— Пойдем, отведу тебя в купальню. Нужно смыть с тебя чернила и высушить, — предложил мужчина, забирая со второго кресла несколько свертков.

Охотно взяв его за руку, я последовала за ним, и тут уже шокированно взирала на все именно я. Гостиная за время моего лечения стала такой, какой я увидела ее при нашем перемещении. Ни одного намека не осталось на то, что нерадивая некромантка устроила здесь погром. Та же участь постигла и купальню.

— Я останусь в штанах, ладно? — спросил у меня Ролт, пока я обходила панель с кнопочками по широкой дуге.

— Ты полезешь со мной? — вдруг дошло до меня, а я сильнее стянула плед, что служил мне плащом все это время.

— Помогу тебе отмыть чернила, если ты не против, — кивнул он, а пальцы его так и замерли на пуговицах рубашки, будто все зависело только от моего ответа.

— Хорошо, — окончательно превратилась я в помидор.

— Сейчас только воду спустим и горячую нальем.

Я смотрела на него как на волшебника, пока он ловко нажимал на какие-то кнопочки и тянул за рычаги. Вода в бассейне схлынула в секунды и так же быстро вернулась обратно вместе с горками пены.

Ловко скинув с себя плед, я почти бегом забралась в воду, скрывшись под пеной по самое горло. Растерянно оглядевшись, искала губку, но искомое мне подал Ролт, который уже разулся и снял с себя рубашку, привлекая абсолютно все мое внимание.

— Посторонись! — весело воскликнул он, с разбегу прыгая прямо в бассейн.

Естественно, вся пена тут же оказалась на моих волосах и лице, но я не расстроилась. Наоборот, собрав белесую субстанцию, обильно обмазала ей и голову, и плечи, и грудь мужчины, отчаянно стараясь не задерживать касаний дольше, чем это необходимо. Вдруг он поймет, что я к нему настолько неравнодушна?

— Ах ты, маленькая хитрюга! — поймал он меня, когда я попыталась сбежать с места военных действий.

Правда, даже сопротивляться не хотелось. Ощущала его руки на своем животе, но это не казалось чем-то скандальным. Я чувствовала тепло, буквально купалась в его объятиях. Хотелось вжаться в него спиной и чтобы никогда не отпускал, но все хорошее заканчивается слишком быстро.

— Прости меня за погром. Я честно не хотела. Оно само собой как-то получилось, — обернулась я в кольце его рук, чтобы видеть его глаза — злится или нет.

Ролт не злился. Мягко улыбался одним уголком губ, а мне до невозможности хотелось поцеловать ямочку на его щеке, но я держалась, потому что неприлично и вообще.

— Ничего страшного. Я больше за тебя испугался. Думал, нашествие личей, а нет. Всего лишь одна маленькая некроманточка, — усмехнулся он, воровато коснувшись моих губ.

А мне было мало. Мало, но не скажешь же об этом вслух.

Синие пятна с неохотой, но оттирались. Сорочка, конечно, пришла в негодность, но делать было нечего. Ролт и волосы мне предложил вымыть. Это было до невозможности интимно и щемяще нежно. Особенно когда он ненароком целовал мое плечо или невзначай мимолетно прикасался губами к моей шее.

— Выходи, — скомандовал он, удерживая широкое полотенце.

Сам мужчина стоял при этом мокрый как мышь, но старательно смотрел куда-то в сторону, чтобы я лишний раз не смущалась. Да только еще больше смущаться уже было некуда. Он и так наверняка все видел, потому что пена бесследно исчезла еще полчаса назад.

Спеленав меня полотенцем, он быстро обтерся сам и кивнул мне на свертки, что сейчас беззаботно лежали на кушетке:

— Переодевайся, и я буду ждать тебя в гостиной. Только давай сначала высушим твои волосы.

— А как? — с любопытством вопросила я.

— Магией. Тьмой, если точнее. Силу некроманта можно разложить на две части. Она состоит из Тьмы и из Некро. Некро — специфичная зеленая магия, которую ты частенько видишь. Тьма же черного цвета. При смешении потоков можно создать портал, но это изучают, начиная с третьего курса. Правда, слово высушить здесь не очень-то подходит. По-настоящему высушить волосы может маг-стихийник, а некроманты при определенном уровне дара могут лишь согнать воду. Вот смотри.

Один незамысловатый жест, и Тьма окутала меня, спеленала плотным кольцом, чтобы пройтись и по волосам, и по коже, и по сорочке. Вода действительно никуда не испарилась. Она просто стекла вниз, оставив меня сухой.

— Невероятно, — не удержалась я, радуясь как маленький ребенок.

— Если захочешь, я тебя научу. Переодевайся.

Не спорила. Все безропотно выполняла, потому что его просьбы мне хотелось исполнять. Расчесав волосы, я заплела их в привычную косу, быстро переоделась и вышла в гостиную. Ролт уже оделся в такую же неприметную одежду, какую дал и мне. Если бы не мои формы, мы вполне бы могли сойти за двух друзей, направляющихся в ближайшую таверну, чтобы скоротать в ней часок-другой за игрой в карты.

— Ты готова? — улыбнулся он, заинтересованно оглядывая меня с головы до ног.

— Да, — кивнула я, но не удержалась от вопроса: — А к чему?

— Я же обещал показать тебе столицу. Пойдем, — подал он мне руку, открывая перед нами кольцо портала. — Обещаю, тебе понравится.

Столица.

Она никогда не сравнится с нашей деревенькой. Высокие трех- и четырехэтажные здания освещались магическими огнями фонарей, разноцветными мелькающими вывесками и самими звездами. В темном небе луна сегодня почему-то вдруг решила окраситься в бледно-розовый цвет, но, может быть, это только мне так показалось.

Мы неспешно бродили по улицам, а Ролт рассказывал мне о самых интересных местах. Например, о танцующих фонтанах и величественных памятниках, о красочных парках и роскошных ресторациях. Рассказывал о дворце и о том, как некроманты появились в нашем королевстве. Пары по истории и рядом не стояли, настолько интересно мужчина преподносил информацию. Оказалось, как такового захвата и не было. Король человеческого королевства добровольно сложил свою корону, понимая, что ему не справиться ни с некромантами, ни с теми проблемами, что они принесли с собой.

— Понимаешь, раньше очень редко когда можно было встретить в Оперлоте умертвия. Какой-нибудь заезжий некромант время от времени поднимал мертвяков ради забавы и чтобы нажиться на народе, а так никому они и даром не были нужны. Даже ведьмы, которые жили бок о бок с людьми, разве что на составные части могли мертвяка разобрать, а с появлением некромантов все изменилось. По сути, сейчас мы защищаем людей от самих себя, потому что не было бы нас, не было бы и умертвий.

— Лорд Эсенджер хочет вернуться обратно в империю, да? — спросила я о наболевшем.

— Да, но ему это навряд ли удастся. Да и мало у кого есть желание на самом деле. За прошедшие годы многие обзавелись семьями, домами, хорошей работой. Да, в империи некроманты живут дольше, потому что наши потоки напрямую связаны с мертвой землей, но мы уже привыкли обитать здесь. Бросать все, чтобы начинать заново? Мало кто согласится.