— Вы это серьезно? Или вас этот старый пердун подослал? Интригу какую-то придумал? Все шуточки…

— Разве с такими вещами шутят? — опешил я.

— Точно умер?

— Точно.

— А ну-ка, погодите, не уходите. Щас, я брякну, секунду. — Он вынул мобильник и, набрав номер, заговорил в трубку: — Слышь, Влад, тебе повезло. Да я серьезно говорю. Да… посылай всех. Да я тебе говорю. Какой кредит? Забудь. Сквалыжник наш крякнул… Ну да. — Он оторвался от трубки и спросил у меня: — Когда он умер-то?

— Четыре дня назад, — ответил я.

— Слышь, четыре дня назад. — Стас продолжал кричать в трубку. Затем, отключив телефон, протянул мне руку: — Ну, спасибо, брат, за хорошую новость. Обрадовал. Ты не представляешь, какой это был скряга, царство ему небесное…

Я не подал ему руки. Мы с Машкой развернулись и, минуя лифт, бросились по лестнице вниз.

— Какие сволочи, — уже на улице выдохнула Машка. — Представляешь, им говорят, что отец умер, а они благодарят за хорошую новость. Какой ужас…

— Шакалы, — произнес я. — Шакалы всегда так себя ведут…

Перед тем как отправиться в обратный путь, мы решили подкрепиться. Поскольку суши для Машки — это не еда, мы остановили свой выбор на Макдоналдсе. Хотя я уже много раз слышал, что есть в Макдоналдсе опасно — дескать, вредно и все такое, — мне здесь нравится. Быстро, вкусно и относительно недорого. Хотя у меня и к Макдоналдсу есть одна претензия. Не ко всем ресторанам, а к тем, где руководители не думают головой. Посудите сами.

Захожу в туалет. Взрослый мужчина держит на руках свое чадо лет трех над писсуаром. Пацан весь скукожился, согнулся, ему ужасно неудобно, отец тоже стоит в какой-то непонятой позе. А писсуаров целых три. Скажите, ну неужели нельзя один из них сделать пониже, чтобы вот так не издеваться над малышами. А еще говорят, что Макдоналдс — это лучший ресторан для детей. Раз уж вы так заявляете, так позаботьтесь и о маленьких посетителях. И, кстати, эта претензия распространяется на все заведения, где бывают дети. Что это за руководители, которые не думают о маленьких детях? Я понимаю, где маленькие туалеты, один унитаз или писсуар. Но там, где их много, хотя бы один должен стоять для ребенка. Если среди моих читателей есть руководители всяких там заведений, пожалуйста, возьмите это на заметку. Не ставьте маленького человечка в неудобное положение и в дурацкую позу. Это противно.

Домой мы добрались без происшествий, если не считать пьяной драки в тамбуре электрички. Но мужики быстро помирились и продолжили свой ужин в вагоне, через три лавки от нас. И дернул же меня черт вечером попереться в магазин. Как вы думаете, кого я там встретил? Своего обидчика. Нет, не пацана из электрички, украсившего меня синяком, а того жлоба на красном «Пежо», который отобрал у меня сигареты. Точнее, я сначала встретился не с ним, а с его автомобилем (номер-то я запомнил на всю жизнь). Словом, заметив злополучный «Пежо», я вошел в магазин, убедился, что водитель все тот же. Он выгребал баночное пиво из холодильника. В очереди стояли человека три. Отлично, подумал я. Выйдя на улицу, я раскрыл свой швейцарский ножичек (там есть шило — отличный инструмент для мести), оглянулся вокруг и прямо на водительской двери нацарапал небезызвестное русское слово. Долго трудиться не пришлось — благо, слово короткое. Можно, я не буду его здесь указывать?

Мне повезло — на мою удачу, никто из магазина не выходил, да и новых покупателей не было. Радуясь тому, что удалось сделать дело не отрываясь, я поспешил домой.

Каково же было мое изумление, когда за забором минут через десять раздался сигнал автомобиля. Я взлетел на второй этаж и из Лилькиного окна увидел, что у наших ворот стоит красный «Пежо», а рядом с ним грабитель и мальчик с девочкой. Помните, те, которых я угощал мороженым. Меня охватил ужас. Вот влип, подумал я, и увидел, как отец отворяет калитку. Слов водителя я не слышал, видел только, как он размахивает руками. Было понятно, что он не отобранные у меня сигареты привез отцу. Говорили они недолго. Отец, не закрывая калитку, направился в дом. Я мельком взглянул в зеркало, чтобы придать лицу равнодушный вид, сунул свой ножик под Лилькину кровать и спустился на первый этаж. В этот самый момент в прихожую вошел отец.

— Ты где был? — спросил папа.

— У себя, — стараясь быть спокойным, ответил я.

— А на улице когда был последний раз?

— Минут десять назад, — говорю.

— Где?

— Здесь, на лавочке сидел, — соврал я.

— А в магазин ходил?

— А что мне там делать? — развел я руками.

— Я спрашиваю, ты отвечай, — повысил голос отец.

— Да не был я нигде, — уверенности в моем голосе не было, наверное, все-таки актер из меня, как и заяц, никудышний, — говорю же: на лавочке сидел. Надоело, пришел домой. Хотел почитать книгу.

— А ну пойдем со мной, — кивнул отец в сторону двери.

Увидев меня, жлобяра взревел:

— Да, точно! Это он! — И, обращаясь к детям, спросил: — Этот?

— Угу! — закивали мальчик с девочкой.

— Ты зачем, паршивец, сделал это? — Водитель «Пежо» ткнул пальцем в дверь автомобиля.

— Что это? — Я прищурился.

— Вот это? — Мужик грохнул кулаком по двери.

— Я ничего не делал, — твердо (как мне показалось) ответил я.

— Ты че? Под дурака решил закосить? — заорал мужчина.

— Погодите, уважаемый, — вмешался отец. — Не забывайте, что это мой ребенок. Давайте сменим тон.

— Слышь, мужик, — процедил водитель «Пежо», — какой тон? Твой балбес испортил мне дверь на машине, смотри…

— Я еще раз повторяю, — спокойно сказал отец, — это мой сын. Если вы хотите разобраться, попрошу без оскорблений и криков. Вам понятно?

— Мне что, в милицию обращаться? — уже спокойнее спросил мужик.

— Ваше право, — ответил отец. — Я так понимаю, разговор окончен?

— Нет, постойте-постойте, давайте поговорим, — сбавил тон водитель «Пежо». — Понимаете, вот эти пацан с девчонкой видели, что ваш сын подходил к машине. Они… они…

— Стоп! — Отец поднял руку и обратился к Паше с Танькой: — Ребята, когда это произошло?

— Недавно, — первым ответил Пашка.

— Вы знакомы с Мишей? — спросил папа.

— Угу, — закивала Танька. — Он нас мороженым угощал. Много купил нам мороженого…

— Прекрасно, — улыбнулся отец. — А вы уверены, что машину поцарапал Михаил?

— Как он царапал, мы не видели, — сказал Паша, — но мы его видели возле машины.

— То есть? — вздернул брови папа.

— Понимаете, — продолжил Пашка, — мы стояли на другой стороне дороги. Миша зашел в магазин, потом вышел и остановился возле машины. Мы хотели подойти к нему и попросить немножко денежек.