Нордо вернулся в таверну с двумя билетиками в кармане и с плохо скрываемым волнением ждал возвращения Габи. Дафниэль, видя странное поведение друга, старался лишний раз его не трогать, только изредка бросал исподлобья пристальные взгляды.

– Плохи дела, – влетела Габи, но тут же замолчала. Ведьма осмотрелась по сторонам. В «Волшебном стойле» царило послеобеденное затишье, – на башне висит сложное заклятье замкнутого пространства. Не имея нужной нашивки, я не могу подняться выше ученических этажей.

– В чем проблема эти нашивки «одолжить»? – спросил Дафниэль.

– Башня… Не знаю. Она странная, – Габи с досадой прикусила большой палец, – Слишком много неизвестных. Допустим, нашивки я найду, мы зайдем внутрь, но что дальше?

– На месте определимся, – предложил Нордо.

– Ты так говоришь, словно мы собираемся заскочить в соседний дом, а не в мистическое здание, напичканное заклятьями, рунами, магами и еще ведьмин хвост знает чем!

– Ты ведьма, что-нибудь придумаешь, как насчет контр заклятий?

– Чего?

– Ну есть атака, а есть контратака. У магов разве по-другому? – спросил дворф.

– Я сделаю вид, что не слышала.

– Нордо прав. Вариантов мало. Не бросать же Дагона, – вмешался Дафниэль.

Габи тяжело вздохнула.

– Нет, мы его вытащим. Но сначала я попробую прощупать почву через одного из магов. Пойти напролом мы всегда успеем.

– Значит, ждем? – спросил Нордо.

– Да, – кивнула ведьма.

– Раз так может сходим завтра в театр? Мне друг отдал билеты, жаль если пропадут, – выпалил Нордо отрепетированную речь.

– Прости, мне не до театров. Я не знаю во сколько вернусь из башни. Сходи с Дафниэлем, – отмахнулась Габи.

Нордо расстроился, но старался не подавать виду. Больше они к этому вопросу не возвращались. Когда ведьма ушла спать и они с Дафниэлем остались наедине, эльф похлопал друга по плечу.

– Жаль, что она отказала.

– Угу, – угрюмо поддакнул дворф.

– Я с удовольствием схожу с тобой на представление. Буквально сто лет не был в театре. Что там идет?

– Маркиз Просад.

– Знакомое название, но так сразу не припомню смотрел или нет, – Дафниэль откинул прядь шелковистых волос и задумался.

«Какая разница с кем идти?» – тем временем размышлял Нордо, не в силах оторвать взгляд от шевелюры эльфа, – «Потренируюсь на Дафниэле, он будет не против».

– Дафниэль…

– Да?

– А можно потрогать твои волосы?

***

Весь последующий день дворф провел как на иголках. Он несколько раз почистил сапоги, сменил рубашку, расчесал бороду, хорошенько наточил свой топор. Последнее чтобы успокоить нервы. Теребонс строго настрого запретил брать с собой оружие.

В назначенное время он стоял напротив двери Дафниэля и не решался постучать. Носы ботинок блестели. Цветок, сорванный с клумбы, прикрывал дырку на рубашке и придавал образу дворфа торжественный вид.

– О, ты уже ждешь, – сказал Дафниэль, выходя из комнаты, – отлично, придем пораньше, проникнемся театральной атмосферой. Хозяин таверны сказал, что там прекрасная роспись на потолке. Хотелось бы полюбоваться ей перед представлением.

– Да, – кивнул дворф, – постой!

Нордо поспешил вперед, чтобы придержать перед Дафниэлем дверь.

– Любезно с твоей стороны, – кивнул тот, не заметив в этом жесте ничего необычного.

Дафниэль был прежде всего эльфом, а эльфы воспринимали прислуживания как дело само собой разумеющееся.

– Я давно с тобой хотел поговорить насчет Габи, – продолжил он.

– Угу, – ответил Нордо, пытаясь вспомнить с какой стороны от дамы положено идти.

– Она безусловно красивая девушка, а ты достойный представитель дворфийского народа.

– Принц будет точнее.

– Да, принц, но мне кажется твои ухаживания не увенчаются успехом.

– Почему? – нахмурился Нордо.

– Ее сердце занято.

– Правда? А кем? – заинтересовался дворф.

Так же как эльфы любили умничать, дворфы любили по-доброму посплетничать о личной жизни знакомых и друзей.

– Святое Пролесье! Разве не очевидно? Дагоном.

– Ох ты ж!

– Говорю тебе, они влюблены друг в друга! Помнишь, как Дагон нес ее на руках? Не перекинул через плечо, что было бы в разы удобнее, не попросил у нас помощи, а сам нес. Габи тоже ведет себя нетипично для ведьмы. Обычно им дела нет до мужчин. А в ее случае что? Она ищет способ спасти Дагона и готова рискнуть всем.

– Ну тут все просто, Габи чувствует себя обязанной за спасение.

– Нордо, я достаточно долго живу и хорошо знаю людей. Все идет к свадьбе, – тоном деревенской свахи заверил Дафниэль.

– Хорошо бы, – улыбнулся дворф, чем немало озадачил эльфа.

В театре Горифэла царил аншлаг. Люди как безумные кидались к счастливчикам, купившим билеты заранее, и предлагали выкупить их за баснословные деньги. Нордо и Дафниэль с трудом нашли свои места и принялись ждать начала представления. Дамы бросали любопытные взгляды на странную парочку. Дафниэль рассматривал потолок. Нордо наоборот старался смотреть на блестящие носы ботинок.

– Люди такие бесстыдники, – проворчал дворф.

– Это искусство, – снисходительно улыбнулся эльф, – смотри, две центральные фигуры это Мельпомена и Талия, музы трагедии и комедии соответственно.

Нордо покраснел. На его вкус музам не хватало одежды, впрочем художник решил эту проблему с помощью пары виноградных листочков. Прозвучал звонок. Освещение погасло и ярким пятном в темноте вспыхнула сцена. Поднялся занавес. В зале воцарилась благоговейная тишина.

С открытым ртом Нордо наблюдал за сменой декораций и актеров. Точнее актрис. Актер в постановке участвовал всего один, он играл главную роль маркиза Просада.

– Дафниэль, а это тоже искусство? – с сомнением спросил дворф.

– Д-да, – неуверенно ответил Эльф и смущенно отвел глаза от сцены.

– Простите госпожа, не могли бы вы немного опуститься в кресле, из-за ваших ушей я ничего не вижу, – прошептал сзади еще один «ценитель искусства».

– Тише! – прошипел сосед слева. Он явно не желал пропускать ни единого возгласа, доносившегося со сцены.

Домой возвращались молча. Не сговариваясь эльф и дворф ушли сразу, как только объявили антракт. Вечерний воздух приятно холодил горящие от стыда щеки и уши.

– А все-таки хорошо, что Габи не смогла пойти, – сказал Дафниэль.

Нордо ничего не ответил. Он был расстроен тем, что не смог отработать необходимые навыки.