– Угощайтесь.

Теперь они хрустели оба. Не спрашивая, Келдыш подлил ей еще кофе.

– Вы не снимали кольцо ночью?

Перестав жевать, Агата поглядела на него.

– Кольцо, – повторил Келдыш ей, как глухой. – Не снимали?

Что-то такое, наверно, отразилось на ее лице, потому что Келдыш хищно подался вперед.

– Не снимали?

– Не снимали! – огрызнулась Агата с набитым ртом.

– Тогда собирались? – не отставал Келдыш.

– Да.

– Зачем? Я же говорил вам!

– Чтобы вам помочь.

Пауза.

– То есть?

– Я думала, вам стало плохо, потому что вы его мне отдали…

Голос Агаты затухал. Келдыш молчал, и она глядела в свою чашку.

– Я совершенно не подхожу на роль святого, Мортимер!

Агата невольно вскинула глаза:

– А?

– Вы, вероятно, решили, что я, жертвуя жизнью, отдаю вам свою волшебную силу?

Агата вновь принялась рассматривать чашку. Она знала, что опять покраснела. Действительно, очень стыдно хорошо думать о Келдыше – под взглядом того же Келдыша.

– Отношения между кристаллизатором и его владельцем более сложные. Вы не понимаете.

– Конечно, – сказала Агата. – Не понимаю. Я ничего не понимаю в вашей магии. Не знаю, с чего бы это?

Келдыш снова помолчал.

– Я уже объяснял, что мои силы и жизнь не заключены в этом кольце. Так бывает только в сказках. Так что кольцо мне не поможет.

Побарабанил пальцами по столу. Добавил – как-то неохотно:

– Пока оно у вас, мое местоположение трудноопределимо. А значит, и ваше – тоже.

Агата сжала кулак, внимательно осматривая кольцо.

– Там что, и вправду встроен какой-то маячок?

– Маяк не в кольце.

Келдыш полуотвернулся к окну. Агата посмотрела на него. На кольцо. Сжала-разжала пальцы. Сказала, поглядывая на учителя:

– Мне говорили, что у всех магов… все маги заклеймены…

– Не такая уж большая плата за право пользования магией.

– И вас могут найти по этому вашему… клейму?

– В паре с крисом они создают мое персональное… хм-м… эхо. Да. Любая карта города и любой мало-мальски сносный маг-искатель.

– А я что…

– Вы глушите эхо.

Агата почувствовала разочарование. Вот навыдумывала себе! И Келдыш еще напустил туману. «Даже если вам станет страшно. Очень страшно». А заботился он вовсе не о ней, Агате. О себе.

– Так вы поэтому ночью просили меня не уходить… – пробормотала себе под нос. Келдыш услышал. Нахмурился.

– Я – просил?

– «Только не уходите, Мортимер… только не уходите», – процитировала Агата.

Келдыш нахмурился еще больше.

– Не помню. Вы моете посуду.

Он ушел в комнату. Заработал телевизор. Агата не спеша мыла тарелки и чашки. Она любила возиться в воде. Дома еще и пела при этом. А бабушка иногда подпевала… Когда делать стало совсем нечего, Агата поплелась в комнату. Келдыш лежал на диване и, уткнувшись подбородком в подушку, смотрел телевизор.

– И что мы будем делать дальше? – спросила Агата.

– Мы будем думать, – сказал Келдыш, не оборачиваясь. – А вы – что хотите.

Неужели? Значит, можно ехать домой?!

Агата прислонилась спиной к косяку и уставилась в телевизор. Какое-то очень дурацкое шоу. Неужели Келдышу это нравится? Хотя ему и еще кое-что нравится… Агата, склонив голову, попыталась заглянуть под диван. Журналов не было видно: или она так далеко их запихнула, или он их уже перепрятал.

– А сколько у вас квартир?

– Несколько, – невнятно сказал Келдыш.

– И везде одно и то же?

Он перевернулся на бок.

– В смысле?

– Диван, телевизор, кровать…

– Я не понял вопроса, Мортимер, – сказал он, помолчав.

– Ну, у вас есть настоящий дом? Где вы живете, а не скрываетесь… – Она замолчала, потому что вдруг подумала о кровати. Навряд ли она нужна ему одному, такая большая. И вновь почувствовала, что краснеет. До чего же дурацкая привычка! Интересно, из нее вырастают?

Хорошо, что Келдыш в этот раз не догадался про ее мысли.

– Я люблю жить у Лизки. Хотя там, конечно, настоящая психушка. А когда они мне все надоедают, ухожу в дом на Часовой площади. Вы там бывали?

В доме или на площади, чуть не переспросила Агата.

– Нет…

– Покажу, – рассеянно пообещал Келдыш. – До прошлого года я жил налегке. Издержки профессии. Мне нравилось. Теперь, наверно, все изменится.

– А вас не выгонят за то, что вы меня… утащили?

– Будем решать проблемы в порядке их поступления.

Агата неожиданно съехала по косяку на корточки.

– Но вас ведь не поведут из-за меня к Слухачу?!

– Что? Нет. Я не применяю магии. Если меня накажут, то просто как гражданина, а не как мага-гражданина. Видите ли, я хорошо знаю специфику и не собираюсь совершать ошибки. Что вы там уселись на полу, как сиротинушка?

– Мне же нельзя к малознакомому мужчине и близко подходить! – строптиво напомнила Агата. – А кроме дивана и кровати, посадочных мест у вас больше нет.

– О господи, да не вредничайте вы, Мортимер! Идите садитесь, я подвинусь.

– А когда вы начнете проводить опыты? – спросила Агата через час смотрения телевизора. Если бы Келдыш время от времени не переключал каналы, она решила бы, что учитель дремлет: он молчал и почти не двигался.

Келдыш покосился.

– Опыты?

– Ну, я думала, вы будете как-то исследовать мою магию-антимагию. А мы второй день только спим и едим. И ничего не делаем.

– Извините, Мортимер, – сказал Келдыш. Агата чуть с дивана не свалилась. Впервые за все время их знакомства он извинился. – Просто я сейчас… не в лучшей форме. Надо отлежаться.

– А может, вам какое-то лекарство нужно или что-нибудь еще…

– Вы никуда не пойдете! – отрезал он, не оборачиваясь.

Агата вздохнула.

– Ну, у вас же есть какие-нибудь друзья? Не хотите с ними связаться?

Келдыш осторожно перевернулся на спину. Как-то криво усмехнулся.

– От моих друзей мы сейчас и скрываемся!

– А у вас нет друзей, которые не маги?

– Почти нет.

– Почему? Вам не нравятся обычные люди?