— Случилось что, Николай Егорович?

— Случилось, Михайло. Бойцов двадцать можешь организовать?

— Как срочно?

— Уже вчера…

— Понял, сделаем, куда выдвигаются?

— Прокофьевы хутора. Знаешь такие?

— Найдем. Контрольное время когда?

— Я же тебе сказал, еще вчера утром.

— Понял, выдвигаемся…

В трубке послышались короткие гудки отбоя. Николай Егорович несколько секунд слушал их, думая о чем-то своем, потом тихо прошептал:

— Все же так надежнее будет.

До окраины Прокофьевых хуторов разведчики и их спутники добрались, когда солнце уже клонилось к закату. Локис, который большую часть своей сознательной жизни провел, в общем-то, в крупном промышленном подмосковном городе, имел самое отдаленное представление о том, что в Белоруссии и на Украине принято называть хутором. Он думал, что хутор — небольшое поселение в несколько домиков, которые разбросаны на приличном расстоянии друг от друга. И даже после того, как Володя устроился на контрактную службу в спецназ и в одной из своих бесчисленных командировок смог лично убедиться, что хутор — это не всегда маленькое село, отделаться от сложившегося когда-то стереотипа так и не смог. Вот и Прокофьевы хутора для него были очередным сюрпризом. Хутора напоминали больше поселок городского типа. Звук работающей лесопилки разведчики услышали примерно за километр. Демидов, шедший в цепи вторым, жестом руки приказал всем лечь. Разведчики расположились на небольшом холме, возле вполне объезженной дороги. Одна странность слегка покоробила Локиса — хутора были обнесены бетонным забором, поверх которого шла колючая проволока. В общем и целом их делали не очень грамотно, опытному спецназовцу просочиться туда не составляло особого труда.

— Что там, Купа? — Володя подполз к Демидову, пытавшемуся в бинокль рассмотреть поселок.

— А хрен его знает, — не отрываясь от бинокля, буркнул Купец, — понастроили тут на нашу голову, а мы выеживайся…

— Дай гляну…

Кроме серых бетонных стен и современной колючей проволоки, накрученной поверху, Локис тоже ничего не увидел.

— Разведка нужна, — пробормотал он, пытаясь изыскать взглядом хоть какую-то щель в заборе.

— Сдурел? — буркнул Купец. — Кто пойдет?

— Ну, могу я.

— Ты от своей подростковой любви хренеешь все больше и больше, — проворчал Купец.

— Да при чем здесь это? — Голос у Володи сделался вдруг пронзительным.

— Не ори! — строго прошипел Купец. — Кого с собой возьмешь?

— Чижа. Вон и проход есть.

— Где? — перехватил бинокль Демидов.

— Влево, «полдесятого».

— Вижу, а точно сможете пройти?

— А когда мы с Чижиком не проходили? Это мы с Толстым вечно застреваем, он где-то там со своим пулеметом тормозит.

— Ладно, отходим.

Вернувшись к основной группе, Володя, понимая, на что идет, нарочито широко улыбнулся:

— Чиж, со мной идем?

— Куда? — деловито подтянул к себе сумку Семен.

— Проверим эти хутора.

— Да это с легкостью! — И Чиж закинул сумку-«батон» на плечо.

Он уже сделал пару шагов вперед, когда его остановил грозный окрик Демидова:

— Чиж! Стоять, сука!! Показывай сумку!

Семен медленно развернулся, не снимая сумку с плеча:

— Командир, не только ты запасливый, у меня тоже арсенал имеется.

— Знаю я твой арсенал. Чтоб без шума!

— А вот это как получится, командир. — Чижиков изобразил самую ехидную улыбку, на которую был способен. — Уходим, Медведь…

Расстояние в пятьсот-семьсот метров Володя и Семен прошли быстрее, чем когда сдавали воинские нормативы, та «крысиная» щель, которую наметил Володя, оказалась даже шире, во всяком случае, объемная сумка Чижикова пролезла совершенно свободно.

Поселок казался безлюдным, однако наметанным взглядом Локис тут же определил четырех охранников, вооруженных автоматами.

Он достал из-за спины трофейную «беретту», навинтить глушитель на ствол заняло несколько секунд.

— Чиж, я снимаю двух первых, ты добегаешь, забираешь стволы.

— У меня свое предложение, — начал деловито рыться в сумке Чижиков, — и вообще, запомни — у Купы свой арсенал, у меня свой.

Мягко, как змея, он пробрался вдоль забора, волоча с собой сигнальные мины. Володя удивился шуршанию, сопровождавшему Семена, только потом понял, что это было. Чижиков со своим неизменным коварством делал путаные растяжки.

— Пять! Два!! Раз!!! А теперь поднимаемся, Вовка!

— Зачем?

— Сейчас увидишь.

— Что?

— Сейчас все узнаешь!

Чижиков первым бросился на охранника, который оторопел от взрыва сигнальных мин, ударом ноги в живот заставил его согнуться, перехватывая автомат с плеча, забросил ремень автомата ему на шею и, захлестнув мертвой петлей, поставил противника на колени. Второму охраннику Семен врезал с ноги, и тот отлетел, ударившись головой о стену. Понимая, что теряет время, Локис бросился вперед. В этот момент рванула вторая сигнальная мина. Какую гадость на этот раз придумал Чижиков, Володя не знал, но рвануло так сильно, что он невольно залег. Этой секунды хватило, чтобы двое других охранников развернулись с автоматами на них, Локис мгновенно кувыркнулся по асфальтированной дорожке и бегло отстрелял остаток обоймы «беретты». Звука выстрелов не было слышно, зато он увидел, как парней подбросило вверх, швырнув на землю, вырывая на выходе куски крови и мяса. Охранник, к которому Володя почти подобрался, вскинул автомат, но в этот момент рванула третья сигнальная мина Чижикова. Этой задержки Володе хватило для того, чтобы откатиться в сторону, уйти с линии огня. Парень же от грохота и сверкания «петарды» присел, и Локис тут же нажал спуск пистолета. Только в последний момент он сообразил, что затворная рама стоит в крайнем заднем положении, то есть патронов в стволе больше нет. Запасная обойма лежала в заднем кармане джинсов, и на перезарядку требовалась хотя бы пара секунд. По своему недомыслию, парень с автоматом, приседая, дернулся чуть вперед, оказавшись буквально в полушаге от Локиса. Сбить его «ножницами» Володе не составило большого труда, вскакивая на ноги и одновременно доставая обойму, он успел скомандовать: «Тихо лежи, сука, пристрелю!»

— Медведь, уходим! — раздался голос Чижикова. Завладев автоматом, Семен чувствовал себя намного уверенней.

А со стороны так называемой «промзоны» уже бежали вооруженные люди.

— Ствол держи, — сунул автомат в руки Локиса Чижиков, — и отходи. Если что — прикроешь.