— Ну садитесь, други мои, — задумчиво протянул Николаич, заняв место за столом.

Я только нацелилась на стул, как его занял Верден, но возмутиться мне не дал: потянул за руку, усадил на колени, обнял и замер, приготовившись слушать. Вот и понимай как хочешь. Устраивать разборки на глазах у Николаича не хотелось, да и стыдно потом будет, так что, поставив очередную галочку прочитать Вердену лекцию, как вести себя со мной на людях, тоже переключилась на более волнующую тему.

— Ну, обычно начинают издалека и с хороших новостей, но я сделаю наоборот. — Куратор неожиданно усмехнулся. — Поздравляю, Сонька, ты скрытой сиреной оказалась, — со странной торжественностью сообщил Николаич, и я недоуменно воззрилась на него: что за зверь такой? — Вообще редкий вид экстрасенсорных способностей, и очень опасный, определяется трудно, ибо контролю не поддается, и активизируется только в состоянии сильнейшего эмоционального стресса, — любезно пояснил он, и его слова мне совсем не понравились.

— И… и что? — У меня внезапно пересохли горло и губы, интуиция подтвердила, что да, сейчас будет бомба.

Руки Вердена сжались на моей талии чуть крепче, а губы на мгновение прижались к затылку. По телу прокатилась теплая волна, успокаивая панику.

— Ну, начну с того, что для обычных людей твой ментальный удар смертелен стопроцентно, — начал объяснять куратор. — Так что доводить тебя до цугундера, как говорится, крайне не рекомендуется никому. — Он бросил быстрый взгляд за мою спину, и я чуть нервно не заржала — явный намек Вердену знать меру. — Хотя это надо постараться, да… Слава богу, чтобы его таки активировать, нужно действительно или достать тебя до самых печенок, до полностью черной ауры, что в принципе достаточно тяжело, либо напугать до беспамятства. Как тогда, на дороге. — Николаич выразительно посмотрел на меня.

— Офигеть, — емко выразилась я и ошеломленно тряхнула головой.

Да я потенциально настоящее чудовище, судя по его словам. Характер-то неуравновешенный, вспыльчивый.

— Для сенсов, — продолжил Николаич, — все чуть лучше. У тех, кто в этот момент оказался рядом, ты мгновенно досуха высасываешь энергию, как пылесос. Без возможности восстановления, — пристальный взгляд буравил меня, пока я медленно осознавала только что сказанное. — Иными словами, делаешь из них обычных людей. Возможно, даже с умственными повреждениями.

Мать моя женщина, роди меня обратно… У меня затряслись руки и в горле встал ком. А если там где-нибудь сенс ошивался ненароком?! Получается, я его сделала недалеким идиотом без капли способностей?..

— Эт-то можно к-контролировать как-то?.. — выдавила я из себя.

Может, проще сразу удавиться, чтоб не мучиться? Следующий ответ Николаича меня тоже не особо порадовал.

— В принципе, как я уже говорил, это все происходит только в момент сильного эмоционального стресса, отрицательного, естественно. Когда отключаются все тормоза и в силу вступают инстинкты. Поскольку в обычной жизни такие ситуации случаются крайне редко, можешь выдохнуть, все не так страшно. — Николаич ободряюще улыбнулся. — Но вот что интересно, Сонь, есть побочный эффект, не столь разрушительный. И прекрати уже смотреть на меня такими испуганными глазами, сказал же, способность скрытая, — чуть повысил голос куратор. — Была бы активная, ты бы тут не сидела и усиленно тренировалась по особой программе для сирен! Выдохни, а?! — Он неожиданно достал из ящика стола пепельницу и толкнул ко мне. — Покури, если легче станет. Следующие новости не столь страшные, но… — улыбка Николаича стала коварной, — тебе гарантированно понравятся еще меньше, насколько я успел изучить тебя за эти месяцы.

Неслыханное дело, сам-то не курил. Я выудила сигареты, со второго раза попала в рот, а зажигалку достал Верден. Прикурила, глубоко затянулась и вроде готова была слушать дальше.

— Итак, — куратор сделал театральную паузу, — новость номер раз. В тот вечер поблизости таки находился сенс, и не самого слабого класса.

— … - снова выругалась я хрипло, чуть не проглотив сигарету. — И в какую психушку его увезли?

За спиной раздался тихий смех. В голове что-то щелкнуло, и до меня стало потихоньку доходить. О, нет, нет, пожалуйста, пусть я ошибаюсь, не может же быть все настолько паршиво!

— Это я был, Соня, — подтвердил мои подозрения Верден. — По кольцевой ехал как раз в паре десятков километров от того места, где тебя накрыло.

Закружилась голова, и накатила внезапная слабость — я порадовалась, что сижу. Это такой радиус действия широкий, что ли? Ни фига себе!

— Смертельную опасность ментальный удар представляет для тех, кто находится ближе десяти километров вокруг, — любезно сообщил Николаич. — Дальше начинается просто зона опасности, люди испытывают неприятные ощущения, у хроников болячки обостряются, а у сенсов резко истощается резерв, даже у тех, кто защиту ставит. И этот резерв восстанавливается очень долго, никакие посторонние ухищрения не помогают. Вот Тим и попал в эту зону опасности.

Николаич снова замолчал, внимательно глядя на меня.

— Не томите, — хмуро поторопила я. — Почему у нас внутри этот дурацкий компас? И у него он появился раньше, чем у меня? — мотнула головой через плечо.

— Потому что Тим рунный маг, и в тот момент на нем руны защитные были. Они самортизировали твой удар, — охотно отозвался куратор.

Ответ ничего не прояснил, для меня уж точно, и Николаич с поистине ангельским терпением продолжил просвещать меня о размерах задницы, в которую я вляпалась.

— Ментальный удар, если смотреть по энергетике, похож на большую кляксу, и зона опасности — это множество таких тонких лучиков, — начал популярно разъяснять Николаич. — Вот пара этих лучиков за Тима и зацепилась. Крепко так зацепилась… — Куратор снова сделал паузу. — Защиту не пробила, но в его ауре завязла намертво, что тебя и спасло.

— Э-э-э… в каком это смысле? — снова напряглась я.

— В прямом, — он пожевал губами. — Видишь ли, если активизация случается, как в твоем случае, у необученного сенса, это выжигает и его самого, слишком большой всплеск получается. К сожалению, в прошлые разы скрытых сирен не удалось спасти, мы приезжали только забрать труп. Психика не справляется, способности сырые, толком не тренированные, — вздохнул он, а я в очередной раз покрылась ледяными мурашками. — Обидно было до жути, потому что сирены бывают только С-класса и высшей категории, но высшая категория обычно активные. А сильных сенсов, к сожалению, мало, в пределах Питера твоего уровня наберется не больше двадцати. И половина работает в институте, а не в ячейках. — Николаич соединил кончики пальцев. — Нам катастрофически не хватает таких людей в поле, большинство все-таки по В идет, а этого не всегда достаточно. Так что, когда наши засекли тебя, да еще и выяснилось, что ты выжила, тут народ чуть с ума не сошел от радости. Но прохлопали, что ты сиреной оказалась. — Николаич усмехнулся. — Зациклились именно на том, что живой осталась. Подумали, что просто спонтанная активизация способностей в момент стресса, как обычно и бывает.