Но к чести солдат и сержантов роты, ни один не подал рапорт об отставке. Кто-то перевёл денег родственникам, кто-то прикупил себе гостиницу или ресторан, но в основном, деньги остались на счету в Егерском Банке, на хранении.

А ещё вдруг оказалось, что огромное количество офицеров желает служить в Девятке, но Алексей не подписал ни одного рапорта, несмотря на то, что уговоры были довольно настойчивые.

Было ещё несколько дерзких налётов на инфраструктуру Шимора, но венцом стал подрыв моста через ущелье Тамор, в тот момент, когда по мосту проходил огромный бронепоезд «Слава Галаста».

Арочный мост был собран из чрезвычайно прочных металлоконструкций, и той взрывчаткой, которая была в распоряжении Алексея проблему было не решить. Невозможно разместить полторы тонны взрывчатки так, чтобы сапёры ничего не заметили.

Но у Алексея было решение намного проще. Магические кристаллы тоже взрывались. Правда никто на Архалле действительно больших кристаллов не делал, потому что не умел. А вот Алексей, у которого уже был опыт в этом деле, забравшись в аномалию посреди озера, за пару часов синтезировал красный магический кристалл весом более ста килограмм, что приблизительно равнялось заряду в три тонны тротила.

Потея и седея на глазах, егеря доставили алый шар диаметром в полметра, ночью к мосту, и уложили вместе с детонатором, в неприметную технологическую нишу.

Стокилограммовый эфирный кристалл красного типа, это очень серьёзно и не только потому, что в нём была сжата огромная мощь, а ещё и потому, что высвобождалась она практически мгновенно. Взрыв был такой силы, что испарило не только полотно моста, но и часть опоры, и весь перед бронепоезда, который после этого бодро ухнул на дно ущелья, образовав живописную могилу для восьмисот членов экипажа.

За бронепоезд, Алексей получил капитана, орден «Стальная Ярость» сразу второй степени, и всепланетную славу, так как его лицо, размноженное типографским способом, красовалось на всех столбах Галаста и покорённых стран, с оповещением что разыскивается, и что опасный, и что дадут за мёртвого пять миллионов а за живого целых десять.

Результатом было то, что любое появление Алексея на публике сопровождалось аплодисментами, и вниманием юных девиц, что подбегали и застенчиво краснея, вручали цветочек, что было почти прямым предложением, и слегка за гранью приличий, но общество к этом у относилось с пониманием. Еще никто не кусал Шиморцев так больно, и за самое нежное место. А война, и так неизбежна и никакие действия её уже не отдалят и не приблизят.

Ну а егеря, будучи людьми глубоко практичными, просто ставили каждый вечер свечку у фотографии своего командира, как они говорили «на удачу».

Перевалы вот-вот должны были открыться, когда разведка принесла информацию, о готовящемся налёте воздушных сил Галаста на столицу Трисара — Сартал. В налёте предполагалось использовать все сто десять штурмовых дирижаблей класса Арстол, грузоподъёмностью в тридцать тонн, и два десятка летающих крейсеров, с пушечным вооружением, для прикрытия от зенитного огня.

Командующий силами ПВО Трисара генерал первого класса Сумор Шин, сразу начал готовить зенитную ловушку, в долине рядом со столицей, почему-то полагая что такие работы как установка сотен орудий, пройдут мимо вражеской разведки.

Карту расположения средств ПВО Алексей увидел в генеральном штабе, и сразу же напросился на аудиенцию к командующему корпусом.

Это конечно было несколько вне правил, но у егерей, кроме субординации, очень хорошо понимали, что такое секретность, и капитана спокойно записали в очередь визитёров, выдав медный жетончик.

За два часа предшествующие визиту, Алексей, успел купить большую учебную карту Трисара, и обозначить на ней предполагаемый маршрут вражеской авиации.

Сарос Тиго, ничуть не удивился тому, что капитан пришёл на доклад с картой, однако был поражён тем, с какой точностью обозначены позиции ПВОшников Трисара.

— Ну, и что вы предлагаете?

Алексей вместо ответа ткнул карандашом в перевал Ларос.

— Высота гор, в гряде от трёх до шести тысяч. Самый низкий перевал, с высотой в две тысячи метров — Ларос. Здесь раньше стояла пара автоматических турелей, но все знают, что они уже двести лет как не работают, или точнее, работают пугалом. Обойти перевал можно, но очень рискованно. Ветры в горах такие, что могут и тяжёлый дирижабль швырнуть о скалу. Тем более весной. Так что через гребни скал не пойдут. Конечно мы там можем разместить средства противовоздушной обороны, но первыми наверняка пойдут воздушные крейсеры, которые просто сметут всё что мы сможем поднять.

— Это всё что вы хотите мне сказать?

— Вы так устали меня слушать сен генерал? — Капитан улыбнулся. — Уверен, что вы за день выслушиваете тонны глупостей. Послушайте и мою. — Палец Алексея ткнул в гору нависавшую над перевалом.

— Гора Карун. Высота восемь тысяч. Напомню, сен генерал, что выше трёх тысяч метров боевые дирижабли Галаста не поднимаются, и даже их воздушная разведка забирается максимум на четыре. Я предлагаю, разметить на летающих машинах зенитные пушки. При грузоподъёмности тяжёлого летуна в пять тонн, он сможет поднять зенитную пушку, и три с половиной тонны боеприпасов. Что согласитесь немало. Но пушки затем придётся закрепить на горе так, чтобы они с лафетов могли смотреть вниз. Для этого мы крепим станину непосредственно к скале, а рядом крепим грузовик с закрытым кузовом, чтобы у парней была возможность нормально отдохнуть, согреться и поесть. Всего в расчёте трое. Стрелок, подающий боеприпасы и заряжающий. А для крепежа пушек понадобятся два десятка магов — строителей, чтобы вбивать в скалу длинные костыли.

Крутивший в руках остро заточенный карандаш командир корпуса, даже чуть прикрыл глаза, от яркости картины. Туши баллонов дирижаблей внизу, и длинные очереди зенитных пушек, прошивающих тонкую оболочку. И никакого ответного огня. Дирижабль вверх под таким углом не стреляет. Даже пулемётная башенка наверху баллона, не сможет причинить хоть какой-то вред зенитчикам.

— Тебе что-то нужно?

— Кроме вашего разрешения оформленного как приказ, и двух десятков магов? — Спросил Алексей. — Нет, ничего. Машины мне даёт мануфактура Гурти. У них как раз отказался крупный покупатель и заказ на триста пятьдесят грузовиков — шеститонок, застрял на складе. Пушки мне дадут на мобилизационных складах, как для обороны владения, а зенитчиков я наберу из инвалидов и ветеранов. В конце концов попасть с пятисот метров в баллон дирижабля не такая сложная задача. Егеря девятой роты будут на подаче снарядов, и управлять машинами. Хорошо бы конечно ещё человек двести крепких парней, но боюсь за секретность.

— Так. — Командующий отложил в сторону карандаш. — Людей, знакомых с зенитными орудиями, я тебе дам. Три сотни хватит. Ещё выделю батальон Серебряные Крылья. Это мой личный спецназ, и там никаких проблем с секретностью. Но и ты не подведи.

Архалла. Королевство Трисар. Перевал Ларос.