— Марго, ты так спокойно относишься к тому, что твой муж…

— А как я должна к этому относиться, что, как в романе, рвать на себе волосы, драться и царапаться? Да и не было у них ничего, голубчиков. Встречались несколько раз, Лера просила его рассказать все мне и разойтись по-хорошему. Только Сережка любит меня, он пытался ей это доказать.

— Откуда ты это знаешь? — спросила недоверчиво Соня.

— А я следила за Леркой, — ответила Рита и, прикусив нижнюю губу, в смущении посмотрела на Соню, — убедиться хотела сама. Если бы поняла, что он ее любит, ушла бы первая. А я убедилась в обратном.

— Нет, я все-таки сплю, — проговорила Соня.

— Ага, или читаешь книгу, — засмеялась Рита, — свои любимые авантюрные романы. Только не время спать, давай просыпайся. Надо ехать.

— Не надо, — услышали они голос Сергея, входившего вместе с Женей в палату. Он подсел к жене и сказал: — Лера нашлась. Она купила билет на автобус, ее приметила кассирша. Она ей подала вместо рублей пять долларов.

— Долларов? — удивилась Соня. — А откуда у нее доллары?

— Не знаю, но, видимо, она не так бедна, как хотела казаться, — ответил Сергей, — билеты она не купила, но, я думаю, со своими долларами она сегодня к вечеру доберется до города.

— Ну и славно, — наконец заговорил Евгений, — значит, мы можем спокойно заниматься своими делами.

— А что это у вас за дела? — спросила Рита.

— Сегодня утром я сделал предложение Соне, жду ответа, — сказал Евгений и обнял Соню.

— Ой, как интересно! — заявила Рита.

Соня снова почувствовала себя неловко, она высвободилась из Жениных объятий и подошла к Рите.

— Мы пойдем, — сказала она и поцеловала подругу в щеку, — выздоравливай.

— Не бросайте меня, этот цербер меня точно залечит! — прокричала Рита, но Соня уже из дверей помахала ей рукой и вышла в коридор. За ней следом вышел и Евгений.

* * *

Покинув больничный двор, Соня и Евгений подошли к машине. Евгений открыл переднюю дверцу пред Соней. Сам обошел машину и сел на водительское место. Соня так и осталась стоять. Евгений снова вылез из машины и подошел к Соне.

— Что случилось, ты не хочешь ехать? — взволнованно спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.

— Нет, — ответила Соня, — ты прости, но мне надо побыть одной. Я пройдусь немного.

Соня дернулась вперед, но Евгений перегородил ей дорогу.

— Я тебя чем-то обидел? Скажи, я исправлюсь, прости. У меня слишком мало опыта в таких деликатных делах. Мы, мужики деревенские, простые и прямолинейные, простите, коли что не так, — последнюю фразу он проговорил с улыбкой и надеждой, что это маленькое ненастье пройдет стороной.

— Не надо, Женя, слишком как-то это все стремительно происходит. Еще вчера ты даже внимания на меня не обращал, а сегодня уже делаешь предложение. Ты же обо мне ничего не знаешь.

— Ты ошибаешься, я о тебе знаю все, — сказал Евгений и снова взял Соню за плечи, — я тебя чувствую, а это много больше, чем знать. Я ни разу в жизни не чувствовал так ни одну женщину, поэтому и не был ни разу женат. Но я всегда знал, что должен именно так понимать и видеть человека, на котором хочу жениться, завести семью, иметь детей. А тебя как увидел, сразу понял — полная идентификация объекта.

— Боже, ты не робот? Ты говоришь, как в фантастическом фильме, — немного испуганная Жениным словесным напором, проговорила Соня.

— Нет, — засмеялся Евгений, — я Бэтмен. Он обнял Соню, прижал к себе и тихо сказал:

— Через час буду ждать тебя в Центральном парке, там есть кафе «Сердолик».

Потом он отпустил ее, сел в машину и уехал. Соня осталась одна на тротуаре. Она прошла несколько метров, вошла в липовую аллею, подошла к скамейке и села.

Соня огляделась по сторонам. Прекрасный летний день, тепло. Солнышко просвечивает сквозь листву. Она вздохнула полной грудью, откинулась на спинку скамьи и стала любоваться игрой света и тени.

Мимо прокатился малыш на трехколесном велосипеде, остановился, посмотрел на Соню, потом увидел догонявшую его бабушку и помчался вперед. Бабушка — за ним. Соню позабавила эта сценка. Маленький велосипедист вызвал у нее какие-то странные чувства. У нее защипало в носу, ей хотелось вместе с этой шустрой бабушкой побежать и догнать маленького озорника.

Соня отвернулась. На соседней скамейке сидела группа подростков. Несколько парней и одна девушка. Парни приставали к девчонке, она отбивалась от них, визжала и лупила их прутом. Это вызывало у ребят еще больший азарт, все хохотали, по-дружески подтрунивали друг над другом. Соне вдруг захотелось оказаться на месте этих беззаботных подростков — такого в ее жизни никогда не было.

Для неповоротливой и неторопливой Сони поворот в ее судьбе казался слишком резким. Может, лучше оставить все как было? И ничего не менять? Что там за этим поворотом? А вдруг?.. Соня неожиданно поняла — она цепляется за то, что ей давно опостылело. Затхлая, пахнущая плесенью жизнь меж каталожных ящиков в архивном отделе БТИ, вечно брюзжащая мама, которая будет блюсти ее нравственность до пенсии — благо до нее осталось не так уж и долго. Нет, всего этого Соня не хотела!

Соня поднялась со скамейки и пошла по аллее по направлению к центру города. Проходя мимо скамейки, где веселилась компания подростков, она посмотрела на них с улыбкой. Один из парней заметил ее взгляд и сказал:

— Что, тетенька, нынче молодежь никуда не годится?

Соня остановилась, но ничего не ответила. Девушка, высвободившись в очередной раз из грубоватых объятий своих дружков, видимо, услышав фразу своего товарища, тоже повернулась к Соне, поправила растрепанные волосы и сказала:

— Вы не думайте, мы здесь девчонок ждем. Мы просто сегодня сдали последний экзамен в школе.

Соня снова улыбнулась и зашагала прочь. Нет, ребята ее не раздражали, наоборот, она им даже немного завидовала, ее удивило обращение паренька к ней — «тетенька». Для них она уже тетенька. Раньше к ней обращались «девушка», теперь вот «тетенька», а дальше — «бабушка»?

Соня посмотрела на часы. До встречи с Женей осталось пятнадцать минут, ходьбы до «Сердолика» тоже минут пятнадцать. Вопрос в том, идти ли туда? Она остановилась посреди улицы, подумала немного и решила — не пойду. Если это любовь, то еще одно небольшое испытание ей не повредит, и направилась к трамвайной остановке.

Трамвая не было, обычное дело. Соня встала на остановке. Кроме нее, здесь было еще с десяток потенциальных пассажиров. Люди негромко переговаривались, поругивая транспортников и городские власти. Соня заметила вывернувший из-за поворота трамвай, тяжело переваливаясь с одного бока на другой, он катился к остановке. Толпа пассажиров подтянулась к краю тротуара, а затем хлынула в распахнувшуюся дверь. Когда в вагон запихнулась вся толпа жаждущих, Соня поняла, что для нее места там не осталось. Она отступила назад, решив не испытывать судьбу. Трамвай уехал, Соня осталась на остановке одна. Ждать следующий трамвай.