на шею отцу вешалась! – в сердцах прошипел Мишка. – У неё, между прочим, муж имеется. Такой… телок телком!

– И чего этой телячьей жене от твоего отца надо? – подозрительно уточнил Пашка.

– Ну, как чего? Денег, понятное дело! – Мишка, несмотря на свои двенадцать лет отлично понимал, что вот Нике нужны были от отца деньги, Вике тоже, а, к примеру Лизе или Нине ничего не нужно. Они неопасны!

– Как интересненько… Это у нас тут сильфииидка ещё одна… – пропела Полина, жадно прищуриваясь вслед уходящей Вике, – Пашенька, а Пашенька, а у нас с тобой ещё сколько противосильфидных планов неиспользованных осталось?

– Восемнадцать штук, как с куста! – отчитался братец. – Работаем?

– А то! – Полина развернулась к Мишке. – Ты с нами?

– Попробуйте только не взять! – решительно заявил Мишка.

Глава 11. Подарок из прошлого

В появлении Мишки у соседей ничего странного не было. Он и Тим регулярно забегали в гости к Кроку и Дилу.

Вот и сейчас открылась калитка между участками, просунулся в неё любопытный чёрный нос Тима, пёс негромко тявкнул и к нему из дома выскочили белые бультерьеры.

– Что у вас прямо как проходной двор? – Вика торопливо соображала, как бы ей всё-таки разузнать, где живёт Владимир. – А вот соседи-то у вас кто? Надеюсь, люди приличные?

– Приличные! Очень даже! – Татьяна покосилась на Гошу. Пока Вика гуляла, сын наворачивал котлеты за обе щёки, а как только сообразил, что жена возвращается, метнулся на диванчик, прихватив яблоко, успев по дороге сделать умоляющее выражение лица, мол, не выдавай – никаких котлет тут не было!

Вика, раз уж Лизка ничего толком не сказала, пыталась разговорить свекровь и выяснить у неё, что-нибудь полезное про Владимира. Сидела у окна, болтала, постоянно наводя разговор на интересующий её объект. Промелькнувшие по участку бультерьеры ей были безразличны, зато сильно заинтересовало к кому они бежали – мальчишка и пёс! Те самые!

– Оооо, судя по всему, к вам гости! Это же сын Владимира, да? – Вика ликовала, аж глаза засияли от неслыханной удачи – объект совсем рядом и доступ к нему имеется! Главное теперь выдумать причину для встречи.

– Да, это Миша, видимо, хочет с бульками погулять. Лиза, выведешь их?

– С удовольствием! – Лизе отчаянно хотелось смыться от болтовни Вики. Андрея она эвакуировала к родителям, а сама принимала удар на себя, правда, уже невтерпёж было!

– Ой, и я с тобой! Мне так ваша местность понравилась! – заулыбалась Вика и Лиза едва-едва сдержалась. Всё-таки, работа учителем так тренирует выдержку… – Нет, Гоша, ты дома побудь. Мало ли, маме надо помочь! – она лучезарно улыбнулась «маме» и убыла на прогулку.

– Чего она воду-то надо мной варит – второй раз за день тащится «на погулять»! – сердилась про себя Лиза. Зато её братец с воодушевлением воспринял приказ супруги «маме помочь».

– Мам, а ещё котлетка есть? – уточнил Гоша, когда Вика выплыла на улицу.

Появление серого кота, прыгнувшего на форточку, он воспринял с любопытством. – Твой? Не знал, что вы с Лизкой ещё и кота завели.

– Нет, соседский, а к нам заходит в гости, с Глашей повозиться.

– Чего-то мне кажется, что это он осенью на машину прыгнул… – Гоша подозрительно покосился на невозмутимую кошачью физиономию.

– Возможно… Коты любопытны, – Татьяна выставила перед сыном блюдо с запечённой в духовке курицей, напрочь вышибив все его размышления про кота.

Фёдор зашёл как раз по делу и не повозиться вовсе, а дать задание, но людям-то это не объяснить, так что пусть думают, что котам делать нечего только по гостям туда-сюда бегать.

– Тётку не пугать? А пошшшему? – Глашка как раз настроилась на весёлую игру под названием «Капут вашим тонкошкуркам на задних лапах», а тут такой облом!

– У тебя будет абсолютно секретное и очень важное задание! – Фёдор отлично знал, как заинтриговать этого шилохвостого котёнка. – Ты должна следить за той вредноВикой! Вот просто глаз с неё не спускай!

– Не спускать и что делать? Ну, когда я за ней послежу?

– Я тебе потом скажу. Но ты мне должна будешь рассказать всё, что она делала! Поняла? И не спугни её – пока рано!

Ощущение того, что она, Глашка, может спугнуть целую вредноВику, наполнило котёнка таким восторгом, что Фёдор только вздохнул – он едва успевал голову поворачивать за траекторией полёта этого дитятки. – Прямо как Эдик, когда вылакал пузырёк валерьянки, только он ещё и орал, что он какой-то сокил и всё уточнял, чому ж он не летаить…

Вика лучилась обаянием, которое пропадало совершенно зазря – противная Лизка как заведённая швыряла палку собакам, а вредный мальчишка на все Викины расспросы отвечал до того односложно, что его прямо треснуть хотелось!

– Мишенька, а твой папа дома? – Вика, наконец-то добравшись до сути, с нетерпением ожидала ответ.

Мишка только рот открыл, чтобы ответить, по разработанному плану, как услышал окрик:

– Мишка! Тиииим! – Владимир, после недавних приключений по поиску кота, словно проснулся. Ему уже не хотелось бесконечно дремать у камина или просто спать, завернувшись в плед, на диванчике в гостиной, наоборот, наконец-то он словно вынырнул из бесконечной усталости, огляделся, и как-то захотелось ему пройтись, мир посмотреть, что ли… Да хоть с сыном пройтись.

– Вот же… как не вовремя… – подумал Мишка.

– На ловца и зверь прибыл! – вздохнула про себя Лиза, – Бедняга! Однако… неконтролируемый выброс кальция в районе Гошиной головы сейчас зависит только от Владимира.

Владимир сходу оценил кислое выражение на лице у сына, мрачно-замученное у Лизы и фирменный «олений» взгляд той самой приставучей Вики, которая осенью только что на шею к нему не вешалась.

– Владииииимиир… – пропела Вика.

– Я! – бодро-насмешливо отозвался он.

– А я вот прогууливаюсь с вашим замечательным Миииишей… – продолжила она арию. – И любуюсь природой! Я так люблю бывать загородом.

– Мих, ты замечательный? Я так и подозревал! – Владимир подмигнул сыну и тот воспрял духом. – Так, если вам нравится природа, почему же вы не идёте в лес? – он коварно развернул всю компанию и направился к лесу по самому неудобному маршруту.

Вика говорила не переставая, и, наверное, если бы Владимир слушал, то он даже проникся бы, но он, как назло, играл с псами, а те лаяли так, что Вика была готова их придушить.

К концу прогулки её неприязнь к собакам вообще и этим конкретным псам в частности, переросла в натуральную ненависть, кроме того, дорога была утомительная для непривыкшей к нагрузкам Вики, и она, оказавшись перед калиткой свекровиной дачи, была почти счастлива тому, что можно будет сесть, вытянуть ноги и отдохнуть.

Нет, она, разумеется, несколько раз изящно спотыкалась и