было нацелено только на ограниченные цели. Приоритетом аятоллы Хомейни была защита режима там, где ему действительно угрожали: на внутреннем фронте. Молчаливое согласие было быстро достигнуто в высших эшелонах власти.

Президент Бани-Садр и армия будут вести войну против Ирака с помощью КСИР, а премьер-министр Мохаммад-Али Раджаи будет бороться с внутренними врагами при поддержке духовенства и самых преданных членов Революционной гвардии и служб безопасности. Это разделение труда иллюстрировало жестокую борьбу за власть в Тегеране, которая продолжала настраивать духовенство против сторонников секуляризма. Собравшиеся вокруг Абола Хасана Бани-Садра секуляристы столкнулись с растущими трудностями в поддержании баланса между двумя полюсами режима.

1 октября 1980 года, объявив всеобщую мобилизацию и увеличив срок воинской повинности с восемнадцати до двадцати четырех месяцев, президент Ирана вместе с начальником штаба вооруженных сил генералом Хусейном Шакари разместился в подземном командном центре под авиабазой Дезфул. Это место было центральным, хорошо защищенным и позволяло быстро осматривать различные участки фронта с помощью многочисленных вертолетов базы. Но это место было выбрано также для того, чтобы послать мощный сигнал: Дезфул не должен попасть в руки иракцев. Его падение открыло бы дорогу на Эс-Фахан и Тегеран и раскололо бы фронт на две части, затруднив переброску войск с одного участка на другой. Иранское военное командование использовало несколько дней одностороннего перемирия, объявленного Саддамом Хусейном, для реорганизации своей военной схемы. Поскольку 81-я танковая дивизия, похоже, пока удерживала центральный сектор, приоритетом стало укрепление трех секторов, считавшихся наиболее уязвимыми: прежде всего, городов Андимешк и Дезфул, затем зоны сопротивления вокруг Ахваза и, наконец, портов Хорремшехра и Абадана.

55-я парашютная бригада была переброшена по воздуху со своей базы в Ширазе в Дезфул. В течение трех ночей транспортные самолеты совершали многочисленные развороты в опасных условиях. 84-я механизированная бригада была переброшена в Андимешк. В Хорремшехре ее сменила 3-я бригада 16-й танковой дивизии, остальные части которой были переброшены в Дезфул. Танки М-60 16-й бригады заняли позиции за городом, спрятавшись за насыпями, разделяющими злаковые поля, простирающиеся от реки Дез до реки Кархех. Механизированная пехота защищала танки, а самоходная артиллерия держалась ближе к городу. Высшее военное командование считало, что эти четыре бригады смогут сдержать иракские 1-ю и 10-ю дивизии, тем более что город Дезфул был усилен независимой артиллерией и несколькими ротами КСИР.

Далее на юг восточный берег Кархеха охранялся тем, что осталось от 2-й бригады 92-й дивизии. Остальные части дивизии были развернуты на окраине Ахваза, чтобы оттеснить иракские 5-ю и 9-ю дивизии. Иранские танковые части были поддержаны 21-й механизированной дивизией, которая вышла из Тегерана в сектор между Ахвазом и Абаданом. Еще одной бригаде той же дивизии удалось пробраться в Хорремшехр и укрепить осажденный город вместе с несколькими тысячами ксировцев, которые съехались со всей страны на автобусах, машинах и даже скотовозках, чтобы помешать иракцам взять этот город-символ.

Абадан также получил поддержку за счет прибытия Революционной гвардии, батальона морской пехоты и 37-й танковой бригады, которая обычно базировалась в Ширазе. Две другие части были отправлены на фронт, но им потребовалось несколько недель, чтобы достичь линии фронта из-за расстояний, которые им пришлось преодолеть: 88-я танковая бригада, дислоцированная на пакистанской границе, и 77-я механизированная дивизия, дислоцированная вблизи афганской и советской границ в районе Мешхеда.

