мне свое достоинство, которое едва в кадре уместилось!

– Ну и понесло же тебя, мать, – хохотала Мила.

– Это ужасно! Я ведь просто искала общения, понимаете? Мне было грустно!

– Зато взбодрилась!

– Ещё как! – смеялась я.

– Да уж, – улыбался Стас, – если бы ты получила доступ в «Фантазию», у тебя бы случился припадок.

– Какую ещё «Фантазию»? Сайт такой?

– Ага. Только тебе там точно пока делать нечего.

– Ну-ка, расскажи!

– Не буду я тебе ничего рассказывать! Ты ещё зеленая, как появившаяся на кустике помидорка.

– О, боже! Даже это звучит отвратительно!

– Что и требовалось доказать. Ладно, девчонки, мне нужно собираться.

– Куда-куда?

– Туда-туда, – перекривил Еву Стас. – Рад был видеть тебя, Николь! Если будет время, завтра встретимся, – подмигнул он мне и отключился.

– Что ещё за «Фантазия»?

– Забудь, – отмахнулась Мила. – Лучше расскажи, Николь, как там тебе?

– Грустно без вас, – пожала я плечами. – Пока мне всё очень нравится. И я очень надеюсь, что это не изменится, когда завтра Садхир покажет мне тут всё и познакомит с другими сотрудниками.

– Семьдесят этажей! – ахнула Ева. – Интересно, что именно ты будешь там делать?

– Всё завтра, девочки, – улыбнулась я. – Всё завтра. Мила, у тебя всё хорошо?

– …Да, а что?

– Ты заметила, что она стала очень молчаливой в последнее время? – спросила я Еву.

– Угу. Заметила, – уклончиво ответила мне подруга.

Я сощурилась, оглядев лица обеих.

– В чем дело?

– Так-с, ну мне тоже как бы идти надо! – спохватилась Ева. – Поэтому до завтра, девчонки! А тебе, наша путешественница, отличного и продуктивного дня! Чао!

Я даже поблагодарить её не успела. Ева отключилась так же быстро, как и Стас.

– В чем дело, Мила? Вы уже решили сделать мне неожиданный сюрприз и нагрянуть с визитом на выходные?

– Как-нибудь мы обязательно это устроим, – улыбнулась она так виновато, что мне стало не по себе.

– Господи, не пугай меня, Мила! Что случилось?

– Я не знаю, как тебе об этом сказать, – опустила она голову. – То есть, я, разумеется, хотела сообщить тебе раньше, но потом между вами с Абрамом начался хаос и… – Люрекс спрыгнул на пол, а Мила тяжело и продолжительно вздохнула. – Я потеряла голову, – призналась она полушепотом. – Между нами с Робертом промелькнула искра.

У меня даже нижняя челюсть опустилась.

– Вау.

– Я влюбилась.

– Вау… Когда… Когда вы успели?

– На прошлых выходных. Помнишь, мы ездили за город, чтобы арендовать домики для празднования… Разумеется, помнишь. В общем, мы высадили тебя и потом я предложила ему выпить вместе кофе… У меня дома.

– ВАУ! Бог мой, почему ты не рассказывала?

– Потому что он друг Абрама. Ты тогда была уже сама не своя и зачем бы мне подливать масло в огонь?

– Какое ещё масло?! Мои отношения с Абрамом вас никак не касались, Мила! Я очень… Я очень рада за тебя.

– Но? – улыбнулась Мила.

– Но я не хочу, чтобы ты оказалась в том же положении, что и я. Любить – прекрасно, – честно говорила я. – Но, к сожалению, очень рискованно. Особенно, если этим человеком будет сорокадвухлетний мужик, который то ли нагулялся, то ли ещё не нагулялся! Извини, я это… Я это просто на эмоциях. Не хочу, чтобы и ты окунулась в это паршивое состояние.

– Я знаю, – улыбнулась мне Мила. – Но ведь, чтобы узнать, окажусь я за бортом или нет, нужно идти дальше, верно? – Мы помолчали. – Послезавтра у Абрама день рождения. Роберт пригласил меня…

– Это здорово! – с улыбкой кивнула я. Но мне было не по себе. – Надеюсь, будет весело!

– Я видела сегодня эту Викторию. Мы с Робертом собирались в кино, но по пути заехали за ней в отель, чтобы отвезти в аэропорт. Ты была права, она очень красивая женщина. И я… не могла не спросить у Роберта о них с Абрамом. Кстати, Роберт волнуется о тебе! – тряхнув головой, сказала Мила. – Как ты и просила, я сказала, что ты уехала путешествовать.

– Спасибо.

– Они с Абрамом и правда в разводе. Уже шесть лет. В подробности Роберт не вдавался, но он сказал, что все эти годы не знал об этом. Думал, что они по-прежнему вместе и даже никто из их общих друзей ничего ему не говорил.

– Потому что Абрам даже с ними не делится очень важными событиями своей личной жизни. – Я вспомнила его низкий и тихий голос, когда он рассказывал мне о сыне… В груди снова неприятно защемило. – Зачем ты говоришь мне об этом?

– Не за тем, чтобы бередить раны. Просто я подумала, что возможно и правда существует какая-то причина, по которой Абрам…

– Не надо, – перебила я. – Я ушла, он отпустил меня, сказав, что ему ничего не нужно. На этом всё. Пожалуйста, Мила.

– Да, конечно, – кивнула она и опустила голову. – Ты права. Я веду себя совсем не как подруга.

– Мне стало любопытно, – постаралась сменить я настроение и тему. – Что ещё за «Фантазия»?

– Понятия не имею! Но наш Стас, очевидно, парень с сюрпризами. То ли ещё будет!

– Не сомневаюсь!

17

Четыре месяца спустя

Портной, с которым познакомила меня Кэйлаш, в очередной раз постарался на славу. Коллекция моих рабочих брючных костюмов пополнилась ещё одним белым красавцем.

– И как только ты умудряешься каждый сделать по-своему уникальным? – поражалась я, разглядывая свое отражение в зеркале. – Шаши, ты чудо!

– О, нет, мой благородный лотос, – сказал он с забавным акцентом, – чудо здесь только ты! Знаешь, а ведь о тебе уже ходят слухи!

– Правда? – спустилась я с круглого подиума. – И какие же?

– Ты задаешь стиль нашим женщинам. Тебя называют лотосом «Васанты».

– Ты шутишь? – улыбалась я. – Правда? Но, почему?

– Потому что тебя невозможно не заметить! Я ведь прав, дорогой мой брат, Садхир?

– От и до, – согласно кивнул он, сидя на золотом с резными подлокотниками диване. – Николь стала настоящим символом нашей башни. Только она может носить белые костюмы с непревзойденной грацией.

– Ой, ладно вам! – отмахнулась я. – Платья, конечно, изумительные и на них невозможно наглядеться, но… Они тяжелые! Как только женщины носят их целый день?

– Мастерство!

– Это точно, – осторожно сняла я пиджак и отдала его Шаши. Садхир, только увидев меня в брюках и облегающей майке, деликатно отвернулся.

Я уже привыкла к его галантности и проявлению непревзойденного воспитания и уважения. Чтобы не смущать ни его, ни кого бы то ни было ещё, я выбрала для себя рабочий стиль – белый брючный костюм, который высоко оценила Кэйлаш. Я с уважением относилась к традициям и особенностям этой чудесной страны и позволяла себе хоть немного откровенности в виде