Да! На даче! И он у них на даче? А Андрей? – она пролистнула фото и увидела, что вчера Лиза с женихом ходили на лыжах в лес. – Тоже тут! Так что там делает Владимир? Да ещё не один, а со своим мальчишкой? Он, может, друг Андрея? Или его родителей? Да! Возможно! А это значит, что мне срочно надо на дачу к Лизе!

Когда Вике что-то было нужно срочно, окружающим приходилось нелегко, а так как единственным окружающим Вику на праздниках оказался Гоша, у него было ощущение, что он попал в центр урагана.

– Лиз, привет-привет! Мы тут хотели к вам подъехать! – «осчастливил» он сестру, которая, после обмена поздравлениями с Новым Годом, уже было облегчённо вздохнула.

– А зачем? – вырвалось у Лизы.

– Лиз, ну, как же… Мама и ты… Мы поздравить лично хотели, а вас в Москве нету!

– А может, достаточно по телефону? – осторожно уточнила Лиза.

– Нет-нет! Точно недостаточно! – твёрдо решил Гоша.

– Может, после Рождества? – предложила Лиза, в надежде, что Вике и Гоше потом будет неудобно, и они откажутся.

– Нет! Мы приедем завтра! – Гоше суфлировала Вика, и он сильно подозревал, что до Рождества она его просто прикончит.

– Гош, у нас другие планы! – Лиза попыталась ещё раз.

– Лиза, у меня есть мать! Я хочу её поздравить, пообщаться с ней! И не говори мне, что она этого не хочет! Она мне сама говорила, что если мне потребуется, я могу к ней прийти!

Гоша опасливо покосился на Вику, которая, к счастью, отвлеклась и не уловила последнюю фразу. Она обожала знать все разговоры мужа в мельчайших подробностях, так что утаивание Гошей крамольных слов свекрови: «Если тебе, лично тебе, потребуется моя помощь, ты можешь ко мне прийти. Ты – мой сын» могло бы стоить несчастному немалого километража нервных окончаний.

Вика была занята продумыванием собственного наряда и подборкой идей для Лизы. Она не умела придумывать идеи самостоятельно, но основы знала отлично, когда ей было нужно, была безукоризненно угодлива, услужлива, ласкова и мила. Всё это было ровно до того момента, пока человек мог принести ей пользу – деньги, влияние, новые заказы, знакомство с выгодными для неё людьми. Как только польза исчезала, человек в лучшем случае отправлялся в игнор. Следующей стадией было обливание презрением с ног до головы и так дальше вплоть до признания врагом и соответствующих действий против такого нехорошего типа.

Сейчас Лиза должна, просто обязана была очароваться Викой, чтобы дать ей возможность подобраться к Владимиру, поэтому продолжение речи Гоши восприняла положительно:

– Лизок, а потом, Викуся подготовила тебе идеи для твоей свадьбы, она же профи! Не волнуйся, всё бесплатно! – он закончил разговор и с облегчением отключил смартфон.

– Ой, что-то мне это не нравится! – протянула Лиза. – Что-то мне это кажется не просто подозрительно, а катастрофически караульно! Мам, что ей может быть от нас нужно? В то, что она по доброте душевной едет, я не поверю ни-за-что!

– Ну, посмотрим… – вздохнула Татьяна. – Ждать-то недолго…

Приезд Вики был обставлен со всевозможными атмосферными приёмами – с подарочками, с улыбочками, даже с небольшой, к счастью, вполне-вполне традиционно украшенной ёлочкой в горшке.

– Вот имбирные пряники, орехи и фрукты! – от Вики прямо-таки шла волна обаяния, смешанного с духами. – Как я рада, что мы всё-таки вместе!

– Счас у меня скулы сведёт! – думала Лиза, старательно улыбаясь в ответ. – Вот же зараза. И не пошлёшь ведь, хоть точно знаешь, что это не от любви или хотя бы минимально хорошего чувства! Что тебе надо-то, а? Ну, что?

– А Рождество вы тоже будете тут отмечать? Ой, как славно, по-семейному. А мы и католическое отмечали и это тоже отметим. И китайский новый год!

– Всеядная какая, как коза! – Лизе очень хотелось уточнить, будет ли Вика отмечать новый год по календарю майя и друидов, но она сдержалась, представив на месте невестки натуральную козу. С рогами, сухопарыми ногами и копытцами, да с упорством, достойным лучшего применения. Стало легче. – Понятно же, что Вике наплевать, какой именно это праздник. Так что мне с ней спорить?

– Лизонька, пойдём, погуляем, и ты мне как раз расскажешь про свою свадьбу! – Вика тянула Лизу из дома с настырностью бульдозера-трудоголика, которого маслом не корми, дай что-нибудь выкопать. – Ой, какие местаааа, какие местаааа! – демонстративно ахала она, а потом фыркнула на Гошу, привычно потрусившего за женой. – Гоша, иди к маме! У нас девичий разговор!

– О как! Девушка ты наша… – Лиза чуть не подавилась от неожиданности, впрочем, это помогло ей не высказать крамолу вслух.

– Я прямо любуюсь твоими фото! У тебя явный талант! – продолжала щебетать Вика. – Вот, вчера, например… Такие виды были! А где ты снимала, кстати?

– Да тут, недалеко. У соседей!

– И собачки такие красивые! Ваши и не ваши… А не ваши, это чьи?

Лиза отлично помнила, что Вика собачек никаких не любит. Ни «ваших», ни «не ваших».

– Соседские, – лаконично ответила она.

– Ой, а вот такой пушистый, это чей?

– Соседка с краю живёт – её пёс! – Лиза всё больше чувствовала себя как на допросе.

– А такой чёрненький, на волка чем-то похож, он чей? – Вика шла напролом к цели. – Мне кажется, я его уже где-то видела.

– Пёс соседа.

– А какого?

– Ты же его знаешь, видела на мамином дне рождения! – сухо ответила Лиза, увидела, как просияло Викино лицо и от души посочувствовала Владимиру.

– Да ты что? Владимир? Ой, такой интересный мужчина, в смысле замечательный собеседник! Он, что, прямо тут у вас живёт? – Вика наконец-то нашла разгадку! Ну, конечно, он просто сосед по даче. Правда, непонятно, зачем ему дача в таком захолустье, но возможно та тётка, которая его мамаша, заставила его тут дом построить! – Ой, а я ему хотела кое-какие дизайнерские решения показать!

– Так он жениться не собирается! – Лиза изумлённо смотрела на ошарашенное выражение лица невестки.

– Что? Что ты сказала? – прошипела Вика, которая решила, что Владимир как-то угадал её планы и обсуждал их с Лизкой.

– Ну, ты же мне для свадьбы что-то хотела предложить… – Лиза не очень поняла реакцию, но на всякий случай чуть отступила от нервной бабы, несколько расстроившись, что не взяла с собой Крока и Дила.

– Аааа, в этом плане… Да, конечно, тебе, просто я в смартфоне могу показать. А где ты говорила его дом?

– Я про это вообще не говорила! – отрезала Лиза. – Пойдём уже, раз ты окрестности уже осмотрела.

За ближайшим сугробом, неразличимые для собеседниц, восседали и переглядывались три весьма заинтересованные личности.

– Эта тётка – такая зараза! Прямо