Будучи единственным наследником всего состоянии семьи, я знал о, возложенных на меня, обязанностях и старался соблюдать и выполнять их. В шесть с половиной лет, когда отец решил, что мне нужно учиться самостоятельности, я был сослан в частную школу в Лондоне, где провёл последующие десять лет своей «золотой» жизни. Домой приезжал только на каникулы, но даже эти короткие промежутки времени, которые, тогда, казались мне бесконечным адом, оставили в моей памяти неизгладимые воспоминания.

Какого это, быть постоянным свидетелем унижений своей матери и, при этом, не иметь возможности заступиться за неё? Видеть, как самый дорогой и любимый в мире человек, медленно угасает. Сгорает, подобно тонкой восковой свече. Исчезает на глазах. Не знаете?! А вот очень хорошо с этим знаком…

В то время, как принцесса Сара росла и радовалась жизни в благополучной, богатой семье, я боролся за существование с собственным отцом. Боролся с ветряной мельницей, заведомо зная, что проиграю. Но я не хотел сдаваться. Мне было важно доказать, в первую очередь, себе, что не сломаюсь. Не стану таким, как он… Идиот! В восемь лет я замарал руки в чужой крови. Пошёл на это, потому что хотел защитить маму. Ради неё я был готов на всё. Но… она не оценила. Назвала меня убийцей. Сказала, что я ни чем от него не отличаюсь…

Никогда не забуду тот день. Он остался выгравирован на моём сердце, подобно вечному напоминанию о том, кто я на самом деле. Взгляд мамы, которым она смотрела на меня, до сих пор, стоит перед глазами. Холодный, мёртвый, чужой. В нём не было ничего, кроме неподдельного ужаса… Точно так же сегодня на меня посмотрела Сара. Я снова, сам того не понимая, стал «убийцей»…

— Ненавижу! — закричал во всё горло, скинув всё с рабочего стола. Шум бьющейся бутылки виски и разбившегося ноутбука разнеслись по дому с, уже знакомым, грохотом.

Я снова почувствовал ту боль… Но больше всего меня ранил именно взгляд Сары. То, как она на меня посмотрела, заставило вспомнить маму… Женщину, ради которой я столкнул очередную пьяную любовницу своего никчёмного папаши с лестницы, и стал убийцей.

Мне было восемь лет, когда это случилось. В школе начались каникулы, и меня отправили на Гестию, к маме… Маме, которую я с трудом узнал в той женщине, встретившей меня дома. Она была другой. Совсем не походила на мою красивую, добрую мамочку, чью фотографию я всегда хранил под подушкой.

Её здоровье ухудшилось как в физическом, так и в психическом плане, но отцу было плевать на это… Кажется, он вообще перестал замечать её, словно мамы никогда и не было. Последней каплей в чаше моего детского терпения стал приезд его новой «секретарши». Противная искусственная блондинка, которая возомнила себя хозяйкой в нашем доме, открыто смеялась над мамой. Она даже не пыталась скрыть того факта, что спит с моим отцом. Скорее даже наоборот. Анжелика гордилась этим, кичилась, как дорогой побрякушкой.

В тот день я был в деревне, у Элены. Она всегда забирала меня к себе, когда понимала, что дома назревает очередной скандал. Признаться честно, я был искренне рад возможности сбежать из того улия, которым стал отчий дом. Семья Попадопулус, хоть и жила бедно, но была по-настоящему счастлива. Порой, ловил себя на том, что завидую Ставросу. В отличие от меня, он не был сослан в чужую страну, его отец — дядя Тео, был прекрасным человеком, а мама… Она любила своего сына. Искренне, всем сердцем…

Но в тот вечер какое-то странное предчувствие не давало покоя. Впервые в жизни мне не хотелось оставаться с небольшом, но таком удобном коттедже Попадопулусов. Что-то тянуло меня назад, домой.

