Ее перебил голос:

— Да и для меня тоже — слишком долго.

Это сказал Виктор. Таким же, как у Надежды, осипшим голосом. Она ухватилась за спасительную соломинку:

— Вот видите! Тогда пораньше приезжайте, а я завтра скажу Платону, что папа скоро приедет!

В трубке опять молчание. Но Надя считала, что мяч у него, нужно ждать его подачи. И он ответил:

— Я приеду. — Помолчав, добавил: — Одному здесь плохо.

Разговор закончился, а Надежде до утра хватило для размышления короткой фразы: «Одному здесь плохо…» Кого он еще имел в виду, кроме ребенка?..

* * *

Сегодня впервые Надежда утром проспала. Правда, она только под утро уснула, тем не менее раньше подобного никогда не было. Пробудилась от звонкого детского голоса.

— Баба Капа, пойдем к няне! Она уже не спит, я знаю.

Надежда подхватилась, быстро натянула на себя футболку и джинсы и громко сообщила:

— Я давно поднялась, заходите!

Капитолина Ивановна, уже привычно, зашла с подносом.

— Тетя Капа, да вы меня в барыню какую-то превращаете! Мне даже стыдно становится! Дайте мне хотя бы поднос, я помогу.

— Ничего постыдного не вижу! Болезнь всегда забирает свое. Вот сегодня потребовала у организма поспать подольше. И хорошо, что поспала, значит, пойдешь на поправку.

Надя, неизвестно почему, пребывала в приподнятом настроении. Чувствовала себя отлично. Главное — не тошнило. Слышала, что всегда по утрам тошнит. Время от времени, будто случайно, трогала себя за живот. Казалось, так она общается со своим маленьким.

Ей не хотелось узнавать (да еще и рано) — мальчик у нее или девочка. Наде было все равно. В ее воображении, там находился маленький птенчик, который всего боится… и его надо постоянно успокаивать. Поэтому и ладонь на живот часто кладет.

Платоша деловито уселся за стол, придвинув к себе чашку с чаем.

— Погода сегодня уже зимняя. — Капитолина Ивановна сидела рядом с Платошей и ждала, когда Надя займет свое место. — На улице метет, прямо как в Рождество. Так что, Надя, сегодня никаких прогулок. Будем заниматься домом. Лизавета проведет генеральную уборку, а мы — в помощниках. Ну, и главное. — баба Капа повернулась к Платошке и торжественно огласила: — сегодня приезжает твой папа, Виктор.

Надя уронила ложку, та стукнулась о блюдце и, отскочив, упала на пол.

— Вот видите, спешит наш Виктор Андреевич! А говорят: «Приметам не верьте!»

Надежда наклонилась под стол, подняла ложку, лицо девушки покраснело, и Платоша, с обожанием поглядывающий на свою няню, забеспокоился.

— Надя, а у тебя лицо красное. Такое, как когда ты болела, помнишь?

— Не накликай, Платон! Она наклонилась, вот кровь и прилила к лицу. Но все равно, делать я тебе сегодня ничего не разрешаю. Будешь ходить, проверять. Платоша приведет в порядок свои игрушки, а вечером, как приедет Виктор Андреевич, будет торжественный ужин. Рая уже начала готовить его любимые зразы. Вот так!

— А я уже до конца придумал сказку. Я не всю папе рассказал прошлый раз. — Мальчик повернулся к бабе Капе с объяснением: — Это про некрасивую девочку, помнишь? Но потом она стала красивой, потому что к ней пришел папа. Правда, Надя?

У Нади в это время зазвонил телефон. На экране высветилась надпись «Володя».

— Да, Володя, я слушаю.

Капитолина Ивановна живенько поднялась из-за стола, держа за руку Платошку.

— Пойдем, пойдем быстрее, Платон. Если Лизавета начала уборку с твоей комнаты, мы должны там быть! А то засунет твою игрушку не на то место, не найдешь потом!

Они вышли и захлопнули за собой дверь.

— Здравствуй, Надя! Ты еще не удалила меня из списка знакомых? — поинтересовался шофер.

— Здравствуй, Володя! А что, должна была?

— Я вел себя действительно по-хамски! Извини меня, а? Это больше не повторится, обещаю. Да, я тогда был подшофе, ты права. Ну а в таком состоянии все что угодно может показаться.

— И что же тебе показалось? — Надежда говорила свободно, легко. Было видно — ее совершенно не трогает разговор с Володей.

— Да ерунда показалась, не стоит даже говорить об этом.

— Ну, нет, ты уж если начал — скажи! — Она оживилась и заинтересовалась. Хотя былой паники и в помине не было. Просто девушке стало интересно, в какую форму выльется подозрение Володи.

— А смеяться не будешь? — Володя все воспринимал глубоко и спрашивал серьезно.

— Ладно, так и быть — смеяться не стану. Говори, что там?

— Подумал, что ты влюбилась в другого мужчину.

— Круто! — Надя помолчала, затем сухо продолжила: — Володя, чтобы ты понял всю глупость своих домыслов, я даже не буду спрашивать у тебя, в кого я влюбилась.

— Давай забудем все, а? В смысле — прости!

Раньше просительный тон парня ее растрогал бы… А сейчас полнейшее равнодушие к Володе, даже сама удивилась.

— Да простила я тебя, успокойся! Но встречаться в ближайшее время я не смогу. Очень много по дому работы.

Володя подхватил со щенячьей радостью:

— Я в курсе дела! Капитолина Ивановна сказала, что мы с тобой поедем на рынок закупать на зиму продукты!

Он с таким воодушевлением это произнес, будто впереди его ждало свадебное путешествие… Надежда мысленно чертыхнулась и закончила разговор:

— Это еще не сейчас. Я тебе скажу, когда надо будет. Извини, меня зовут. До связи.

* * *

Сегодня Надежда решила сходить в церковь.

Перед выходом заглянула в столовую — там был полный разгром. Все обитатели дома, включая повара Раису Яковлевну, слегка переругиваясь, чего-то перетаскивали с места на место. Посреди комнаты, на полу, стоял большой таз с мыльной водой, где Лиза отжимала тряпку и вытирала все, что попадалось на ее пути. Застряла на стульях, их было много.

Баба Капа уговаривала Раису Яковлевну переставить стол для разделки в другой угол. По ее представлению — так будет уютней. Баба Рая сопротивлялась.

Платошка, наконец-то попавший в свою стихию, успевал везде, пытаясь внести свою лепту в уборку.

Надя позвала Капитолину Ивановну в коридор.

— Тетя Капа, я хочу сегодня сходить в церковь. Скажите, куда мне пойти? — Она смущалась и отводила взгляд в сторону, а баба Капа, наоборот, одобрительно все восприняла.

— А иди в Никольскую. Мы все туда ходим. Сядешь на седьмой автобус и сойдешь прямо рядом с церковью. Проехать надо, кажется, остановок шесть. Да там сама увидишь золоченый купол. А то позвони Володе, пусть отвезет тебя?

— Ой, не надо! Что вы, зачем? — Надя даже испуганно замахала руками. — Тетя Капа, Платоша пока с вами побудет, а я быстро вернусь!