, зашла в тупик, совсем иначе обстояли дела вокруг Басры, где иракцы и иранцы вели решающую битву за контроль над Хорремшехром и Абаданом.

Падение Хорремшехра и осада Абадана

В сумерках 10 октября 1980 года саперы иракской 5-й дивизии переправились через реку Карун у Дарховина на надувных лодках. При поддержке мостостроительного батальона 3-го армейского корпуса они за несколько часов собрали понтонный мост. К рассвету 26-я танковая бригада переправилась через мост и заняла оборонительную позицию для охраны плацдарма. Операции по наведению мостов закончились на рассвете – иракцы опасались ударов иранской авиации – и начались снова с наступлением темноты. К утру следующего дня 20-я механизированная бригада переправилась через реку. Пока она брала под контроль Дарховин, 26-я танковая бригада