До своей комнаты я добралась вымотанной и уставшей. Драка отняла у меня достаточно сил, навалилась слабость, а голова начала гудеть. Никогда не любила сражения, считала их пустой тратой разума и магии. Но сейчас мне не оставили выбора. Чтобы справиться со своей темной сущностью, мне придется учиться, а еще драться.

Приложив руку к двери, дождалась знакомой ряби на поверхности и зашла внутрь. Распустив собранные в хвост волосы, сняла куртку и повесила ее на один из золотых крючков у входа.

Мой муж сидел в комнате и читал. Снова. Под его глазами от недосыпа пролегли темные круги, губы были плотно сжаты, а пальцы пробегали по черным буквам текста. Н-да…

— Я выиграла сражение с Крастой, — решила поделиться последними новостями с Алом. Муж повернул голову в мою сторону и улыбнулся — быстро и едва заметно.

— Молодец, я в тебя верил. — Его голос прозвучал отстраненно. Я расслышала шелест переворачиваемой страницы.

Не удержалась и недовольно поджала губы.

Ну все, хватит. Надоел со своими расследованиями и штудированием древних текстов.

— А-а-ал, — протянула осуждающе и подошла к мужу. Александр сидел за столом, вокруг были разложены открытые книги с закладками. Справа от стихийника стояла большая кружка с каким-то темным напитком. Я принюхалась. — Зелье бодрости! — воскликнула испуганно. — Ты же знаешь, какое влияние оно оказывает на твой организм! — Я схватила кружку, желая вылить ее в ванную или раковину, лишь бы избавиться от этой гадости.

Только не хватало, чтобы Ал на своих соревнованиях рухнул от изнеможения и усталости!

На моем запястье сжались сильные пальцы Александра. Второй рукой он схватил меня за руку, не позволяя уйти.

— Мне это нужно, — спокойно и строго произнес Ал. — Чтобы прочитать больше книг и найти больше информации о твоей силе и Ка-Ахире.

— Тебе нужно поспать, если ты не хочешь сделать меня вдовой, — не менее строго ответила я и посмотрела прямо в карие глаза мужа. Он был таким уставшим. Два дня без сна и зелье бодрости… Как Ал вообще еще что-то соображал после таких нагрузок? — Поэтому иди в кровать. — Я нежно провела пальцами по щеке мужа, отмечая, что побриться ему тоже не мешало. Темная щетина делала Ала мужественнее и создавала немного дикий образ древнего мужчины.

И такой его облик мне тоже нравился. Был в новинку.

Александр прикрыл глаза, наслаждаясь моей лаской, а тьма внутри меня чуть ли не мурлыкала от наслаждения. Она принадлежала Алу и считала его главным хозяином, но была готова на все, чтобы защитить меня. Как и он.

Руки мужа переместились, он притянул меня к себе и прижался лбом к моему животу, нежно провел носом по рубашке. Шаловливые пальцы быстро расстегнули нижние пуговички, отодвинули ткань, обнажили кожу. Я почувствовала, как Ал обвел губами контур моего пупка, начал нежно покусывать кожу, и молния пробежала вдоль позвоночника.

— Ал, — выдохнула еле слышно, зарываясь пальцами в жесткие волосы мужа. — Что… ты делаешь?..

— Дэя, ты же сама отправила меня в кровать, а тебе известно, что одному мне холодно и кошмары мучают? — мурлыкнул этот большой и наглый кот, а потом резко поднялся. Его губы поймали мои губы. — Поэтому я согласен, пойдем в кровать, я соскучился по своей жене, — чувственно улыбнулся Ал, и краска смущения залила мои щеки.

Что ж, пусть все проблемы подождут хотя бы одну ночь. Ничего ведь не случится?

— Смешиваем три части измельченного рога единорога, мешаем исключительно по часовой стрелке и никак иначе! — Профессор Артио чуть писклявила, ее длинные светлые волосы были растрепаны, и казалось, что женщина просто забыла о существовании расчески. Обычно профессор по алхимии выглядела обворожительно и ловила на себе восхищенные взгляды как адептов, так и немногочисленных преподавателей.

Но точно не сегодня. Создавалось впечатление, что она морально вымоталась и физически не может больше работать. Наверное, надо ее отправить в отпуск. Бедная женщина света белого с нами, адептами, не видела.

Через минуту прозвучал громкий взрыв, и все мы обернулись на звук.

Генри, видимо, сделал что-то не то, потому что из его черного котелка валил угольно-черный дым, а лицо парня было чумазым. Как он себе брови и волосы не спалил, оставалось секретом.

— Адепт! — рявкнула профессор Артио раздраженно. — Я вам на гномьем, что ли, говорила? По часовой стрелке! А не против часовой стрелки! — Женщина была в ярости, ее руки мелко дрожали, а из ноздрей разве что пар не валил. Повезло нам, что Артио не дракон. Я один раз видела Таи в ярости — ух! Лучше никогда ее до такого состояния не доводить!

— Простите, профессор, перепутал, — сконфуженно отозвался Генри. По его взгляду было ясно, что он действительно чувствовал свою вину.

— Перепутал, — передразнила адепта Артио, а потом вздохнула. — Придете после занятий мыть все котелки, да так, чтобы я в них свое отражение видела. А теперь продолжаем. Добавляем щепотку морской соли и мешаем по часовой стрелке, — выделила она направление и вновь начала ходить между рядами.

После алхимии у нас по расписанию стояли лекция Томаса, а потом занятия Камиллы, которые я уже окрестила про себя «убийством невинных». А что, я действительно невиновна в том, что ее бросили, к тому же она сама решила, что такая умная. Вот теперь пусть и мучается. Нечего вести себя как стерва, глядишь, и люди потянутся, мужика нормального себе найдет. Кандидатов-то хоть отбавляй, даже среди профессоров можно найти достойного смертника, который обеспечит демонический титул в семье.

— Если сегодня кто-то еще будет не в настроении, я повешусь! — горестно вздохнула Зола и положила голову на мое плечо. — Кстати, Дэя, я слышала, что ты обыграла на соревнованиях Красту. Поздравляю, — ободряюще улыбнулась подруга. — Надеюсь, мы с тобой не столкнемся в бою. Не хотелось бы с тобой сражаться, темная.

— Не напоминай мне об этом, — буркнула я.

Мне не особо нравилось, что теперь все в академии считали меня темной. Но были и плюсы, теперь ко мне не лезли. Появлялись, конечно, редкие самоубийцы, считающие себя лучше и сильнее остальных. Они хотели проверить, на самом ли деле я та, за кого себя выдаю.

— Ага, размазала эту зазнайку по полю. — Краз ударил кулаком по ладони, послышалось отчетливое «шмяк». — Теперь никто не скажет, что теоретики — слабые маги. Ха! Да мы самые крутые и бесстрашные! — гордо выпятив грудь, отозвался парень. Он так радовался, будто сам уложил всех соперников на лопатки, причем одним заклинанием.

— Да, да, смотри, как бы твое самомнение не лопнуло и не испачкало нас своими брызгами, — пренебрежительно отозвался Генри. У парня было скверно на душе, особенно после занятий у профессора Артио.

Он кивнул нам и пошел вперед, обгоняя всех. Казалось, его отвратное настроение готово расползтись тьмой по всей Академии Лоран, оставляя липкие, скользкие пятна на мраморе и стенах. Мы видели лишь спину друга, которая была обтянута форменным пиджаком и удалялась слишком быстро для простого мага.