– Все верно, – сказал Щука. – Только не все они из ангаров. Половину этих железок Трояну вчера вечером Профессор подарил. Там еще четыре дракона могли быть, но троянская зараза их почему-то не взяла. Минут на пять они «ориентацию» потеряли, но потом очнулись и свалили. Сам видел.

– Мы ознакомлены с твоим рапортом, капитан, – Кольцов кивнул. – Получается, Троян начал использовать выданный Профессором аванс?

– Получается, так, – Щука кивнул. – И очень скоро начнет использовать все остальное. Ведь ходок с товаром у него в руках.

– Не факт, – возразил Гелашвили. – Лично я этого ходока не знаю, на сталкера он не похож, на вора или курьера мафии тем более. Выглядит как столичный фрукт, которого случайно занесло в Зону.

– Тот воришка тоже так выглядел, – возразил Щука.

– Он? – Гелашвили сложил ладони, затем немного поднял руку, лежавшую сверху, будто бы показывая, какой толщины пачку денег желает заработать, прежде чем выйдет на пенсию.

Между ладонями сержанта возникло статичное голографическое изображение. Картинка изображала ходока, слева от которого замер единственный уцелевший наемник (явно отползающий куда подальше), а справа и позади фон создавали боты-андроиды. На длинном фокусе рассмотреть лицо ходока было непросто, но фигурой он на того ловкого вора не походил. Галимов жестом попросил увеличить изображение. Сержант сблизил ладони, а потом вновь их развел. Теперь всю картинку занимало лицо субъекта. Это определенно был не воришка. Щука коротко мотнул головой: «Не узнаю».

Кольцов и Анисин между тем переглянулись. Они, в отличие от проводника, этого типа узнали. Захваченным биомехами типом оказался Каспер, посредник из Академзоны, который последние сутки составлял компанию Лешему и Валерии Андреевне, известной в криминальном мире Старой Зоны как Северная хозяйка. То есть все сходилось не только у Щуки. Точно по нужному пеленгу прошли и охотники на беглую троицу. Оставалась лишь одна нестыковка. В поле зрения не было самого Лешего и его спутницы.

– Но если этим ходоком заинтересовался Троян, значит, мы вышли точно к цели, – добавил Щука вслух.

– И что это нам дает? – спросил Анисин. – У наемников отбить клиента мы могли бы в пять секунд, но связываться с таким количеством железок… да еще Троян с ними…

– Тихо все, – Кольцов поднял руку. – Спросим у штаба.

После короткого доклада о сложившейся ситуации капитан Кольцов замер больше, чем на минуту, то ли выслушивая нагоняй, то ли просто ожидая, когда штабные примут решение. По лицу командира прочитать что-то было трудно.

– Так точно, – наконец вновь ожил капитан. – Товар, предположительно, у Трояна, и он начал использовать его для своих нужд. Есть, понял! – взгляд Кольцова прояснился, и он вернулся из М-эфира в действительность. – Штаб приказывает наблюдать до полной уверенности, что все десять контейнеров у скорга.

– А мы? – как-то невпопад спросил Анисин.

– Мы и будем наблюдать, – Кольцов зыркнул на ефрейтора и обернулся к Щуке. – Где можно занять хорошую позицию?

– На втором уровне стоянки, – Щука указал на сохранившийся блок автомобильной парковки к югу от «ложбины с пальцем». – Троян наверняка будет концентрировать свои силы внутри парковки. Очень удобное для тайного плацдарма местечко. Сверху прикрыто, места много, напрямую от тамбура добраться трудно. Для сборного пункта троянского войска просто идеальное местечко.

– Зачем же мы туда полезем?

– Ты, капитан, спросил, где хорошая позиция, я ответил, – Щука усмехнулся. – А о том, что она будет еще и безопасной, речь не шла.

* * *

Сержант Гелашвили и проводник Щука-Галимов пока что не расшифровали «морячка». Косились, недоверчиво хмыкали, но вывести на чистую воду не пытались. Рихтера это устраивало. Конечно, брат Рихтер предпочел бы исключить вообще любые возможности разоблачения брата Герасима, но понимал, что пока это невозможно. Гелашвили и Галимов никуда не денутся, а брат Герасим не сумеет вмиг изменить свою сущность.

Ведь до недавнего времени «рядовой Герасимов» состоял в штате снабженцев Ордена Священного Узла, был если и не правой рукой, то по крайней мере мизинцем правой руки самого казначея Рейнарда, проживал в теплых кельях Цитадели, а грязь месил исключительно колесами БТРа. До недавнего времени, когда его поймали на махинациях с продовольствием, разжаловали и отправили в Старую Зону простым патрульным.

С тех пор брат Герасим отчаянно пытался вернуться в элиту Ордена, но чтобы замолить прежние грехи, ему требовалось совершить натуральный подвиг. Или хотя бы сделать что-то действительно полезное для Ордена. Например, поймать Избранного. Чем, собственно, брат Герасим сейчас и занимался.

Рихтер незаметно усмехнулся. Вот ведь случаются повороты судьбы, ни за что не угадаешь, в какую сторону и под каким углом швырнет злодейка. Да бывает, что не просто швырнет, а еще и подкинет, а потом сверху шлепнет по голове, как по волейбольному мячику, чтоб ты поглубже в грязь закопался. Чтобы полежал мордой в тухлой жиже и подумал: а все ли правильно делал?

В случае брата Герасима аллегория была почти точным описанием ситуации. Перемазанный грязью, осунувшийся после долгой беготни по локациям Зоны и двух подряд переходов через тамбуры (между прочим, процедур тяжелых и болезненных), морально подавленный бывший руководитель среднего звена и даже кандидат в приоры Крымской локации сейчас тянул максимум на босяка-послушника, которому еще только предстоит долгий путь «из грязи в князи». Единственное, что выгодно отличало Герасима от какого-то там послушника, – злой огонек в глазах. Он точно знал, за что страдает, и был намерен любой ценой добиться своего. Любой ценой.

– Брат Рихтер, – вышел на прямую связь Герасим.

– Слушаю, брат Герасим.

– Лешего здесь нет.

– Вижу.

– Мы не должны задерживаться в этом месте.

– У нас нет пеленга, брат Герасим. Мы не найдем сталкера по наитию. Нам придется задержаться и выяснить у Каспера, куда направился Леший.

– Посредник может этого не знать.

– Это возможно. Однако я уверен, что Каспер в курсе планов Лешего. Ведь изначально они шли вместе.

– Пусть так, – согласился Герасим, – но как мы подберемся к Касперу?

– Пока не знаю. В любом случае Троян приведет посредника в свой лагерь, значит, пойдем туда и мы. Не волнуйся, брат Герасим, мы ничего не упустим. На войне часто приходится прибегать к обходным маневрам, это нормально.

– С каждой минутой Леший уходит все дальше.

– Если он вообще куда-то идет.

– Ты сам сказал, они были вместе с Каспером. Значит, если посредник куда-то шел, двигался куда-то и Леший.

– Вместе они были вчера. Вместе явились в эту локацию. Что было дальше, я не знаю.

– Каспер – посредник, взялся бы он за доставку хабара без Лешего?