— Хорошо, — ответил молодой человек, поспешнопокидая комнату.

Посмотрев на Сторми, Лу кивнул в сторону двери. Онанемедленно закрыла ее.

— Если в этом городишке и есть некий «князь», —произнес Лу, — то я сегодня с ним встретился, и у меня не остается никакихсомнений, что парень вампир.

— Исключительно для успокоения моей скептическинастроенной души, Лу, не пояснишь ли, с чего ты так решил? — спросилаМакс.

— У него были клыки.

— Черт побери! — Максин воззрилась наСторми. — Лу сказал тебе, что все номера в этом мотеле прослушиваются?

— Нет.

— Я решил, что это может подождать до утра, —возразил он.

Сторми принялась мерить шагами комнату.

— Что здесь вообще творится? Нашпигованные жучкамикомнаты? Полуночные гости? Зачем какому-то вампиру понадобилось похищать Макс?

— Может быть, по той же самой причине, что он похитил Делиюи ее подругу? — предположил Лу.

Сторми чуть слышно выругалась.

— Пойду на улицу. Попытаюсь выяснить, вдруг кто-точто-то видел.

— Будь осторожна, — предупредила Максин.

Девушка кивнула и скрылась за дверью.

Глядя на Лу, Макс чуть заметно улыбнулась:

— Ты спас мою задницу.

— Начнем с того, что твоей задницы вообще не должнобыло там быть. Чем ты занималась?

Она пожала плечами:

— Я влезла в офис мотеля. Решила, что неплохо было быраздобыть имена и адреса бывших постояльцев. Вдруг удалось бы обнаружить что-тоинтересное?

Закрыв глаза, он неодобрительно покачал головой.

— Кто-то ударил меня сзади по голове. Конечно, я невидела нападавшего, но готова биться об заклад, что это сделал Гэри.

— Почему ты так думаешь?

— Как я уже сказала, удар был нанесен сзади. За моейспиной находилась дверь, ведущая из офиса мотеля в… куда бы она ни вела.Возможно, в его комнату.

— И поблизости никого не было?

— Нет. Нападавший точно проник в помещение через этудверь.

— Может быть, он просто двигался настолько быстро, чтотвой глаз не в состоянии был это зафиксировать?

— Вампир не стал бы бить меня по голове, чтобы лишитьчувств, — резонно возразила она.

Лу поджал губы.

— Тебе удалось добыть какую-нибудь полезную информациюили вылазка оказалась напрасной?

— Напрасной, по большей части, — ответилаона. — У меня был при себе блокнот, но, подозреваю, он не лежал рядом сомной на асфальте?

— Нет.

Она вздохнула, но через мгновение лицо ее прояснилось.

— Хочешь проверить, что у меня в штанах?

Он одарил ее укоризненным взглядом, хотя ее слова заставиликровь быстрее бежать у него в жилах.

— Тебе еще даже дыру в голове не зашили.

Максин улыбнулась и заерзала.

Лу прижал руку к ее плечу:

— Лежи спокойно. Когда ты шевелишься, кровотечениеусиливается.

— Тогда ты сам должен проверить мои карманы. Я невозражаю.

Что она такое задумала, недоумевал Лу, глядя ей прямо вглаза, в то время как перед его мысленным взором промелькнул запретный образ,появления которого он не должен был допускать. Чресла его затвердели.

— Боковой карман. Для меня он правый, для тебя — левый.

Рука Лу скользнула в карман, и он немедленно догадался, чтодевушке это нравится. Черт, ему и самому нравилось, хоть он и презирал себя заподобное признание.

«Так в чем же проблема?»

Голос, прозвучавший в его голове, был очень похож на голосМаксин. Не обращая на него внимания, Лу засунул руку чуть глубже и вытащилсложенный в несколько раз листок, вырванный из записной книжки. Развернув его,он принялся читать, частично из любопытства, а частично потому, что не хотелпрямо сейчас встречаться с Макс взглядом. В ее глазах наверняка будут плясатьозорные чертики или полыхать пламя. Или и первое, и второе вместе. Пламястрашило его сильнее.

На бумаге были нацарапаны имена и фамилии, а такжеконтактная информация. Забыв о предосторожностях, Лу посмотрел Макс прямо вглаза.

— Их было больше. Дай мне блокнот и ручку, и я запишупо памяти.

Раздался стук в дверь.

— Слишком поздно. Постарайся не забыть эти сведения,Макс. — Он поднялся и пошел открывать дверь, на ходу пряча ее листок вкарман. Пока они еще были одни, он обернулся и произнес: — Хорошая работа,Макс. Ты быстро соображаешь!

— Благодарю.

— Но это не означает, что я одобряю твой способдействий. Никакая информация не стоит того, чтобы ради нее рисковать своейжизнью, малышка.

— Если бы я знала, что это так опасно, подумала быдважды, — ответила она.

Лу открыл дверь и обнаружил на пороге шефа полиции иболезненного вида мужчину-альбиноса, который, очевидно, и был доктором.

— Три шва, — ужаснулась Сторми. —Послушай-ка, подруга, тебе придется все мне рассказать, так и знай.

— Дай мне время, — ответила Макс.

Она все еще находилась на кровати Лу, но уже в сидячемположении. Шеф полиции и доктор ушли. Джейсон так и не присел с тех пор, каквернулся в комнату.

Максин вздохнула и опустила ноги на пол.

— Нам всем пора лечь спать. Если мы не отдохнем, грошцена нам будет завтра.

— Думаю, вам со Сторми лучше остаться здесь, —предложил Лу. — Вы можете устроиться на кровати, а я на стуле.

Сторми протестующе замахала руками:

— Нет, Лу, ни за что. Я отправляюсь в собственнуюкомнату. Не беспокойся, я не забуду запереть дверь. Поверь мне, если кто-топопытается вломиться ко мне, вы меня услышите. Не так уж и далеко мой номер.Спокойной ночи, Макс. Увидимся утром.

— Добрых снов.

С этими словами Сторми и Джейсон ушли. Лу тяжело вздохнул.Максин знала, что ситуация ему совершенно не нравится, но знала и то, что соСторми спорить бесполезно. Все равно она сделает по-своему.

— А как же ты? — спросила она.

— Что за странный вопрос?

В действительности он едва заметно улыбнулся, и она заметилаэту тень улыбки до того, как он отвернулся, чтобы взять из шкафа одеяло иподушку.

— Лу, тебе совсем не обязательно спать на стуле. Идисюда. Обещаю не покушаться на твою добродетель. На стуле тебе будет простонеудобно.