– Какого проходимца ты пустила в дом? – вопрос тётки заставил Нину пожалеть, что её бабушка и дед не ограничились одним ребёнком – её отцом.

– Никакого проходимца я не пускала, и вообще, я занята!

– Да чем ты вообще там занимаешься? – тётка высказалась про Нинину профессию, образ жизни, отсутствие семьи и прочее, и прочее! Длительная тирада Ниной не прерывалась, поэтому Мила развила тему «и глыбже, и ширше, и объёмннее». Наконец, она немного выдохлась и уточнила:

– Нина, ты меня слышишь?

Тишина была тётке заслуженным ответом…

– Народ, а народ, а что вы сделали с моим смартфоном, что мне тётки дозвониться не могут? – Нина оставила смартфон с вопящей Милой под стопкой кож и отправилась к ПП.

– А чё сразу мы-то? – загудели Пашка и Полина.

– Так, вот это «чёмыто», пожалуйста, не мне! Вопрос не в том, вы это или нет, а в том, нельзя ли сделать то же самое с тем номером, с которого Мила мне сейчас названивает?

– Так это запросто! Мы завсегда готовы оказать скорую техническую помощь! – Пашка произвёл необходимые манипуляции с такой скоростью, что у Нины аж в глазах зарябило.

– Как я понимаю, уточнять, как вы подобрали пароль, смысла нет?

– Ни малейшего! – вздохнула Полина. – Это такая фигня, между нами… Ты вот нам лучше скажи… Когда ты пойдёшь дарить подарок соседу?

– Какой подарок? – удивилась Нина, у которой перед глазами стоял Сергей Викторович Лавров, только что высказавший свою сакраментальную фразу про особенности умственного развития оппонентов, которые вопят, что русские хакеры взломали всё, что можно и зачем-то заблокировали все смартфоны и средства связи, сопроводив это надписью на экранах про какую-то загадочную Фигню.

– Нииин! Сфокусируйся на нас! Перчатки! Ты Мишкиному отцу перчатки шила! Когда дарить-то будешь?

Нина помотала головой, видение разочарованных в жизни оппонентов, уточняющих, кто же это загадочная мисс Фигня, и не может ли она разблокировать всё обратно, растаяло перед глазами. Зато пришлось сфокусироваться на ПП, которые открыли превосходное антитёточное средство – полный игнор!

– Никогда дарить не буду! – хмыкнула она, ощутив, что семейная вредность с наслаждением наблюдает вытянувшиеся физиономии племянников. – Это не подарок, а просто возмещение испорченной вещи.

– Нин, ну, чего ты такая зануда? Рождество, подарок… это же так романтииично! – протянула Поля, и Пашка глянул на неё с недоумением.

– Поль, подарок на Рождество дарится близким. Если просто соседям, то это неловко – человек будет считать себя обязанным подарить что-то в ответ. Думать, выбирать, покупать… Короче, это неуместно!

– И что вы такие занудные-то, а? – вздохнула Полина. – Честно можешь ответить на один вопрос?

– Нет! Судя по подготовке к вопросу, он будет крайне неудобный и я точно совру! – честно ответила Нина и близнецы застонали, уловив её хитрость.

– Брат, как трудно общаться с таким же по натуре человеком, только взрослым, да?

– Да вааащее! Но я её уважаю!

– Я тоже! Вот, прям реально уважаю! Тёть, мы тебя так уважаем! Ты вот скажи, ты нас уважаешь?

– Ещё бы!

– А любишь?

– Безусловно!

– А тебе Владимир нравится?

– Это уже четвёртый вопрос, на который я должна честно ответить? Народ, вы обнаглели! Брысь!

– Ёлки-палки! Ну, что за день такой! Всё, всё насмарку! – близнецы, картинно схватившись за головы, убрались из Нининой мастерской и уединились в Полиной комнате.

– Ну, и как теперь быть? Все планы просто вдребезги! И Нина не признаётся, и что с этой паучихой делать непонятно. И главное, планы! Планы-то как жалко…

Планы были обширные и роскошные, включающие и коварные интриги, и пиротехнику, но находка в бане, напомнившая близнецам о празднике, их сделала нелепыми.

– Праздник всё-таки. Нехорошо, наверное, её петардами… – протянула Полина. – Она-то ладно, а вот другие могут и испугаться!

– Да, как-то это будет не очень! – кивнул Пашка. – И вообще, не заладилось у нас в этот раз. Того гаврика-Женчика от Нины отогнали, соседа приманили, а в результате-то ничего хорошего! Где вот этот сосед, а?

– Ты же знаешь, где. В дельфинарии с Мишкой.

– А должен-то быть тут с Ниной! – проворчал Пашка. – Что за люди? Одну сватают не пойми за кого, второго в угол загоняют! И ведь они друг другу понравились!

– Ну, по крайней мере, отвращения не вызвали…

– Ой, Поля, что за манера преуменьшать? Стал бы такой тип соседке помогать, да ещё делать вид, что он тут блинчики жарит! Неее, она ему понравилась! Слушай, мы ещё одну возможность упустили.

– Это какую?

– Ой, Поля, что за манера преуменьшать? Стал бы такой тип соседке помогать, да ещё делать вид, что он тут блинчики жарит! Неее, она ему понравилась! Слушай, мы ещё одну возможность упустили.

– Это какую?

– Его маму! – Пашка торжествующе поднял указательный палец.

– Слуууушай, а ведь ты прав! Она приятная, спокойная и сына с внуком любит! Она-то кровно заинтересована в том, чтобы у них в семье нормальная женщина появилась, а не такая как Вика-брыка!

– А повод? Не заявишься же просто так… – озадачился Пашка.

– А где наш Гнусь? – Полина покосилась в кресло, на которое ткнул пальцем её брат. Точнее на чёрного кота, важно там возлежащего. – Обидненько! И их кота у нас нет… Знаю!

– Ну? Закинуть к ним Гнуся через забор? – живо заинтересовался Пашка. – Или приманить их Фёдора на нашу Чудь и временно выкрасть, а потом вернуть?

– Паш, зачем так усложнять? К тому же, если ты попробуешь выкрасть Фёдора, тебя и он, и Чудь слопают! Мы просто отнесём перчатки! Ну, Нина же сказала, что это не подарок!

– Гений! – Пашка сестру любил и честно признавал её гениальность, получая в ответ ровно такое же отношение.

– Сам такой! – Полина показала братцу язык и отправилась выцыганивать у тёти перчатки.

Нина обрадовалась. Нет! В самом деле, самостоятельно идти было неловко! А так – ну, сходят ребята к Мише, заодно и перчатки передадут. Нормально!

Разумеется, о том, что Мишки на даче нет ушлые племяшки ей не сказали.

– Лишняя инфа – ненужная головная боль! – в унисон подумала эта парочка, переглянулась, согласно друг другу кивнула и направилась к соседям.

Людмила готовила.

– Как же хорошо, когда дома есть сын, внук и приятелей целый мешок! – думала она, скармливая Фёдору, как одному из вышеупомянутых приятелей, приличный кусок вырезки. – А ведь в прошлом году я на Рождество сварила себе кашу. И не потому, что денег не было – были как раз, а вот сил и радости совсем-совсем не хватало!

Она даже напевала от приятности, пока шпиговала окорок, пока готовила начинку для пирогов, пока… Короче говоря, пока в калитку