и сдержать порыв ярости, чтобы не вырвать его коленные чашечки руками.

— Успеется, — отвечает этот самый Глеб.

Он у них лидер что ли?

— Не понимаю, чего вы… — начиная говорить, делаю шаг вперед.

И упираюсь в прозрачную преграду. Она как раз проходит по черте, намалеванной пузачом. От моего прикосновения по ней пробегают бледно-желтые импульсы, на мгновение рисуя ячеистую сеть в воздухе.

— Куда собрался, выродок химерный? — заметив мое движение, с ехидством интересуется мужик по имени Добр.

Что-то сомневаюсь в его доброте.

— Что это? — как можно спокойней спрашиваю я, ощупывая руками границы преграды.

Окружность полусферы диаметром примерно два метра.

— Энергетическая клетка, — отвечает Глеб. — Можешь не волноваться, тебе из нее не выбраться. И покрупнее мутантов в такую сажали. Наш рунный мастер неплохо прокачен и творит всякие полезные чудеса.

Пузач, что рисовал на асфальте вокруг меня линию, приосанивается. Читаю информацию над ним.

Калач. Человек — 15 уровень.

— Вы так уверенны в надежности этой клетки? — выгибаю бровь.

— А ты подолбись о нее своей тупой башкой и проверь! Аха-ха! — ржет Грач. Но арбалет не отводит.

Остальные улыбаются. Правда, эти улыбки больше смахивают на злобный оскал. Того и гляди, бросятся на меня и вцепятся в глотку.

А народу здесь достаточно много. И это не считая толпу, собравшуюся вокруг меня. Люди ходят туда-сюда, что-то таскают. Кто-то занимается стройкой, другие еще какими-то делами. Большинство имеет при себе оружие и подобие доспех. Самые вооруженные находятся либо на стенах, либо около них.

А мне, когда пролетал снаружи, их было не видно. Значит, у этого поселения имеется некий купол, который не позволяет видеть происходящего за стенами крепости. Потому-то сюда зомби и не лезут толпами. Интересная штука…

[— Еще раз предлагаю обдумать идею всех убить. Смотри сам. Проблем будет меньше. Да, и куполом полезным обзаведемся. Если, конечно, эта защита не дело какого-нибудь заклинания.]

Вздыхаю про себя.

Убить-то я всегда успею. И в преграде этой, что меня окружила, не вижу проблемы. Так как имею отличную отмычку. Жаль, что сам не могу поглотить эту энергию. Хотя, теоретически навыки позволяют это сделать.

[— Не можешь потому, что энергия в конструкции направлена на поддержание и укрепление себя. Идет как бы внутрь, а не наружу. На тебя прямого воздействия энергией нет, поэтому у тебя и не получатся ее впитать.]

— Что застыл? — зло обращается Глеб. — Может и правда тебе не помешает десяток дырочек проделать для разговорчивости?

— С чего вы взяли, что я мутант? — спрашиваю его. — Я обычный человек.

Вокруг раздается ржач.

— Знаем мы какой ты обычный человек, — отсеявшись добавляет Грач.

— Мы видели тебя, — проговаривает мужик в возрасте с огромной лысиной. — Да, Соколик?

Последние обращение было не ко мне, а к только севшему на плечо мужику ворону.

— Мы за тобой наблюдали, — продолжает лысый по имени Лысый, скармливая черной птице какие-то крошки с ладони. Затем хмыкает. — Сложно было не обратить внимание на того, кто разворошил осиное гнездо и поднял небывалую шумиху в городе. А мой питомец позволил все разглядеть в красках.

— Давай, рассказывай, что ты такое? Впервые вижу мутанта, который может нормально разговаривать, — настаивает Глеб.

— Может, он только начал превращаться? Просто медленней происходит процесс. Темик и Семух быстро менялись и плохо себя чувствовали. А этот, вон, бодренький какой, — предполагает парень, что помоложе остальных.

— Да вы задрали уже! — не выдерживаю и закипаю — Человек я! Был бы мутантом, метался бы в этой невидимой клетке, пытаясь вырваться и вгрызться вам в хари.

— Человек не выживает среди таких толп мутантов, что за тобой гнались, раны на нем так быстро не залечиваются. Щупальца не вырастают. Глаза не светятся, — перечисляет Лысый.

Твою же! Подстава. Сейчас же сумерки и свечение, скорее всего, очень заметно. И как неудачно сложилось, что у них есть возможность смотреть глазами питомца.

А судя по словам молодого, они уже встречались с людьми, которые мутировали. И то, что они еще живы после этих встреч, дает им немалый плюс. Приходит понимание, отчего они такие недоверчивые. Похоже, в монстра превратились близкие им люди. И это был для поселения горький опыт. Стоивший многих жизней.

— И куда желтые глаза пропали? Мы видели и их. И да, что за светопреставление ты устроил на той крыше, — Глеб жестом указывает на луч, бьющий в небо.

В этот момент на стене крепости происходит бурное движение. Несколько воинов выпускают арбалетные болты по кому-то внизу. За толстой кирпичной кладкой мне не видно по кому ведут стрельбу мужики. Но несложно догадаться, что это мутант. Через пару секунд голова измененного появляется в оконном проеме, загороженном толстой металлической решеткой с шипами, расположенном среди остальных таких же окон в верхней части стены. А быстро тварь поднялась на такую высоту по стене.

Сквозь ячейки решетки воины ловко цепляют зомби специальными крюками на копьях. Поворачивают под нужным углом. Еще один умелец пробивает горб измененного из очень крупного мощного арбалета. Нарушитель спокойствия обмякает на копьях.

Мне сразу становится ясно, что если вдруг сюда заявится Шисса, то хрен эти ребятки ее остановят таким способом. И ведь Зверь-баба придет не одна. За ней следом прибегут и зомби. А Шисса рано или поздно здесь нарисуется. Эта тварь раз за разом меня находит. Будто знает в каком направлении искать.

Еще раз оглядываю поселение.

Помимо не очень хорошо настроенных ко мне мужиков, что окружили меня, вокруг полно и других людей. Молодые женщины, бабки и деды, подростки. Все суетятся, занимаются своими делами. Вдали мелькнула маленькая девочка, голова которой покрыта светлым платочком. А с другой стороны вижу двух пацанят лет семи-девяти, вдвоем тащащих крупный деревянный ящик к работягам, что занимаются стройкой какого-то здания. Ветерок доносит аромат аппетитного варева. Вообще, здесь довольно шумно. С той стороны стен ничего этого не было слышно. Сквозь звуки и гомон, царящих внутри крепости, доносится еле различимый плач малыша.

Мда. Все эти люди пытаются выжить. И преуспевают в этом. Смогли организоваться и занять это замечательное место. Обезопасили свое поселение непонятной сферой, которая не позволяет видеть, слышать и чуять, что происходит внутри стен крепости. Какого-либо рабства, что царило в общине Скорпиона не наблюдаю. Но может и ошибаюсь. Сложно это определить по беглому взгляду.

В общем, люди растут и развиваются. А тут я такой чудной и непонятный, творящий всякую дичь. Представляю, как выглядел со стороны. Я бы на месте этих мужиков тоже бы не обрадовался такому гостю. И, возможно, также решил бы для безопасности всего