Военное командование приняло решение оставить несколько частей на месте для обороны внутреннего фронта. 28-я и 64-я дивизии остались в Курдистане. 15-я горнострелковая бригада охраняла проходы, контролирующие доступ в Тегеран. 23-я бригада спецназа осталась в столице, чтобы служить последним щитом режима. 30-я мотострелковая бригада на всякий случай продолжала охранять советскую границу.

Иракское военное командование также воспользовалось этой короткой передышкой для усиления своей дислокации в секторе Басра. Генерал Хайралла и генерал Шамшал приказали 33-й бригаде спецназа отправиться в Басру для подготовки к атаке на Хорремшехр. Эти коммандос послужили бы полезным резервом ударных войск для взятия города. Тем временем спешенные пехотинцы прошли ускоренную подготовку по городскому бою у нескольких советских советников и бывших армейских кадров, срочно призванных обратно на службу.

Оказавшись внутри города, им пришлось бы покинуть укрытие своей бронетехники, чтобы сражаться в пешем строю, но это была опасная перспектива. Высшее военное командование также постановило призвать несколько отрядов резервистов для пополнения Народной Армии. Наконец, 4-я пехотная дивизия покинула сектор Нафта, который теперь был оцеплен, чтобы присоединиться к 7-й и 11-й пехотным дивизиям, дислоцированным в Курдистане, и помочь отговорить пешмерга от возобновления боевых действий против режима.

Боевые действия начинаются снова

Иракские генералы совершили большую ошибку, которая дорого им обойдется: они забыли занять город Сусангерд, захваченный ими в первые дни войны. Пройдя через город, их танки сразу же направились в сторону Ахваза, оставив этот стратегический перекресток без гарнизона. В начале октября город восстал, и его властям удалось собрать несколько сотен бойцов, усиленных переброшенными на помощь частями КСИР. Сусангердский выступ стал занозой в боку иракцев. К счастью для них, город был отрезан от остальной территории Ирана дюнами на противоположном берегу Кархеха, что не позволяло повстанцам получать тяжелую технику. Однако вертолеты по ночам доставляли им подкрепления и боеприпасы. Тем временем воздушные операции вновь активизировались.

30 сентября 1980 года иранское правительство продемонстрировало свою решимость, нанеся удар по атомной электростанции в Осираке, расположенной примерно в 30 километрах к юго-востоку от Багдада (операция «Раскаленный меч»). Тегеран, сильно обеспокоенный успехами иракской ядерной программы, хотел нейтрализовать эту электростанцию до того, как она начнет функционировать. Однако у его спецслужб не было надежной информации, чтобы установить, есть ли в главном реакторе ядерное топливо. Чтобы избежать возможных радиоактивных осадков, Тегеран решил ограничить цели атаки двумя исследовательскими зданиями и зданием управления реактором: четыре «Фантома» взлетели из Хамадана, пара впереди выполняла задание, пара сзади ждала наготове, чтобы заменить их в случае возникновения проблем.

Если бы все шло по плану, два последних должны были свернуть, чтобы разбомбить одну из двух электростанций, снабжавших иракскую столицу. Тем временем другие «Фантомы» наносили отвлекающие удары, чтобы привлечь багдадские истребители и отвлечь бригаду ЗРК, отвечающую за защиту сектора. Для выполнения этой важнейшей задачи каждый «Фантом» был вооружен шестью 500-фунтовыми (227 килограммов) бомбами и одной капсулой электронного противодействия ALQ-101, предназначенной для глушения вражеских радаров. После взлета и дозаправки в полете четыре «Фантома» летели на предельно низкой высоте, следуя маршруту, который позволил бы им проникнуть в воздушное пространство Ирака с минимальным риском быть обнаруженными.

Приблизившись к цели, два резервных «Фантома», как и планировалось, повернули в сторону Багдада, в то время как ведущий и его ведомый слегка приподняли нос своих самолетов, чтобы визуализировать цель, затем пикировали на нее, тщательно корректируя прицел и сбрасывая бомбы за один пролет. Они немедленно повернули обратно на базу, не зная, был ли