полностью сами разработали. Я конечно получал от других рунных магов советы и подсказки, но основа и большая часть проекта наша. Это касается и большого стационарного излучателя, так и компактных портативных персональных прототипов…

По рассказам Сэма и Дерика всю получаемую ману с других поселений они тратят на разработку изобретений. Энергопушка, по их словам, показывает очень даже хорошие результаты. Энергетический поток в виде луча с легкостью прожигает дырку в высокоуровневом мутанте, а следом за ним сквозные отверстия в стоящих строениях. Жаль только, расход маны огромный. Для портативного излучателя созданы небольшие энергоячейки, которые следует заменять на новые после опустошения оных. Но все это требует доработки и оптимизации. В большой же пушке предусмотрены огромные хранилища маны, так как расход у нее еще больше. Ведь убойность этого оружия вообще колоссальна. Сэм с придыханием и любовью рассказывал о нем. По задумке, эта пушка сможет сбивать корабли пришельцев в небе, если те рискнут заявиться к нам в гости.

Эта новость меня радует.

Энергоячейки отдельная тема. Выглядят, как небольшой металлический бочонок размером с яйцо. Для его создания требуется кропотливая работа кузнеца, алхимика и рунного мага. Можно создавать такие, что отдают свой заряд устройству, а можно как батарейку для подпитки живого мага. В общем, полезная штуковина.

Последнее — телепорт. Вернее, конструкция телепортационной арки. Что позволит в будущем перемещаться людям на большие расстояния в другие поселения. На нее также уходит много сил, времени и бесконечного количества магической энергии. Как и на пушку, впрочем. И этой энергии им все время не хватает. Именно это побудило, по словам Сэма, немножко приврать об Испытании и все лавры за него приписывать себе. Как показывает практика, опять же по заявлению Сэма, таким героям, какими они себя описывают, охотней решаются оказать помощь, поддержку и переправляют свои запасы маны остальные общины.

Что ж… Я немного остываю. Спокойней начинаю себя чувствовать от осознания, что не только я жопу рву, в попытке помочь человечеству. Присмиряю Психа. Новости действительно хорошие. Как и изобретения этих ребят. Нечего их убивать. Полезней в живых оставить.

[— Уговорил. Этих двух придурков убивать не будем. А поселение Кремля можно. Только пузатого оставим для связи с Сэмом и Дериком.]

Да. Оставить Калача отличная идея. Я и так ее уже обдумываю.

[— Эй! Хорош уже меня игнорить! Давай убьем их! Ма-а-кс!]

Еще несколько минут трачу на завершение разговора, выслушиваю заверения во всем и всяком, и мы прощаемся. Изображение в обруче гаснет.

[— Ну, хоть кого-нибудь убьем… Хотя бы одного…]

Окидываю еще раз взглядом поселение.

— Наверное, тяжело вам тут? Жесткие условия жизни. Теснота пространства за этими стенами, — участливо начинаю я. — И выйти то некуда. Кругом зубастые зомби и пустые серые бетонные коробки. А ресурсы не бесконечны. И хрен знает, что ждет жителей Кремля в будущем. Эх… Вот, ты Калач, хотел бы жить лучше?

— Ну, да, — не понимает тот к чему я веду.

— А представь как живется…

И в красках расписываю свое поселение. Просторы бескрайних полей, величие густых красивых лесов, богатство редких минералов и металлов в скальной гряде, обилие рыбы в полноводных реках, таинственные разломы…

Такой рунный маг и мне в поселении нужен. Какая, оказывается, специализация полезна.

Среди жителей поселения начинают бегать шепотки.

— Слышал, чего у него там?

— Ага. Вот это житуха.

— Ну, так это тебе не гнить в центре города. Там деревня. А деревня — куча возможностей для самореализации, да и просто для комфортной жизни.

— Прикинь, он в лёгкую всех наших уложил. Даже Вальтер ничего поделать с ним не смог.

— Так, он же из деревни. Ясен пень, что сильней. Там чистый воздух, просторы, мясо под каждым кустом сидит, и другой пищи навалом, не то что тут у нас. Вот и раскачался он на простых мобах, отъелся как следует. В деревне столько всего можно делать…

— А у нас тут в городе делать вообще нечего. Только и остается за стенками тухнуть. Здесь нет ничего. Даже в досуг заняться нечем.

— Деревня — это цивилизация…

— Эй! Парень! Забери меня к себе в деревню!

— Быська, куда тебе в деревню? Ты там пользы не принесешь!

— А ты, Зара, стало быть принесешь?

— Принесу! Я очень много чего умею! Парень, меня в деревню забирай!

— И меня!

— И м…

— Охренеть! Гнать этого деревенского надо, пока он всех баб наших за собой в деревню не увел.

— И то верно!

— Эти деревенские вечно все из себя такие…

— Считают себя хозяевами жизни!

— Пусть проваливает в свою деревню!

— Красавчик зеленоглазый, забери меня с собой!

Все. Пора сваливать.

Калач мнется в нерешительности.

— Ты, Макс, вроде очень спешил, — подгоняет меня Глеб, переживая, что пузач все же решит уйти со мной.

Ладно. Не буду наживать недругов. Тем более, мне сейчас этот Калач не с руки. Он будет только мешать моей миссии.

Сообщаю, что да, действительно спешу и пора мне делать ноги, пока не заявилась грозная Зверь-баба. Глеб тут же организовывает своих людей для помощи в сборах. Мне цепляют рюкзак с провизией.

Еще мы успеваем обсудить мой дальнейший путь. Река оказывается шире, чем я предполагал. Скорее всего, на воздушном щите не перелечу. Приземлюсь в воду к началу последней трети ширины. На мое заявление, что после этого реку переплыву, мне объяснили, что нихрена не выйдет. Буду сожран речными водоплавающими тварями, которые обитают в речке. Некоторые особи имеют размер чуть ли не с дом.

Жаль. Опять пересекать весь город мне не хочется. Прорываться через толпы зомби…

Но тут мне предлагают немного другой вариант. Мы с Глебом поднимаемся на одну из башен. Он мне вручает бинокль и указывает нужное направление. За странной круглой конструкцией возвышающейся над домами, которую лидер Кремля обозвал колесом обозрения, я разглядываю натянутые толстые длинные металлические тросы. Они проходят над рекой до другого берега. По мнению Глеба эта канатная дорога — единственная возможность перебраться на ту сторону.

— Глеб! — орет один из воинов с другой башни. — Там какая-то жуткая тварь, разрывая на части измененных и откусывая им головы, постепенно приближается к нашим стенам. За ней следом бегит куча зомби. На этой стене срочно требуется подкрепление. Сами мы эту тварь не сдюжим. А уж если и остальные измененные полезут…

Дослушивать я не стал. И так понятно. Шисса пожаловала. Спешно прощаюсь с лидером Кремля. Буду прыгать прямо с башни. Только с другой. С той, которую будет видно Зверь-бабе. Нужно увести ее и толпу зомби от стен крепости.

Оказавшись