— Пусть будет так, может, и правильно оно, — немного подумав, согласился с выводами Воронцова Рысев. — Теперь о вольцах, еще один вопрос, который я хотел с вами, Ваше сиятельство, обсудить. Не слишком ли много доверия? Ведь я видел имя Орислава в списке приглашенных на твою свадьбу. Крови между нами море.

— Именно, — кивнул Константин, — и надо бы это море осушить. Нам вместе в бой идти. Орислав ко мне пришел сам, он понимает, что грядет, мне с ним в столицу идти, не с вами, не с другими боярами, которые сейчас войска собирают, а именно с вольцами. Наемники тоже туда пойдут, но пешком или на транспорте, они ударят извне, зачищая Новоград от тварей оттягивая их на себя. И уж точно я не поставлю их между собой и тьмой.

— А вольцев, значит, поставишь? Не боишься, что они тебе в спину ударят?

— Не боюсь. Те из них, кто не принял мира, уже ушли, остались те, кто понимает всю опасность момента, да и Орислав работает, разъясняя ситуацию, так что, ваше сиятельство, я делаю ставку на них, ведь не отдадите вы, да и остальные бояре, свою гвардию?

— Не отдам, — согласился Николай Олегович, бросив взгляд на часы. — Ладно, боярин, пора мне, — Рысев поднялся и взял прислоненный к креслу посох, — теперь увидимся уже на торжествах. Размещением приглашенных со своей стороны я сам займусь.

— Вот за это благодарен, — пожимая сухую, но крепкую ладонь, с облегчением произнес Константин. — Честно говоря, если бы не вы, не справился бы я с организацией свадьбы, по мне проще военный поход организовать.

— Верю, но для этого существуют люди, которые служат роду, я просто приказал, и они все сделали. С Михаила оставалось только проверять правильность исполнения моих распоряжений.

— К сожалению, — вымучено улыбнулся Воронцов, — мой род — это я, и скоро ко мне присоединится ваша внучка, а из людей у меня только Лада, которая загружена заказами на артефакты, и Горд, который при ней за охранника, гвардейцев не считаю. Все люди, которым я мог бы поручить подготовку к свадьбе, остались либо в моих землях, либо погибли, когда батюшка подцепил тьму.

— Да, боярин, тяжело тебе, и времени нет. А люди — дело наживное, обрастешь нужными и умелыми. А теперь пора мне.

Они пожали друг другу руки и спустились вниз. Да, неудобно для местных жителей подобное соседство, гвардейцы боярина перекрыли не слишком широкую улицу, вынуждая всех остальных ехать в объезд. Но безопасность того требовала, а идти через двор главе рода было не по статусу.

— Теперь, Константин Андреевич, вы понимаете преимущество усадеб, а не городских особняков, — заметил старый ведун, перехватив недовольный взгляд хозяина антикварной лавки, которая была по соседству.

— Понимаю, Николай Олегович, но сейчас у меня нет ни времени, ни возможностей на переезд. Так что, пусть идет, как идет. Скоро это неудобство для города сойдет на нет.

— Тоже верно. Все, зятек, мне и вправду пора, опаздывать людям такого ранга, как я, очень дурной тон.

Они еще раз обменились рукопожатием, после чего дед Юлии укатил в сторону здания совета.

Константин вернулся в дом и решил заглянуть к Ладе, нужно было выяснить, что у нее в наличии, чего не хватает.

— Есть кто живой? — постучав в открытую дверь, позвал он артефакторшу. Если дверь открыта, значит, можно заходить, и он не помешает какому-то важному процессу.

— Проходите, Ваше сиятельство, — с иронией заявила Калинина, оторвавшись от разглядывания очередной начерченной на бумаге рунной схемы. — Решили заглянуть в мои мрачные казематы?

— Ага, хочу знать, как твои дела. Может, нужно чего?

— Нужно, но я справляюсь. Денег хватает, инструменты и материалы имеются, но, как и у вас у меня жуткий цейтнот. Я тут кое-что придумала, сейчас как раз занимаюсь изготовлением артефакта, а после свадьбы я запрусь тут с огромным количеством жратвы и воды, и буду творить.

Воронцов уселся на стул рядом.

— Расскажешь, что задумала?

— Расскажу, — кивнула Лада, откладывая лист. — У меня нехватка времени. И тут я подумала, что это проблема решаемая. Комнату, как у наставника, мне не создать, слишком сложно, там сжатие времени запредельное, день за четыре месяца шел. А вот что попроще, выйдет. Примерно один к двадцати пяти вполне по силам. То есть, в реальности пройдут сутки, а там почти месяц. Буду выбираться наружу только за компонентами и провизией.

— Это безопасно? — напрягся Воронцов.

— Вполне, если, конечно, в рунах не напортачу. Горд уже в курсе. То, что необходимо, мне доставят к концу дня, и займусь рунописью. А после торжества, делом. Кроме того, я не одна буду, Добран, который главный ведун Тверда, отдает мне двух артефакторов, которые на город работают, умелые мужики, свалю на них черновую работу.

— И что он за это хочет? Не верю, что этот ушлый старик с тебя ничего за такой подгон не потребует.

— Зрите в корень, ваше сиятельство, — усмехнулась Лада. — Бескорыстностью тут и не пахнет. Он за это получит такую же комнатку в исследовательском центре. Мне работы на полдня, сжатие времени я ему меньшее сделаю, где-то один к тринадцати, но даже это будет для него даром богов.

— Ты продешевила, — заметил Константин, — пара помощников за такую комнатку, это, считай, ты за спасибо ему великий артефакт отдаешь.

— Не надо думать обо мне так плохо, все же дома я бизнес вела. Все материалы, оружие и прочее, что буду улучшать, за счет города. Часть из этого будет затем выкуплено, часть останется у нас.

— Мне сейчас даже стало немного стыдно, — заметил Константин, — опять ты выступаешь главной движущей силой нашего тандема.

— Не надо, боярин, но плату с вас я тоже возьму.

— Что в моих силах, все получишь, — заверил ее Константин.

— Мне нужен титул, хочу быть дворянкой столбовою, или владычицей морскою, чтоб золотая рыбка была у меня на посылках.

Константин рассмеялся.

— Прям сейчас могу сделать тебя баронессой. У меня земель свободных, хоть ж… жуй.

— Нет, ваше сиятельство, я хочу стать графиней, а это может сделать только князь. А вот Горда можно и в бароны, он потом на мне женится, и станет графом.

—