Я буквально рот открыла от удивления.

Ко мне вернулись воспоминания о вечеринке, о том, как мы стояли у бассейна и я решила, что он меня поцелует. Вспомнила, как поссорились.

Как в понедельник на озере я его поцеловала.

– Твоя злость никак не связана с усталостью, и я знаю, почему ты злишься. Или, по крайней мере, частично понимаю. Поговорим об этом позже, – он скрестил руки на груди. – А сейчас я намереваюсь спросить, как прошла встреча с Эбби и Дари.

Поговорим позже о чем? Этого «позже» нужно избежать.

– Я не уйду, – он подтолкнул мое колено своим. – Давай поговорим.

Через несколько секунд я перевела взгляд на экран телевизора. В глубине души я понимала, что могу заставить его уйти, стоило лишь объяснить, что не нуждаюсь в его присутствии. Но правда заключалась в том, что я не желала этого.

Мне нужны друзья.

Нужно, чтобы Себастьян находился рядом.

– Я была рада их видеть, – призналась я хриплым голосом. – Откуда ты знаешь, что они приходили? Ты следил?

– Ага, – он снова усмехнулся. – На самом деле они сами рассказали мне о встрече сегодня в школе. Заверили, что прорвутся к тебе любым способом. Они правда скучают по тебе, Лина. Прошлая неделя была для них очень тяжелой.

– Понимаю.

Лишь на мгновение он замолчал, но затем снова продолжил:

– Меган тоже была их подругой.

Вина, словно змея, извивалась внутри меня.

– Я знаю.

– В твоей голове что-то происходит.

– В моей голове много чего происходит. – Проведя рукой по одеялу, я ощутила, как много во мне накопилось несказанных слов, но не знала, как выговориться.

– Это понятно, – пробормотал он. – В моей – тоже. Странно, кажется, будто проснусь, вспомнив о том, что Коди мне сказал или как я ему нагрубил.

Я закрыла глаза, чувствуя жжение в горле.

– Сегодня на уроке кто-то сказал что-то смешное, и я подумал, что хочу рассказать это Филиппу. Он бы оценил шутку. Но потом вспомнил, что я уже никогда не смогу ничем с ним поделиться. А вчера пришел в столовую и искал тебя глазами.

Я не знала, что на это ответить.

– Я скучаю по ним, Лина. – Его плечо слегка касалось моего. – Скучаю по тебе.

Открыв глаза, я прижалась к нему.

– И все же я здесь, – напомнила я.

– Действительно ли ты здесь?

– Да.

Себастьян долго молчал.

– В разговорах о них нет ничего плохого, понимаешь? По крайней мере, так утверждают психологи.

Воспоминания о Меган и ребятах причиняли боль, схожую с выстрелом в грудь, так что я не представляла, что в этом хорошего.

Я не ответила, и тогда он задал тот же вопрос, что и Эбби:

– Ты помнишь аварию?

И я дала такой же ответ:

– Частично.

Он медленно кивнул.

– А почему ушла с ними и не подошла ко мне?

Шестое чувство подсказывало, что он хотел поговорить о чем-то, чего я избегала. И я понятия не имела, как ответить на его вопрос. Теперь объяснения казались невероятно глупыми. Вот только я устала отвечать «не знаю», наполовину врать и наполовину говорить правду.

– Ты был со Скайлар, и я не хотела тебя беспокоить. – Когда я на него взглянула, он смотрел на меня с непониманием. – После того как она появилась, я больше тебя не видела. И не стала искать. Решила, что вы хотели провести время наедине.

На его лице вспыхнули эмоции, которые я не смогла разгадать. Себастьян повернул голову, и я увидела, как сжались его челюсти.

– Черт, – он смахнул с лица волосы, – не знаю, с какой стати ты решила, что я хотел остаться со Скайлар. Я собирался от нее сбежать. А еще думал, что ты веселилась.

– Ладно, проехали. – Я скрестила ноги под одеялом.

– Нет, серьезно. Скайлар пришла поговорить и предложила снова встречаться. Я уйму времени потратил, пытаясь ей объяснить, что это невозможно. Она была очень расстроена, плакала и все такое.

– Так вы с ней не вместе? – удивилась я.

– Мы расстались весной, все закончилось. Конец, никаких возвращений. Я ничего не имею против Скайлар и до сих пор переживаю за нее, но мы не можем оставаться вместе.

Прежняя я хотела проанализировать каждое сказанное слово, выяснить, говорил ли он правду или сглаживал происходящее, чтобы не навредить моим чувствам.

Новая я молчала.

У Себастьяна не было причин лгать мне.

– Пока мы с ней разговаривали, я получил от Эбби сообщение. Она искала вас с Меган. – Он потер подбородок. – Какие-то ребята, которые были на вечеринке, увидели аварию, узнали внедорожник Криса и вернулись обратно, поскольку дорога была заблокирована. Тогда я понял: случилось что-то серьезное. И попытался тебе позвонить. Писал тебе.

Пропущенные звонки и непрочитанные сообщения до сих пор оставались в моем телефоне.

Прошло несколько секунд, и вдруг Себастьян резко выдохнул.

– Как на самом деле у тебя дела?

Этот простой вопрос пронзил меня подобно меткой стреле.

– Не хочу на следующей неделе идти в школу, – прошептала я. – Не знаю, смогу ли увидеть всех, когда…

– Когда что?

Когда несу ответственность за смерть своих друзей.

Я снова и снова думала об этом, и мое сердце в отчаянии сжималось.

У меня перехватило дыхание. Я не готова вернуться в школу, говорить об агонии, о боли и обо всей вине или озвучить свои неприятные, горькие эмоции. Не знаю, как признаться друзьям и парню, которого все это время люблю, что могла предотвратить случившееся, все исправить.

– Ладно, – сказал Себастьян, – нам больше не нужно говорить.

– Спасибо, – поблагодарила я, чувствуя в горле ком.

– Со временем все наладится, – он осторожно погладил мою руку. – Знаешь, откуда мне это известно?

– Откуда?

Мои веки постепенно тяжелели.

Себастьян сжал мою ладонь.

– Ты не закрыла дверь на балкон.

Во вторник днем я сидела на кровати, глядя на телефон. Мама внизу пыталась разобраться со счетами, к которым могла получить доступ из дома. Утром она сообщила, что поговорила с папой. С тех пор как он пришел в больницу, она впервые упомянула о нем, сказала, что он будет стараться присутствовать чаще, что бы это ни значило.

У меня не было никаких ожиданий. Он станет звонить время от времени, а я, как обычно, продолжу его игнорировать. Тот факт, что я оказалась на волосок от смерти, многое изменил, но не это.