Я вошла в комнатку, рассматривая. На полках стояли самые разные будильники: большие и поменьше, круглые и квадратные, все возможных цветов и видов. Были здесь и самые обычные, и настенные, в виде песочных часов и с непонятными символами. Я выбрала самый обычный: синий с белым табло и привычными мне цифрами.

– А внизу замки, – подсказала заведующая канцелярией.

Я присела.

На нижних полочках были замки.

Они тоже были самые разные: навесные и врезные, с ручками и без, самых разных видов и размеров. Я выбрала врезной, решив попросить кого-нибудь его установить, поблагодарила женщину и вышла.

Заскочила в свою комнату, оставила там все приобретения и поспешила на лекции.

Доклад сдала на отлично. Остальные предметы прошли спокойно.

На практике по построению порталов Кара уверенно забалтывала Закру, пока мы с Витором построили очередное «зеркало», за что наша группа получила заслуженную похвалу.

– А когда мы начнем строить «окна»? – полюбопытствовала я.

Магистр Дорлант улыбнулся.

– Как когда? После того как определитесь с факультетом. Но если вы так будете работать, то ваша команда вся пройдет на ходоков, и вы у меня первыми начнете, – приободрил он.

Я его, конечно, выслушала, но для себя решила уже сегодня вечером попробовать построить «окно» по записям Дайны.

Вечером меня уже ждала Лесси. После очередной разминки я очень хорошо ощутила, что у меня на руках и ногах браслеты. Казалось, что они стали вдвое тяжелее. Первые полчаса я с трудом поднимала меч. Лесси с улыбкой смотрела на мои старания.

– Зато потом легче будет, – пообещала она.

И верно, к окончанию второго часа я перестала чувствовать их вес и уже более уверенно повторяла движения за девушкой.

Потом была работа в библиотеке. Все уже собрались разойтись, а я решила задержаться.

– Точно одна дойдешь? – уходя, строго спросил Кай.

Я кивнула.

– Мне здесь еще кое-что найти нужно.

– Снова доклад? – усмехнулся парень.

– Нет, для самообразования.

– Ну, удачи! – пожелал он, и ребята ушли.

А я прошла к полке, где стояли книги по построению порталов. В моей отработке в библиотеке оказался один большой плюс – доступ к любым книгам в любое время. А учитывая, что расставляли большинство из них мы сами, то я запомнила расположение уже почти всех разделов. Иногда еще путалась, но помогали закладки.

Сейчас я рыскала в поиске книги по начальному построению порталов.

Нашла отдел первого курса. Подраздел «Порталы» и закладку «Построение». Вытащила книгу «Подробное построение и выход “окна” на ближайшее расстояние».

Пожалуй, эта пока подойдет. Изучу теорию, а практику попробую по записям Дайны испытать. Может, что-то и получится.

Устроилась за одним из столов, законспектировала основные пункты построения «окна». Дажепопыталась это сделать в библиотеке, но, как оказалось, у меня проблемы с концентрацией. После последнего «зеркала», в которое я видела Марка, мысли постоянно сбивались с ближайшего расстояния на мой мир. И вот тут происходил сбой, и у меня не то что «окно», но даже «зеркало» трескалось и рассыпалось.

Что ж, решила я, первый блин комом. Но у меня еще есть тетради Дайны. Может, с ними будет легче.

Но, к сожалению, и здесь меня ждало большое разочарование.

Вернувшись в свою комнату, первым делом открыла записи Дайны и убедилась, что все остальные листы исписаны её впечатлениями о новых «зеркалах». Поначалу и довольно долгое время и у Дайны ничего не получалось. Она открывала новые «зеркала», видела новые миры, но построить портал в них не могла. Девушка рассуждала, отчего это может быть и как исправить, но до окончания этой тетради так ничего и не решила.

Я убрала записи в стол и в задумчивости направилась приводить себя в порядок. Ложиться спать уже не имело смысла – будильник показывал пять утра.

Пока мылась, решила с утра пройтись к воротам. Туда каждый день приезжала почтовая карета. Если передать письмо, то его обязательно доставят. Необходимо попросить Саяру переслать мне остальные записи Дайны.

Я вытерла волосы и уже хотела начать переодеваться, как услышала легкий шорох за окном. Покосилась на Фэн. Питомица спала на моей подушке и мирно посапывала.

Я прислушалась. Может, это ветер гоняет листья. Осень в Эльне хоть и была намного теплее, чем в нашем мире, но листья так же опадали с деревьев и нет-нет да по ночам поддувал прохладный ветерок.

Я выглянула в окно.

Трава за ним была спокойна и лишь слегка покачивалась в рассветной полутьме.

Недалеко вдоль аллей горели фонари. Но и они погаснут, едва появится солнце.

Я зевнула и, сгоняя сон, протерла глаза.

Развернулась собираясь идти в комнату и снова вслушалась, появилось уже знакомое ощущение. И от него меня бросило сначала в холод, а следом в жар. Но даже сквозь страх, ударивший в виски, я не смогла не повернуться туда, к окну, из-за которого тянулось нечто влекущее и манящее. Оно было там, на аллее, в паре шагов от меня. Нет, не шорох ветерка я слышала, не шелест гонимых листьев. Это был звук открывающегося блуждающего портала.

«Жду тебя. Иди ко мне. Жду тебя».

Я завороженно смотрела на клубящуюся тьму. Из её глубины на меня глядели огненные глаза.

– Прочь! – прошептала я приглушенно. – Прочь! – уже громче.

Портал двинулся ко мне.

«Бежать! Но куда? Разве можно сбежать от тьмы?»

Я ухватилась за высокий подоконник и вцепилась в него пальцами так, что стало больно.

– Прочь! Уходи! Я не боюсь тебя!

«Не боишься, – донеслось мягким шелестом. – Иди ко мне. Ко мне».

Влечение. Такое, что у меня колени задрожали. Появилось безумное желание пойти на этот голос, к огненным глазам, в саму тьму.

Я развернулась и, не отдавая себе отчета, направилась к двери.

– Мяу-у-у? – вопросительный возглас проснувшейся Фэн заставил меня прийти в себя. Она спрыгнула на пол, с тревогой посмотрела на направлявшуюся к выходу хозяйку.

Зов портала усилился. Он ломал мою волю. Проникал в подкорку, не позволяя думать и понимать происходящее.

Фэн вздыбилась и одним прыжком оказалась между дверью и мною.

– Мяу-у-у! – уже угрожающе сказала она. И что-то такое было в её голосе пугающее, пытающееся меня остановить. И я хотела бы остановиться, но… Портал звал. Он тянул меня.

– Мяу-у-у! – дико заорала Фэн.

«Мне нужно идти!» – не своими мыслями подумала я. Казалось, это шелест портала пронесся в моей голове.

Магия заиграла во мне, и питомицу отшвырнуло в сторону. А я уверенно шагнула к двери. И меня тут же шибануло ею. Да так, что искры в глазах заплясали. Я охнула. Сознание тут же вернулось в реальность.