одно из любимых лакомств. В холодильнике я нашла сметану и варенье, смешала всё и принялась есть. Когда завтрак был почти прикончен, я услышала голос Эдриана. Присоединился ко мне, потому что тоже пропустил время завтрака.

– То есть мы здесь никогда не сами или как, я запуталась? – мне стало интересно. Он говорил, что мы будем совершенно одни, однако про служащих речь шла уже не впервые. И до сегодняшнего утра еду всегда для нас кто-то готовил.

– Повара приходят, когда нам это нужно, а потом снова уходят домой. Живут они на территории замковых земель, т.к. дома для них здесь выделены бесплатно. Ещё один мужчина – дворецкий – накрывает на стол, собирает посуду после нас, следит за порядком, но на эти выходные я решил дать ему пару отгулов. Утром мы с ним отвезли потомственного слугу к его семье в деревню. А потом я его отпустил. На сегодня мы абсолютно одни.

– И что они сказали? Я про семью того несчастного. Как отреагировали на произошедшее?

– Они сказали, такое иногда случается, но родные стараются на ночь его закрывать, а в этот раз, видимо, забыли, – объяснил Эдриан, запихивая в рот очередную порцию блинчиков.

– Но неужели ничего нельзя сделать?

– Я предложил им помощь в его лечении, как финансовую, так и обычную поддержку, но мне кажется, они не согласятся.

– Почему?

– Когда они услышали моё предложение, то были… как будто напуганы, что ли. Я не уверен. Удивлены так точно. Посмотрим, решение за ними.

Мне было странно слышать от Эдриана предложение о помощи чужим незнакомым людям, предложение денег или поддержки. Но он говорил об этом таким будничным тоном, не пытаясь повлиять на меня или впечатлить, что мне не оставалось ничего, кроме как поверить. Мне хотелось верить.

А ещё было непонятно, почему семья сумасшедшего отказалась от лечения. Может, им казалось, что он не так уж и безумен? Хотя, кто знает, что для них норма.

Эдриан Салливан

Вернувшись, я обнаружил Адель на кухне, поедающую блинчики. М-да, сам уехал, а ей завтрак подать не приказал. Забыл, дурак. Хотел бы я посмотреть как она в одной этой короткой футболке творит у плиты чудеса. Наверняка, пританцовывая своей аппетитной попкой.

Силой воли оторвавшись от этих мыслей, я усадил себя за стол и заставил заткнуть рот блинчиками, дабы не шутить на волнующую меня тему. А если она и дальше будет ходить в одной футболке, я точно не смогу думать ни о чём другом. Дразнится она, что ли? Провоцирует что бы дать по морде? Да нет, не похоже на неё… Или похоже?

Чёрт, Эд, остановись! Сам ведь решил, что надо держаться!

Что сегодня делать – я не имел понятия. На озеро сводил, в саду гуляли, м-да, так себе романтик из меня. Надо было лучше подготовиться и не тащить её везде и сразу в первый же день.

ТОЧНО! Надо устроить ей бал. Это же замок! Гостей правда не будет, только мы, но… именно это и идеально. Решено! Убью двух зайцев одним выстрелом.

– Вечером будет бал, – сообщаю я ей, а сам слышу, как она кашляет. Поднимаю взгляд – подавилась от внезапности моего объявления. Обалдеть можно.

– В смысле бал? Какой ещё бал? Я не готова! Я не могу! – причитает она.

– Почему?

– Как почему? Эдриан, я же девушка! Мне нужно сделать причёску, макияж, выбрать одежду в конце концов. Мне нужна помощь, в салон сходить, на это уйдёт весь день! Да и к тому же, ты отпустил всех слуг.

– Повара придут, я только…

– Нет! – решительно заявляет Адель. – Не придут. Бал – это музыка, гости, вкусная еда, официанты, разносящие на подносах бокалы с шампанским и подносящие закуски. Это прежде всего атмосфера! Как было в новый год или на восьмое марта. А ты сказал, что мы будем только вдвоём, ты сам сказал. Ты что, не держишь слова?! – застала врасплох. Вот ведь вывернула как. И что теперь делать?

– Держу. Но… совершенно не знаю, чем тебя занять сегодня, – признаюсь в итоге.

– Я уже всё придумала, – как ловко она взяла на себя все организационные вопросы. И когда только успела? Уже не боится большого и страшного замка? Неизбежного и вездесущего меня? – Сначала, мы примем душ…

– Мы? – приподнимая одну бровь, не упускаю возможности поддеть её неаккуратно брошенную фразу.

– По-отдельности. Оденься во что-нибудь удобное и лёгкое. Будет жарко, – заманчиво обещает она, глядя прямо на меня. Ох уж эти бесы в её зелёных глазах. Ведьма.

Недолго спустя, мы встретились в саду. В плетёной корзинке – и где она её только достала? – Адель притащила с собой несколько книг. Мы уселись на качели, и она всучила мне одну из них в руки.

– Это моя любимая, – говорит. – Читал? Очень непредсказуемый сюжет, немного романтики и много-много экшена. А ты что любишь?

Я посмотрел на обложку, классика: «Шерлок Холмс» – никогда бы не подумал. А у меня и книги то любимой нет. Я вообще не люблю читать. Чёрт, и признаться-то стыдно.

– Я ещё не нашёл то, что зацепило бы меня, – соврал, не поведя и глазом.

– Всё с тобой понятно, золотой мальчик. Не ценишь ты того, что у тебя есть, – сказала без капли надменности, будто дала наставление. Мне вдруг так захотелось, что бы она ещё что-нибудь сказала. Больше всего Я слышал от неё только рычание да агрессивные выпады в мою сторону. Так непривычно слушать её милую болтовню. И так хочется ещё. Пусть бы и бессвязный бред, пусть какие-то девичьи заморочки, но так приятно её просто слушать…

– Почитай мне, – прошу её.

– Что? Почитать тебе? – видно, что просьба моя удивила её. – Ну, хорошо, давай.

Она немного неловко раскрыла книгу с самого начала, но уже совсем скоро целиком погрузилась в чтение.

Зелёные глаза бежали по строкам, пухлые губы воспроизводили написанное вслух, а я почти не слышал ничего. Ни звуков птиц в окружающих нас лесу и саду, ни шума моря в нескольких километрах от замка, ни порывов ветра на вершине горы, что подпирал наш замок.

Словно заворожённый, я не мог оторвать взгляда от губ и не смел прервать её. Мы просидели в саду за чтением около двух или трёх часов, а когда проголодались, Адель скомандовала:

– На кухню!

Адель Флеминг

Когда желудок больше не мог терпеть, пришлось оторваться от излюбленной истории. Эдриан послушно делал всё, что я говорю. Я решила проверить его кулинарное мастерство. Мне так захотелось пирожков с капустой, ммм, как у мамы. Пока месили тесто,