И я вернулся. Вернулся, чтобы стать свидетелем нашего конца. Теперь, я точно знаю, что это произошло именно тогда. В тот самый вечер образ идеальной семьи рухнул, превратившись в жалкте руины.

Войдя в дом, увидел, как отцовская шлюха даёт пощечину моей матери…

Остальное было словно в тумане… Помню лишь, как поднялся вверх по лестнице и оттащил её от мамы… А дальше… Дальше — ничего. Воспоминания обрываются. Помню только мамин стеклянный, полный ужаса, взгляд и её слова:

— Ты убил ее…

Потребовались огромные усилия, чтобы выбросить из головы все эти страшные картины прошлого, но звуки их голосов и крик этой женщины продолжали звучать в голове и по сей день. Каждую ночь, стоит только закрыть глаза, я вижу один и тот же сон, который преследует меня уже двадцать два года. И сегодня этот кошмар стал реальностью. Все мои воспоминания ожили в лице Сары, отразились в её глазах…

— Элена, — выйдя в пустую гостиную, громко позвал я. — Элена?!

Шатаясь, двинулся в сторону кухни. Женщина уже собиралась уходить, так как была одета в своё обычное синее платье и держала в руке сумку. Выглянув в коридор, она удивлённо оглядела меня с ног до головы. Густые брови вопросительно изогнулись.

Да, выглядел я ужасно. Весь помятый и потрёпанный, с серым лицом. Но, чёрт, мне было плевать на это. Единственное, что меня волновала, это состояние Мышки. Сейчас, когда прошлое немного отступило, я чувствовал, что должен пойти к ней. Обнять, попросить прощения и не отпускать до тех пор, пока боль в её душе немного не утихнет…

— Сара, — запнулся я, не знаю что и говорить. О чём спрашивать? Как объяснить Элене тот факт, что я сейчас не рядом с ней и не пытаюсь поддержать в самый трудный момент её жизни?

— Она уехала, — словно удар в спину прозвучал спокойный, уверенный ответ женщины. Она воинственно вздернула голову и смотрела на меня так, словно перед ней снова стоял тот несмышлённый школьник, который без разрешения взял лодку её мужа… — Ставрос отвёз её на Родос. Через полчаса она вылетает в Москву, а ты, — Элена нахмурилась. В её глазах я увидел неприкоытое осуждение и даже презрение. — Можешь продолжать сидеть здесь и топить себя в алкоголе. Тогда, ты ничем не будешь отличаться от своего отца, — жестокие слова моментально достигли своей цели, выбив почву у меня из-под ног. Пошатнулся, пришлось прислониться к стене плечо, чтобы не упасть. Перед глазами снова возникло лицо Сары. Отчаяние и чувство вины полоснули по сердцу, вызывая в груди отголоски, давно забытых, чувств.

— Ты хоть представляешь, в каком она состоянии?! Девочка в одно мгновение потеряла и брата, и отца, а ты? Какой же ты муж после этого?! Вместо того, чтобы быть рядом с ней и доказывать свою любовь, заперся в кабинете, словно последний трус, — Элена покачала головой и отвернулась. — А я-то, дура, думала, что ты другой. Сара говорила, что не хочет возвращаться в Москву, потому что там ты станешь другим, а я защищала тебя… Думала, если она полюбит тебя настоящего, то всё наладится…

Время словно остановилось в тот момент. Я стоял, как мальчишка, не зная, что и как делать. Как реагировать? Верить ли ей вообще? Неужели, Саре понравился тот Артур, которым я стал для неё? Но… Сможет ли она полюбить его? Простит ли после всего, что я натворил?

5 июня 2014 года

Сара

Ровно в восемь часов утра такси остановилось напротив моего дома в пригороде Москвы. Утреннее солнце, наперекор моему внутреннему состоянию, ярко освещало всё вокруг, создавая абсолютный контраст с тем, что происходило за высокими стенами красивого строения из красного кирпича.