— Надо заставить Ван Юна заплатить.

— Ты издеваешься. Да я вообще больше не хочу о нем слышать. И деньги у него брать я не буду.

Надя вздохнула. Она понимала уязвлённую гордость Лоры. Она бы на ее месте тоже не стала бы просить помощи после сегодняшней сцены.

— Ладно. Давай спать ложиться. Как у нас говорят, утро вечера мудренее, — сказала Надя, целуя Лору в макушку. — Завтра, глядишь, и что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем.

Надя долго не могла уснуть. Лёжа в темноте, она слышала, как Лора в соседней комнате, повозившись в кровати, наконец-то затихла. Она же все думала и думала о подруге, не зная, что делать. Надя размышляла, как сама бы поступила на месте Лоры. Оставила бы она ребёнка в такой ситуации или нет? Лора, казалось, была настроена решительно. Да и сроки поджимали. Некогда было раздумывать. Однако, как ни крути, это всё-таки живое существо. Но то, что для Нади представлялось моральной дилеммой, для китаянок было нормой жизни. В стране, где только пару лет назад отменили закон ограничения рождаемости, аборты были обыденным делом. К тому же вступать в брак в Китае разрешалось только по достижении 21–22 лет. Здесь нельзя было встретить замужних студенток или студенток с детьми. Если кто-то из девочек залетал в раннем возрасте, то в 99 случаях из 100 выход был один — аборт. Единицы решались родить ребёнка до брака в столь юном возрасте. Это было рационально. Ведь такому малышу было довольно трудно сделать прописку и другие документы. К тому же, наличие ребёнка катастрофически уменьшало шансы молодой мамы выйти замуж. В Китае, в отличие от Европы или России, редкий мужчина соглашался на воспитание чужого приплода. Растить ребёнка в Поднебесной — дело дорогое. Десятки тысяч юаней приходилось вкладывать родителям в своё чадо, а потому наличие ребёнка от первого брака или вообще рождённого без мужа не устраивало никого. Вряд ли кто-то из китайских подруг Нади и Лоры понял бы их сомнения относительно того, сохранять ли ребёнка или нет. Скорее наоборот, если бы Лора решилась рожать, то многие бы посчитали ее идиоткой, лишившей себя будущего. Однако Надя не китаянка. Моральная сторона вопроса волновала ее чуть ли не сильнее, чем саму Лору. Но решать было не ей. Она же, со своей стороны, может только поддержать подругу.

Да, но как быть с деньгами? Выход, конечно, был. Надя могла попросить о помощи Джейка. И он наверняка поможет. Но она обещала себе не брать от него никаких подарков. Тем более, не брать денег. Конечно, ситуация была чрезвычайная, да и деньги были нужны не ей лично. Однако Надя не хотела идти на сделку с собственной совестью. Она себя знала. Стоит ей попросить Джейка, и она будет чувствовать, что должна ему. Но хуже было другое, где-то глубоко внутри она все ещё сомневалась в нем. Попроси она у него денег, не сочтёт ли Джейк, что он купил ее? Глупо, конечно, так думать, но это бы очень хорошо уложилось в его теорию о продажности всех и вся. Пусть не для себя, а для Лоры она возьмёт эти деньги, но выходит, что и у неё будет своя цена? Надя отбросила дурацкие мысли. Наверняка, можно найти деньги без помощи Джейка. Завтра они сходят в больницу и узнают, сколько будет стоить операция и палата. А там Надя найдёт выход из ситуации. Всегда находила.

Глава 22

На следующий день Надя встречалась с Джейком во французском ресторане, который уже успел полюбиться им обоим своей уютной и тихой атмосферой. Она хотела было остаться с Лорой, но та выпроводила ее, сказав, что ей не нужна нянька.

Надя опоздала, так как задержалась у руководителя диплома, с которым они обсуждали детали ее работы. Когда она наконец-то приехала, Джейк уже давно был на месте и сделал заказ. Перед ним стоял бокал красного вина, из которого он уже сделал пару глотков в ожидании Нади.

— Извини, что опоздала.

— Извини, что начал без тебя, — кивнул он на свой бокал.

— Я еле отделалась от своего преподавателя. Кажется, она не китаянка и не знает о том, что 6 часов — это святое время ужина.

— Просто она хотела, чтобы ты ее пригласила на ужин, — улыбнулся Джейк.

— Я и пригласила, но она отказалась.

— И слава богу.

— Что, не нравится перспектива поужинать в обществе моего преподавателя?

— Мне больше по душе перспектива провести этот вечер с тобой наедине.

— Ты зря так, — поддразнила Надя. — У нас отличные преподаватели. Ты знаешь, пару лет назад один из них даже пытался за мной ухаживать.

— Боже, надеюсь, ты отказала этому старому пердуну? — засмеялся Джейк.

— Между прочим, он был твой ровесник и очень даже симпатичный.

— Мне уже пора начинать ревновать? — в его глазах засветились искорки смеха. — И что же ты? Не растерялась?

— Не люблю мужчин, которые умнее меня в моей сфере знаний, — улыбнулась она в ответ.

— Тогда я спокоен. Ни черта не понимаю в китайской литературе.

— Ну книги-то ты читаешь хотя бы иногда?

— Обижаешь, у меня дома отличная библиотека.

— Правда?

— Правда. Хочешь посмотреть?

— Когда-нибудь, — улыбнулась Надя.

— Когда-нибудь, — сокрушенно вздохнул Джейк. — Попрошу официанта подавать наш заказ?

— Да, я ужасно проголодалась.

Тем временем Джейк налил в её бокал вино. Они чокнулись, и Надя осушила свой бокал одним глотком. Несмотря на непринужденный разговор, Надя явно нервничала, зная, что нужно рассказать Джейку о Лоре. Однако она не знала, как начать.

— Ого, — присвистнул Джейк. — Да ты алкашка.

— Ха-ха, — сморщила нос Надя.

— Что с тобой? — он внимательно посмотрел на девушку.

От Джейка не могло укрыться её нервное поведение. За последнее время он достаточно хорошо её изучил, чтобы мгновенно различать перемены её настроения. Обычно Надя легко реагировала на колкости и юмор, подыгрывая, но сегодня что-то явно было не так.

— Ничего, — пробурчала она себе под нос.

В этот момент официант принёс их заказ: салат с рукколой и сыром, нежнейший грибной суп-пюре с луком, утиное конфи и нежнейший паштет из куриной печени. Они ели молча, смотря на пейзаж за окном. Сегодня их столик был в самом удаленном уголке ресторана. Он был