– Я тебе нравлюсь, правда? – Анжела пылающими губами прикоснулась к его щеке. Вместо ответа он сжал ее ладонь. «Как может в таком прелестном создания поселиться зло, – сокрушался он. – Ведь она могла быть счастлива и другого сделать счастливым. Нарожать детишек. Как нелепо, порой, люди распоряжаются собственной жизнью». Кто-кто, а майор это отлично знал, расследуя уголовные дела, разыскивая и задерживая преступников.

– Василек, у тебя есть евро или доллары? – страстно прошептала обворожительная женщина.

– Конечно, есть.

– Много?

– Хватит, – ответил он со смешанным чувством и радости, и огорчения, потому что его версия оказалась правильной. Но и судьба этой женщины стала ему небезразличной. Она невольно влекла его.

– Уйдем отсюда, – предложила она. Белозерцев расплатился с официанткой и вместе с Анжелой спустился в гардеробную. Спустя три минуты за ними последовал Щеглов. По портативной радиостанции он связался с находившейся наготове группой захвата.

4

Когда выходили на улицу, то к своему удивлению майор не увидел в дверях вышибалу Гаврилу, а ведь через полчаса до полуночи ему в самый раз работа – выпроваживать захмелевшую публику из «Розы ветров». Снег, на который струились блики рекламных огней и витрин, мягко скрипел под ногами. Прохожих было немного, да и те торопились на ночлег.

– Анжела, я остановлю такси, – предложил Белозерцев, заранее зная, что она не согласится.

– Нет, нет!

– Тогда пойдем ко мне в гостиницу, в номер, – притворно настаивал он.

– Меня туда не пустят, Василий, – волнуясь, проговорила она.

– Большие деньги открывают любую дверь и в любое время, в том числе и гостиничную, – заверил он не без гордости.

– Я это знаю, но лучше пойдем ко мне, – предложила она. – Здесь рядом уютное гнездышко. Тебе будет хорошо со мной, не пожалеешь. Очень хорошо…

Она замолчала, ушла в себя. «Сколько холодной рассудочности и жесткого эгоизма в ее поступках я словах»,– подумал Василий.

– Господи, что я говорю, – прошептала она, испуганно прижавшись к нему. Не нужны мне ваши доллары и марки… Вы мне очень, очень, Василек, нравитесь. Вы не похожи на других. Я это чувствую. У тех только одно на уме. Увезите меня отсюда, побыстрее…

– Куда? – глядя ей прямо в лицо, в заплаканные глаза Белозерцев обнял, что это серьезно, не актерская игра, что-то в ней надломилось. Такого поворота он не предвидел.

– Хоть в гостиницу, – отчаянно попросила она, опасливо озираясь по сторонам. До темной улочки, куда предстояло повернуть оставалось метров сто. И вдруг Анжела встала, как вкопанная, словно заклинание повторяя:

– Не хочу, не хочу… брать на душу грех.

Майор понял, что если пойдет у нее на поводу, то под угрозой окажется исход операции. И тогда он, уподобившись влюбленному ухажеру, обнял Анжелу и отчетливо прошептал:

– Я сотрудник уголовного розыска. Действуйте, как задумано. Мне все известно. Элла, или как, вас там еще?

Она растерялась, не зная, как быть. Хотела было повернуть назад, но Белозерцев придержал ее за руку:

– Поступай, как я велю, это для тебя спасение. Тот мужчина, что из Тюмени жив. Других, я надеюсь, ты не успела обворожить?

– Не успела,– чуть слышно прошептала она.

Обнявшись, они свернули в темную удочку, застроенную старыми домами. Она указала взглядом на каменную арку подворотни. Василий чуть отстранился от нее, засунул правую руку в карман, ощутив холодную сталь взведенного пистолета. Он еще в ресторане перед выходом сумел незаметно из кобуры переложить его в карман пальто. Приблизившись к арке, он наклонился, словно намереваясь завязать шнурок, но увидел, как из темной подворотни к нему метнулись две большие фигуры. Майор резко выпрямился, держа пистолет перед собой, угрожающе крикнул:

– Стреляю без предупреждения и на поражение!

От неожиданности они отпрянули назад. В одном из них Василий узнал вышибалу Гаврила -гориллу. Через несколько секунд подоспели Щеглов с группой захвата, оцепившие улочку.

– Эх, Люська, сдала нас ментам! – истерически закричал Гаврила, когда его вместе с напарником заталкивали я задний отсек УАЗа. – В зоне встретимся, пущу тебя по рукам. С голодухи братва изомнет и сотрет тебя в порошок…

Один из спецназовцев намеревался и женщину сунуть в отсек машины, но Белозерцев его вовремя остановил.

– А что со мной будет? Я боюсь их, они ни перед чем не остановятся, – с мольбой поглядела она на Василия.

– Поедешь с нами в УВД, дашь признательные показания о том , что тебя под угрозой насилия заставляли «снимать» денежных клиентов .

– Так оно на самом деле и происходило, – охотно подтвердила Люся, с благодарностью взирая на своего защитника, готовая отблагодарить, как это может любящая темпераментная женщина.

– Дома тебе находиться опасно, – произнес Белозерцев и обернулся к Щеглову. – Надо брать бородатого музыканта. Чувствую, без него не обошлось. Похоже, что он главный дирижер этого криминального «оркестра».

Люся утвердительно кивнула головой. Они сели в автомобиль и отправились в управление милиции.

Утром Шестаков на очной ставке опознал в Люсе Эллу. Грабителей, напавших на него в ту злополучную ночь, он не запомнил, но у них на квартире в ходе обыска были обнаружены дубленка, ондатровая шапка, часы и золотая печатка потерпевшего. Грабители не успели их реализовать и теперь этим предметам на время следствия и суда была уготована роль вещественных доказательств.

Как дальше развивались события, что случилось с Люсей, попавшей из-за беспечности и доверчивости в тугие сети преступников, и которую мне искренне жаль, я не знаю. Срок моей командировки кончился, и я отбыл из города белой акации.

ЧУЖАЯ ДУША

1

Несмотря на присутствие начальника жэка, старший оперуполномоченный угрозыска майор милиции Василий Белозерцев решил не вскрывать Добротную дверь из дуба, памятуя, что в таких случаях требуется санкция прокурора. Офицер прибыл по звонку жильцов дома, встревоженных тем, что уже третьи сутки в квартире полковника в отставке Кузина и его молодой жены Анфиски не слышно ни звука.

– Не было еще вечера, чтобы они не напомнили о себе, – сообщила с испугом в глазах круглолицая соседка. – Не жилье, а цыганский табор.

– Каждый вечер попойки скандалы… Куда только не жаловались, житья от них нет. Все, как с гуся вода, – взывала к сочувствию Белозерцева вторая женщина, вышедшая на лестничную площадку. – И все она, Анфиска, змея подколодная. Нигде не работает, сидит у полковника на шее. Ухажеры вокруг нее табуном ходят. Прежде, до смерти первой жены Кузина, Клавдии – царство ей небесное, – женщина перекрестилась, – тишь да благодать были. Мухи, бывало, Иван Андреевич, не обидит, а нынче – хмурый, себе на уме. Анфиска, как пиявка, молодая, здоровая, а он еще подрабатывает на стройке сторожем, чтобы она нужды не ведала…