Нахмурившись, Стас покачал головой. Он не понимал, к чему клонит Артур, тот говорил слишком неопределенно… И вдруг его накрыло то же ощущение, что и раньше, — дуновение тепла, принесшее мимолетный образ.

Решетчатый куб.

Стас даже моргнул недоуменно — это, что такое? Артур уже говорил:

— В начале двадцать первого века были исследования по «сейсмическому просвечиванию» — прослушивали волны землетрясений, прошедших через земное ядро. Температура там внизу около четырех тысяч, давление страшное. В ядре есть мягкие и твердые фракции, и последние образуют кристаллическую структуру. То есть ядро Земли на самом деле кристалл. Или сверхкристалл. Это — кубический скелет планеты, окруженный «плотью» — «мясом» и «кожей»… Ну а кристаллам присуща анизотропия. Слышал такое слово? Оно означает: их свойства различны по разным направлениям. Этим и вызвана разная скорость прохождения волн от землетрясений. Итак, геокристалл, как я его называю, имеет форму решетчатого куба. Не хочешь вина?

— К чему мне все это говоришь?

— Сейчас поймешь. Так не хочешь? А я выпью…

Артур плеснул из кувшина в стакан, отпил немного. Движения его были как всегда мягкие и плавные, изящные.

— Представь себе такой большой куб из арматуры… нет, из какой-то толстой проволоки — крепкой, твердой, но все же потоньше арматурных прутов. Возьми в руки лом. Сильно ударь по кубу. Что будет?

Стас сделал последнюю затяжку и затушил сигариллу в консервной банке.

— Прогнется решетчатая стенка этого куба?

— Нет, она слишком твердая. Так что произойдет? Ну, подумай!

— Решетка задрожит, — решил Стас.

— Правильно. Это называется резонанс.

— Ядро Земли тоже резонирует? — Он все еще не понимал, куда клонит Артур, но помимо воли заинтересовался.

— Скажем так оно может резонировать. Например, под действием каких-то космических излучений. И когда-то… не знаю когда, Земля прошла через сильный поток. Необычное излучение, не имевшее аналогов, особые частицы высокой энергии. Это было… словно очень сильный удар по решетке. От ядра, то есть от узлов куба, в центре планеты пошли обратные потоки излучения, которые в разных местах пронзили земную поверхность. Некоторые называют такое излучение теллурическим, оно известно в эзотерике, во всяких псевдонауках. В этих местах, где излучение геокристалла проходит сквозь поверхность, и образовались…

— …аномальные зоны, — заключил Стас.

— Да. Периодически происходят всплески излучения, этакие вспышки. Мы попали на Косу Смерти как раз в момент одной из них. Просто не повезло… или наоборот — повезло?

Артур замолчал, позволяя ему обдумать услышанное. Стас даже зажмурился, чтобы ярче представить себе это, и то ли Артур в этот момент послал ему еще один образ, то ли собственное воображение сыграло, но ему вдруг привиделся огромный сверкающий кристалл в центре голубого шара, и потоки излучения, расходящиеся во все стороны от граней. Они пронзают литосферу — «кожу» Земли… На поверхности, там, где прошли лучи, вспыхивали огоньки — острые, яркие. Даже дух захватило, и Стас замер, не дыша, удивленный мыслью, неожиданно пришедшей в голову. Выходит, планета, попавшая в поток необычных космических лучей, получила аномальные свойства… А они, те, кто оказался в отраженных потоках — там, на Косе Смерти, — аномалы… С ними произошло то же, что с Землей?

— Я читал про такую теорию, будто Земля — живой организм… — произнес он, раскрыв глаза.

— Геотеизм, — усмехнулся Артур. — О нем забыли еще в девятнадцатом веке. Ну, в качестве наглядной модели его тоже можно использовать. Хотя сейчас нам важно другое. Что ты слышал про Чарльза Форта?

Манера Артура задавать неожиданные вопросы немного нервировала, но Стас решил не раздражаться:

— Ничего. Рассказывай уже.

— Некоторые считают его отцом уфологии. Чарльз Форт жил в Америке почти сто лет назад. Любопытный был человек, чудаковатый, со странностями… Можешь почитать о нем в Интернете. Сначала он изучал всевозможные необычные случаи, аномалии, чудеса, собирал данные по архивам, писал на эту тему книги, потом стал сам ездить по аномальным местам. По легенде, написал некую «Тайную книгу» про них, но она исчезла. Умер необычной смертью, хотя я нашел в Сети утверждение, что на самом деле Форт просто исчез, а похоронен был не то пустой гроб, не то тело какого-то бродяги из госпиталя. Я вышел на информацию о Форте случайно, когда просматривал различные истории, связанные с Косой Смерти и другими аномальными местами. Так вот, Форт посещал их, классифицировал… И вдруг я обнаружил, что во многие из этих мест за последнее десятилетие направлялись экспедиции, и все их организовывала одна контора — НИИ «Психотех». Странная организация, она возникла будто из ниоткуда. Я не смог, до сих пор не могу вычислить источники их финансирования. Вроде в этом НИИ есть доля государства, а еще какого-то западного фонда, но все слишком туманно. Для чего эти экспедиции, как связан Чарльз Форт, его изыскания, экспедиции «Психотеха», «Тайная книга»… не могу пока что собрать это в кучу.

Пожав плечами, Стас предположил:

— Форт посещал аномальные места и в книге описал их, а теперь «Психотех» посылает туда экспедиции… Наверное, «Тайная книга», если она и правда была, попала в распоряжение «Психотеха». Но вообще ты мне столько наговорил, что совсем запутал.

— А это и правда запутанная история, вернее — несколько переплетенных в клубок историй. То, что книга Форта попала в «Психотех», мне, конечно, тоже пришло в голову.

— А может, «Психотех» — другое название КАСа?

— Нет-нет, это две разные организации, просто штаб-квартиры обеих находятся в Москве. И все это: «Психотех», КАС, Чарльз Форт, «Тайная книга», аномальные места — переплетено в запутанный, сложный клубок, с которым мне… нет, нам придется разбираться еще долго. Сейчас ответов на многие вопросы нет, но я хочу, чтобы ты понял одну важную мысль, уяснил ее для себя, просто чтобы всегда быть очень осторожным и действовать обдуманно.

— Какую мысль? — проворчал Стас. В голосе собеседника была назидательность, а он этого очень не любил, его свободолюбивая натура сразу начинала протестовать.

— Мы стали частью чего-то большого и… темного, — пояснил Артур. — Теперь мы не просто маленькие люди в большом мире, нами заинтересовались силы, управляющие человечеством. И нам надо выбраться из всей этой передряги живыми. И вытащить Воина с Феей. Я хочу вернуться в КАС и освободить их.

Стас недоверчиво уставился на него.

— Ксюха упоминала, но… Действительно собираешься вернуться туда?

— Что, не хочешь спасти их? — Взгляд Артура стал острым.

— Ясно, хочу. Ты специально меня ставишь перед таким выбором? Я хочу их вытащить, но не верю, что мы способны на это.

— Мы сможем, — уверенно сказал Артур. — Но вернемся к этому разговору позже. Тебе надо отдохнуть.