И сейчас я — просто пешка. Которой двигают по шахматной доске, чтобы как можно быстрее победить.

Как только мы заходим в огромный зал, становится неловко. Я не любила такие мероприятия и посещала их нечасто, поскольку была не такой гениальной шишкой или известной личностью как Воронов, Шевцова или Березников.

Пришлось расправить плечи, выставить небольшую грудь вперёд и уверенной походкой зайти в зал, держа отца под руку. Единственного, на кого могла сейчас положиться. Потому что, в отличие от меня, здесь он знал многих.

Как только мы оказались в помещении, сразу же начала осматривать всех, пытаясь выцепить знакомые фигуры. Не получалось. Нигде не видела ни Воронова, ни Шевцову. Значит, они были где-то вместе и не здесь.

От этой мысли на душе сразу же стало скверно. Наверняка, от волнения и от того, что не могла найти Аню, которая могла дать мне маленькую надежду на спасение.

Пока пыталась найти её взглядом, схватила шампанское с подноса и сделала глоток, пытаясь успокоиться.

Потому что спустя двадцать минут присутствия в зале так её и не нашла.

— Тина, — рядом раздаётся голос родителя, и я поворачиваюсь в его сторону.

— Да, отец?

— Ты знаешь Кирилла Воронова? — цепенею, слыша эти слова. К чему он это произнёс?

— Прости, не понимаю тебя, — строю из себя дурочку, отмахиваясь нейтральной фразой.

— Вон, — папа кивает головой в сторону, и я медленно оборачиваюсь, будто боясь увидеть что-то страшное. — Воронов взгляд с тебя не сводит. Подумал, может, вы знакомы. Но вижу, что нет. И ведь не стыдно пялиться на девушек помоложе, приходя с собственной женой!

Волна облегчения проносится по всему телу, и я тихо выдыхаю, успокаивая Гордеева-старшего. Кир, опустив взгляд, переключился на своего собеседника.

— Нет, не знакома, — вру и не краснею. Отцу не обязательно знать, как мы проводим приятные вечера в компании друг друга. — Но я недавно познакомилась с его женой. В свадебном салоне, когда покупала платье.

Которое порвала и выкинула.

Наблюдаю за Кириллом, который явно был недоволен, придя на эту встречу. Сейчас он выглядел как в тот вечер, когда мы только встретились. Холодный, с непроницаемым лицом. И с исходящей от него той самой греховной аурой, которая притянула меня к нему в наш первый секс.

Вижу, как он говорит с каким-то мужчиной, и ни один мускул на его лице не шевелится. Аня пытается разбавить атмосферу своей улыбкой, но Кирилл даже не пытается скрыть, что ему глубоко плевать на человека, стоящего рядом с ним.

Сдержан, холоден и дико притягателен в своём тёмно-синем костюме.

Внезапно он поднимает на нас взгляд, будто чувствует, что я смотрю на него. Одна секунда. Столько времени мне понадобилось, чтобы понять, что я соскучилась по нему за этот длинный и беспощадный день.

Даже на расстоянии вижу, как засверкали его глаза, а на губах появилась еле заметная улыбка.

От неё на душе сразу же становится тепло и радостно. Чувствую, сегодня я снова не сдержусь и поеду к нему, разгораясь в его объятиях, в грубых, но приятных прикосновениях.

Анна, замечая взгляд мужа, оборачивается в нашу сторону и продолжает так же радостно улыбаться. Сейчас она напоминала мне девушку из рекламы зубной пасты, которая только и делала, что показывала свои белые зубы.

И случилось то, чего я так долго ждала.

Шевцова поворачивается к своему мужу, кладёт ладонь ему на плечо, отчего меня накрывает слабой волной раздражения, а потом что-то говорит ему. Увидев утвердительный кивок, Анна разворачивается и походкой от бедра идёт в противоположную от нас сторону.

Сразу же всё понимаю и, ставя бокал шампанского на стол, произношу:

— Пап, я в уборную, — не дожидаясь, что ответит отец, цепляюсь за Аню взглядом и иду следом. Она поднимается на второй этаж, и я, лавируя между людьми, делаю то же самое, на несколько секунд мазнув взглядом по мелким точкам внизу.

А потом, вернув всё своё внимание на Шевцову, ускорилась, ныряя за ней в коридоры и потом уже в кабинет.

Оказавшись в просторном помещении, подняла взгляд на женщину. Та не выглядела напряжённой, как я. Даже весёлой и что-то явно предвкушающей.

— Спрашивай, что именно тебя интересует, — лукаво улыбается, опираясь на подоконник. — Расскажу всё, что знаю. Если, конечно, не боишься измараться в грязи.

Настроение Анны резко меняется. Если до этого она выглядела счастливой, равнодушной и радостной, то сейчас… Стала серьёзной.

А это значило, что тема не из лёгких.

— Хочу знать всё, — отвечаю, откинувшись на дверь и касаясь её спиной. Прохлада прошлась по всему телу, чуть успокаивая. Но не настолько, чтобы перестать сжимать от волнения ладони в кулаки. — Ты знала Рому, но пришла ко мне и попросила вас познакомить. Поняла тогда, что я соврала, когда сказала, что обожглась, и смылась.

— Знала, — кивает утвердительно. — Но разговор и так не удался, поэтому я и ушла.

Меня это не особо волновало, поэтому я спросила напрямую.

— Что значат твои слова про игру? — буквально прожигаю её взглядом, желая знать ответ.

— Потому что он с тобой играется, Кристина, разве не понятно? — спокойно спрашивает, поднимая руки и скрещивая их на груди. — Он делает это со многими девушками. Влюбляет в себя, а потом рушит их жизнь.

На последних словах голос её становится злее.

— Из-за этого Воронов и Рома конфликтуют? — предполагаю, даже не зная, правда ли это. — Ведь дело не только в бизнесе. Но причём здесь я?

— Не только в нём, — следует сухой и краткий ответ. — У Кирилла была сестра.

Была. Это слово врезалось в подсознание, подкидывая печальные мысли.

Сразу же опустила взгляд, закусывая губу. Что-то мне это не нравилось.

— Березников был её женихом. До того, как он заставил её страдать, свёл с ума и упёк в лечебницу. Где она и покончила жизнь самоубийством.

От этой фразы у меня появилось дежавю. Не сразу поняла, откуда, и только вспомнив слова Кирилла, которые он говорил в самолёте, осознала, что тогда он имел в виду:

«Он в буквальном смысле сводит девушек с ума».

— Именно из-за этого они и не могут терпеть друг друга, — кивает Анна, и я опускаю голову вниз, закусывая нижнюю губу. Верилось с трудом. Я знала Рому не таким. Да, он мог такое совершить после того, как пытался подложить меня под своего друга, но…

Такое и в голове не укладывалось.

Хмурюсь, задавая следующий волнующий меня вопрос.

— Я понимаю, почему Кирилл ненавидит Рому, но почему Березников ведёт себя так по отношению к твоему мужу? Ведь Ворон, кхм, точнее, Воронов ничего ему не сделал, — осеклась, но сразу же попыталась исправиться.