Я коснулась пальцами воды, лодка слегка пошатнулась, я напряглась. Эдриан, смотревший всё время на меня, засмеялся, как дитя. Я тоже рассмеялась своей пугливости. Хотя неприятные воспоминания с другого озера слегка омрачили светлый закатный вечер. Салливан заметил мою резкую смену настроения. Он развернул лодку обратно к берегу.

Там он разделся и сиганул в воду. Я немного помялась, помочила ножки и пошла на берег. Было странное чувство, вот так проводить время с блондинистым снобом. Он оказался совсем не сноб, а романтик. По крайней мере, пока. Может он ещё проявит свою прежнюю натуру? Не хочу об этом думать, лучше наслаждаться тем, что имеется.

Мы брызгались, бесились, смеялись, в какой-то момент я оказалась в объятиях Эдриана, по закону жанра должен был последовать поцелуй, но… Я видела, как Эдриану тяжело сдержать своё желание, но он едва коснувшись моего лица тыльной стороной ладони, улыбнулся мне и выпустил из объятий. Я сначала опешила, не поняла, где продолжение, но потом подумала, что он, наверное, прав. Уж кому, а нам точно не следует торопить события. Мысль о том, что это его игра, и он хочет меня опозорить, постепенно угасала в моей голове. Его стараниями.

За весь день у нас почти не было полноценного разговора, мы больше молчали и смотрели друг другу в глаза. Мы поговорили немного о вкусах за обедом, похвалили повара между собой, оценили вино. Оно было белым, очень лёгким, слегка сладковатым. Всё было волшебно. А ночью он проводил меня до спальни, подождал, пока я закрою дверь и только после, я услышала щелчок ручки от его двери.

Я долго не могла уснуть. Матрас на кровати был слишком мягкий для меня. Сон не шёл. Я вышла на террасу, полюбоваться звёздами. Вид был восхитительный, как и всё здесь. Где-то вдалеке в небо взметнулись птицы с деревьев. Разглядеть мне их было трудно, но слышала их отчётливо. Стало немного зябко, престранные звуки, жутковато. А потом страшный вопль где-то в глубине леса. Но не так далеко, как хотелось бы.

Крик усиливался, приближался, сюда явно кто-то бежал. Судя по всему, мужчина. Мне стало по-настоящему страшно. Хоть я и стояла высоко-высоко и добраться до меня не представлялось возможным, меня бросило в дрожь. А что если он проникнет в замок другим путём? Тут же наверняка полно тайных ходов. А если как-то влезет на террасу? Тут же не только вход в мою спальню, но и выходы из других комнат. Мысли метались, как те птицы в небе.

Я обхватила себя руками и почему-то осталась смотреть дальше. Что за реакция такая дурная? Нет, чтобы вернуться в спальню, всё позакрывать и спрятаться, я стою и смотрю. Идиотка!

Из леса выбежал силуэт. Он стремительно бежал к замку. Через сад, мимо дороги, напрямую к главному входу. Когда до главных ступеней ему оставалось пробежать чуть больше ста метров, меня накрыло волной паники. Я выскочила из своей спальни как ошпаренная и затарабанила в дверь Эдриана. Не дожидаясь, пока он откроет, я забежала и заперла дверь на засов.

Сонная голова, в полном непонимании происходящего, приподнялась с подушки. Несколько секунд понадобилась Салливану, что бы понять, кто в его покоях. Он включил прикроватную лампу и сел, свесив ноги. Увидев испуг на моём лице, встал и подошёл ко мне, обнимая. Он заглянул мне в глаза, спрашивая, что случилось.

Мысли путались, я не смогла связать и двух слов. Сбиваясь, поочерёдно называла слова: там, мужик, орёт, бежит, маньяк. Эдриан приказал оставаться здесь и запереть дверь, а сам ушёл куда-то. В замке было тихо. Может он не смог пройти? Может мы заперли замок так, как это делали в прошлых веках при нападении? Решётки и всё такое.

Спустя долгое время Эдриан вернулся. Его усталый, но спокойный взгляд и тихое молчание меня нервировали. Спокоен – хорошо, но что произошло? Мне же маньяк не приснился!

– Это местный сумасшедший, – объяснил парень.

В нескольких километрах отсюда есть деревня, которая в своё время принадлежала жившему здесь герцогу. Жители той деревеньки служили при дворце. Один из потомственных слуг, работал здесь смотрителем. Герцогов-то больше не водилось. Он ухаживал за садом, поддерживал порядок в комнатах, что мог – чинил и ремонтировал. А потом Эдвард Салливан купил землю с дворцом и прилегающими территориями в подарок своей супруге на свадьбу. Что потом произошло, никто не знает, но этот мужчина свихнулся. В деревне поговаривали, сначала начал вести себя странно, потом агрессивно, началась мания преследования. И до сих пор он не пришёл в себя.

Странная история. В закромах сознания всплыли рассказы и легенды о жутких призраках, об убийствах при дворе и прочее. Я снова обняла себя руками. Мне совершенно не хотелось идти в свою спальню, мне было страшно. Я всегда верила в сверхъестественное, а сейчас мне эта вера слишком громко аукнулась. Я не знала, как успокоить нервы. Эдриан явно хотел спать, а я не могла и двинуться с места.

– Что ты сейчас сделал с тем мужчиной?

– Я пустил его и дал снотворное с чаем, запер его в одной из спален, где нет второго выхода. Отвозить его сейчас в деревню, не собираюсь. Я слишком устал.

– Мне страшно, – призналась я.

– Не бойся, он абсолютно безобиден, к тому же заперт. С утра, ещё до завтрака, я верну его домой к семье. Ложись спать.

– Можно мне остаться с тобой сегодня? – кажется, он не ожидал такого вопроса. Не подобрав слов, он коротко кивнул и залез в постель.

Было очень неловко ложиться с ним в одной кровати, но мой страх был сильнее. Я легла на самый край, стараясь не касаться Эдриана, но он сам сгрёб меня в охапку, зарылся носом в мои волосы и в них же пробормотал:

– Не бойся, приставать не буду.

ГЛАВА 14

Обеденное солнце заставило меня проснуться. Эдриана рядом не было. Видимо, я слишком крепко спала. Удивительно, как легко получилось уснуть в его руках. Потерев глаза и сладко зевнув, порадовалась, что меня такую с утра не видит Салливан, а то язвительной шуточки я бы не избежала.

Внутри сжался комок чего-то неприятного, живот заурчал, оповещая о голоде. Из комнаты выходить было страшновато, но большие окна и яркое солнце делали замок ооочень светлым внутри, да и слова Эдриана, что он утром отвезёт нашего ненормального к семье, позволили побороть свои опасения.

На кухне никого не было, но я немного осмотрелась в шкафчиках и приготовила себе