– Что за Зинка?

– Да так… Зинка как Зинка. Приказ напечатать, чайку заварить, задницей повертеть – в этом роде. Туповатая, правда, – шеф ее даже на презентации никогда не брал. Кстати, вот с ней Валька, пожалуй, и общалась на новом месте, они как раз в соседних комнатах сидели, а больше там общаться и не с кем было.

– То есть вы хотите сказать, что обработкой всей информации по клиентуре такой большой фирмы занимался один человек?

– А что? Сама информация – она же в компьютере. Все по файлам, файлы – по системе, тут уж у Вальки всегда все четко было; если чего надо найти, кнопочку нажал – вот тебе и информация. Для чего штаты-то раздувать? Наши тут деньги считать умеют – зачем им лишний расход, когда и один человек при такой технике прекрасно справляется? А если, предположим, кого-то нового нужно завести, то и это невелик труд – ведь в очередь не стоят. В день максимум человек десять бывает. Но это уж – из ряда вон. А так – один-два.

– Как же вы умудрились стать самой крупной компанией, когда у вас и клиентов-то нет?

– Почему это нет? Очень даже есть. У нас ведь здесь главный офис, а сколько филиалов еще. Я ведь вам рассказываю о тех, которых Вальке заводить приходилось, а из филиалов информация автоматически на главный компьютер поступает. Вы не думайте – у нас клиентов много.

– Да я верю, верю, – постаралась я успокоить Иру, которая, кажется, решила, что статусу ее компании нанесен ущерб. – А до Вали кто работал на этом месте?

– Антонина Марковна. Она уже на пенсию собиралась и, кажется, даже готовила вместо себя какую-то свою родственницу, но шеф, видимо, рассудил так, что родственница-то еще неизвестно какая будет, а Валька – вот она, и на виду, и способности свои уже показала. Поэтому ее и взяли.

– А сейчас на это место есть претенденты?

– Да эта же самая родственница и есть. Как ее там, Щербакова, кажется… то ли Таня, то ли Света… что-то в этом роде…

Ира доедала второе, а я сидела, как громом пораженная, глядя в пространство и забыв не только о еде, но и о том, что хотела поговорить с Ирой еще о постоянных контактах ее подруги.

«Света… Щербакова Света… – вертелось у меня в голове. – Постойте, да ведь это та самая… та самая Света, из-за которой, как предполагает милиция, Андрей Звягинцев убил Олега Нестерова… Вот это номер!»

– А с этой… родственницей Валя была знакома?

– Нет, откуда?

Так-так. То есть либо Валя не знала, что на это же место претендует бывшая девушка Андрея, либо она просто не сказала об этом своей подруге. Что же из двух? Не знала или не сказала?

– Как вы говорите, зовут эту девушку?

– Какую?

– Ну, родственницу.

– А-а… Или Света, или Таня. Щербакова.

– То есть фамилию вы запомнили лучше?

– Так это Антонины Марковны фамилия, а она уж сколько работает… А имя она не называла, все «племянница» да «племянница». А это сейчас только я с девчонками из отдела кадров разговаривала, так они уже мне сказали. В смысле – имя. Да и то – толком не запомнила.

Понятно. Другими словами, о том, что до нее на это место претендовала именно та самая Света, Валя могла и не знать. Несмотря на то, что ей наверняка было известно полное имя своей соперницы, и вполне возможно, что она знала, что эта самая Антонина Марковна Щербакова прочит в секретари свою племянницу, совсем не обязательно, что Валя сделала соответствующее сопоставление. Мало ли Щербаковых на свете? Хотя с другой стороны… Впрочем, ладно – анализом займемся дома, а сейчас нужно все-таки прозондировать вопрос о постоянных контактах.

– Ира, кроме вас, с кем еще Валя общалась более-менее часто?

– Даже не знаю… Мы ведь на работе почти целый день, а Валька так тем более… Ой, вот и перерыв кончается! Надо бежать.

Мы вышли из кафе, и уже на ходу Ира закончила свой монолог:

– Ну вот, я и говорю – целый день на работе, так и выходит, что все общение тоже на работе. А из наших девчонок близко она общалась, пожалуй, только со мной. Так что не знаю… Разве что одноклассники… Андрей этот, да вот еще Игорь иногда заходил… Ну ладно, я побежала, всего хорошего вам.

Переговорив с Ирой, я поняла, что у меня есть веские причины еще раз встретиться со Светой Щербаковой, и поехала в дом, который мы впервые посетили вдвоем с Игорем.

Дверь снова открыла Галина Сергеевна и очень вежливо предложила мне войти, но как только меня увидела Света, она моментально скрылась в спальне и отказалась разговаривать наотрез.

– Все еще переживает, – пыталась оправдать дочь Галина Сергеевна.

Но даже за тот краткий миг, на который мне удалось увидеть лицо Светы, я смогла убедиться, что причина такой реакции вовсе не переживание. На лице девушки, как только она меня увидела, отразился самый настоящий и неподдельный испуг.

Чего она так боялась?

Это был вопрос.

– Я, собственно, только на одну минутку, уточнить кое-какие детали. Может быть, вы сможете мне помочь, Галина Сергеевна?

– А в чем дело?

– Верны ли мои сведения о том, что Света на этих днях должна устроиться на работу в компанию сотовой связи? – Я назвала компанию.

– Да. А это имеет какое-то отношение к вашему расследованию?

– Пока трудно сказать… Но вы ведь понимаете – я должна проверить все детали. Скажите, каким образом она нашла эту работу? Ее кто-то рекомендовал?

– Да, наши родственники… У моего мужа брат… так вот его жена, она работала там, потом ушла на пенсию и хотела устроить на свое место Свету. Но оказалось, что начальство имеет свою кандидатуру. А недавно Тоне сказали… Тоня – это как раз жена… жена брата…

– Да, я поняла.

– Ну вот, ей сказали, что место освободилось и Света может прийти на собеседование.

– А вследствие чего оно освободилось, не сказали?

– Нет… кажется, нет. Во всяком случае, мне Тоня не говорила. А что?

– Да так, ничего.

Ситуация становилась все интереснее. Вокруг самых простых, казалось бы, вещей возникали какие-то загадочные тайны и недоговоренности. Совершенно очевидно, что Галина Сергеевна, например, не имела ни малейшего представления о том, что место для ее дочери освободилось в результате убийства девушки, которая была влюблена в парня, с которым раньше дружила Света.

– Да, работу сейчас найти сложно, – продолжала Галина Сергеевна. – После того случая нам так ничего подходящего и не подвернулось. Ну, надеюсь, хоть в этот раз удастся устроиться. Может, отвлечется от своих грустных мыслей. Вот и Игорь тоже пообещал…

– Какой Игорь?

– Ну как же – Игорь. Вы еще с ним приходили в прошлый раз…

– А – этот Игорь?