Кара хмыкнула.

– А из молодых людей к тебе никто не приедет?

Я фыркнула:

– О чем ты? Мне не до молодых людей! – и тут же покосилась на девушку. – А к тебе кто-то приедет?

Она вздохнула.

– Если бы.

– Ах, ну да, ты же тайно вздыхаешь по Хану.

Краска залила лицо Кары.

– Это так заметно?

– Более чем, – подтвердила я. – Удивительно только, что Марла искренне считает, что запала на него я.

– Да ты что? – Кара присела на край стола. – И… Она тебе что-то говорила?

– Приходила разбираться. – Улыбнулась я.

– Не может быть!

– А то!

– И что?

– Пришлось выпроводить её с фанфарами. Уверена, в мою комнату она больше не сунется.

– Ну ты даешь! – всплеснула руками Кара. – Ты в курсе, что Марла – одна из лучших некроманток академии?

Я удивленно приподняла брови. До сих пор я не пыталась узнать, на каком факультете учится блондиночка.

– Она же огненная, – усомнилась я.

– Зато душа черная, – хмыкнула Кара. – Такой как раз в некроманты. – Девушка спрыгнула со стола и начала протирать его тряпочкой. – Это редкость для огненного дракона, но Марла – некромант. И без преувеличения, но девчонки в академии её побаиваются. Говорят, она очень злопамятна. Так что будь осторожна. Кто знает, что там у неё на уме.

Кара махнула тряпкой и отошла к соседнему столику.

На сегодня библиотека уже закрывалась.

Мы составили стулья и вышли.

* * *

С утра в академии царило оживление. После обеда лекции отменили, дав студентам возможность подготовиться к приезду родителей, друзей и других посетителей.

Ворота академии с обеда были открыты.

Встречаться предполагалось в саду.

Иногда сквозь шум и суматоху слышалось хорошо поставленным голосом секретаря, вещавшим на всю академию:

– Студентка Гаеер Свен, вас ожидают на аллее у правого крыла. Студент Шир Овдик, вас ожидают в беседке сада у фонтана.

Я то складывала, то снова раскладывала книги на столе. Десятый раз убиралась, хотя нам сразу сказали, что провожать гостей в комнаты нельзя. Но я нервничала и не знала, куда себя деть. Пыталась читать лекции, но ровным счетом ничего не понимала, постоянно вслушиваясь, не назовут ли мое имя.

Уже назвали Витора, и я видела в свое маленькое оконце, как он прошел мимо в хорошо начищенных башмаках. И Кару тоже назвали. Даже Марлу. И еще многих студентов. Меня все не вызывали. День близился к вечеру, я наблюдала, как гуляют студенты со своими родителями, видела парочки, явно едва дождавшиеся встречи.

– Студентка Дайна Глинвейр, вас ожидают в беседке у аллеи левого крыла здания.

Я вскочила.

– Меня ожидают! Меня!

Давно не испытывала такой радости. Словно годы не видела любимых родственников. И от одной мысли, что сейчас встречусь с лордом и леди Глинвейр, стало радостно и тепло на душе. А при мысли о встрече с Саярой сердце начинало стучать быстрее. Думала ли я, что когда-то буду так радоваться приезду… родных?

На моем пути встала Фэн. Она начала тереться о мои ноги и почему-то грустно мурлыкать.

– Ну чего ты? – Я присела и потрепала её между ушей. Она меня лапками обняла, словно пытаясь не пускать. Я отстранила питомицу. – Веди себя хорошо! Не нужно капризничать, я всего лишь встречусь с родителями.

Сказала и выскочила, не обращая внимания на её тоскливое:

– Мяу-у-у!

Я не шла, а бежала к беседке, едва сдерживаясь, чтобы не кричать:

«Эге-гей, ко мне приехали!»

Выбежала на аллейку, что вела к левому крылу здания, и устремилась к ожидающим меня. Но чем ближе подходила, тем медленнее шла. Последние несколько метров я уже видела, кто меня ждет. И это были не родители.

В беседке, заложив руки за спину, стоял лорд Эден Костоньер. У меня сердце начало пропускать удары, и совсем не от его вида. Откуда-то из глубины высунуло нос колючее предчувствие и вцепилось в душу мерзонькими острыми коготками.

Когда я вошла в беседку, уже точно знала – что-то произошло. Что-то плохое. Я это видела по серьезному застывшему взгляду своего несостоявшегося свекра, по сжатым губам и напряженным скулам. Да и зачем бы он вызывал меня таким способом?

– Добрый вечер, лорд Эден. – Войдя, присела в книксен и тут же выпрямилась, вглядываясь в силуэт мужчины.

– Судя счастливому лицу, что было у вас, – без приветствия начал он, – вы ничего не знаете. Мой сын смалахольничал и не сказал вам правды. Я решил это исправить.

У меня руки заметно задрожали, я убрала их за спину и тихо спросила:

– Что случилось?

Мужчина сделал шаг и положил руки на мои плечи. Мне хотелось уйти от этого жеста, но я была не в состоянии. Ощущение чего-то ужасного и неотвратимого было в нем. Такого, что я разом растеряла всю гордость и уверенность. Я стояла, словно ожидающий жуткого приговора узник, со страхом и тяжело бьющимся сердцем, смотря в равнодушное лицо лорда Эдена.

– Леди Дайна… – Он помолчал и выдал: – Крепитесь.

– Что? Объясните, что вы имеете в виду? – Я не кричала. Я шептала, боясь услышать ответ.

На лице лорда Эдена скользнуло театральное сожаление.

– Ваша семья…

– Что с ними? Что с моими родителями? – Я схватилась за лацканы его пиджака. – Что с Саярой?

Он мягко перехватил мои ладони и сжал их.

– Их больше нет, леди Дайна. Вам нужно смириться.

Я перестала дышать. Смотрела огромными глазами на стоявшего рядом дракона и не дышала. Боялась. Казалось, сделай я выдох – и мир снова оживет, и то, что сказал лорд Эден, встанет передо мной жуткой правдой.

– Дайна! – показавшийся мне глухим голос ворвался в сознание вместе со стремительно вошедшим в беседку мужчиной. Меня перехватили из рук лорда Эдена и хорошо тряхнули. – Дайна! Дайна, придите в себя!

Звонкая пощечина заставила меня выдохнуть, и вместе с этим из моих глаз потекли слезы.

Совсем рядом со мной грозно прорычали:

– Лорд Эден! Как вы посмели?!

Я только сейчас поняла, что стою, прижатая к груди короля Алана. Его голос дрожал от негодования:

– Кто позволил вам?

– Мне никто и не запрещал, – холодно произнёс мой несостоявшийся свекор. – Девочка должна знать правду. И она её узнала. На этом откланиваюсь.

– Вы ответите за то, что сделали! – Его величество сверкнул глазами.

– Готов понести наказание, – усмехнулся лорд, – но только законное. У нас есть закон, карающий правду?