– Ты знаешь, что у Крытого племянницу украли? – прищурив хитрый глаз, спросил Тарлан.

– Конечно, знаю! Что с того?! Знать бы – кто!

– А я знаю то, что ни менты, ни Крытый не знают!

– Ну-ка? – сразу оживился усатый.

– Ее похитили возле школы, прямо у крыльца. Один человек видел. Но не это главное…

– Говори, не тяни!

– Увезли девчонку на пикапе. На нем еще «Семена» написано было, – уже без всяких выгибонов, сухо и по-деловому начал докладывать Тарлан. – Человек, видевший это, оказался толковым. Номера запомнил. Резван с базара – ты его знаешь.

Джафар нетерпеливо махнул рукой: дескать, знаю, не тяни, говори дальше!

– Так я пробил по номерам через наших в ГАИ. Питерские номера! И увезли девчонку в Питер. На КП видели, как пикап в ту сторону укатил.

– Ты это к чему?

– А вдруг к нам из Северной столицы кто-то прикатить хочет? Может, решат к нам в Веселогорск переехать? Как мы когда-то?

Джафар, внезапно пораженный этой мыслью, жестко ухватил помощника за плечо. Глаза его невидяще уставились в стенку, пальцы все сильней впивались в плечо Тарлана, и тот невольно вскрикнул от боли. Словно очнувшись, Джафар отпустил плечо помощника и благодарно посмотрел на него, что случалось крайне редко.

– Спасибо, дорогой, молодец!.. Ай молодец! Что бы я делал без твоей головы! Смотри, что получается, – воодушевившись идеей, начал рассуждать Джафар. – После стрелки с Крытым мы расстаемся. Все понимают, что нам в городе двоим не править, и ждут войны. Крытый – не дурак! Он тоже это понимает! И тут на него такой конкретный наезд! Бац! Его людей за одни сутки всех ухлопали! Кто виноват? Конечно, Джафар! Так?

– Так! – следя за ходом рассуждения усатого главаря, согласился помощник.

– Дальше что? – риторически спросил Джафар и сам же ответил: – У «смотрящего» похищают племянницу! Тут он должен совсем озвереть и начать действовать! Но он – один! Что бы ты сделал на его месте? – неожиданно спросил Джафар Тарлана.

Тот думал недолго.

– Включил бы «ответку».

– Правильно ты сказал! – радостно оскалился Джафар. – Включил бы «ответку». Бац – и у нас горят машины! Что я должен подумать?

– Что Крытый включил «ответку»! – заранее угадал ход мысли главаря помощник.

Джафар выскочил из-за стола и принялся нервно вышагивать взад-вперед, продолжая при этом вслух развивать свою мысль:

– Короче, он хочет, чтобы я ухлопал Крытого. Затем братва мочит меня и… все – дорога в Веселогорск открыта!

Тарлан согласно закивал головой:

– Да, очень похоже на правду!

– Так все оно и есть! – Усатый перестал мерить шагами свой кабинет и вновь плюхнулся в кресло. – Только я не такой ишак – Крытого я ни за что сейчас мочить не буду!

– Что делать будем? – взял деловой тон Тарлан.

Джафар задумался. Думал он долго. Наконец по его губам скользнула змеиная улыбка.

– Я вычислю этого шакала! И знаешь, кто нам поможет в этом?

– Кто?

– Крытый! – выпалил Джафар.

– Каким образом?

– Не понимаешь?

– Нет! – искренне признался Тарлан.

– Сейчас поймешь! – Джафар достал свой сотовый и быстро набрал номер телефона квартиры, которую снимал Григорий.

* * *

Услышав звонок, Григорий сразу поднял трубку.

– Григорий? – услышал он голос с характерным акцентом и сразу внутренне напрягся.

– Да, он самый. – Рублев заставил себя говорить спокойно, хотя все клокотало внутри.

«Вот оно! Все-таки усатый!» – подумал он, и сразу отлегло немного от сердца. Враг определен – уже легче!

– Это говорит Джафар!

– Так о чем ты хотел со мной поговорить, Джафар?

– Григорий, я понимаю, что ты думаешь. Это совсем не так, поверь. Но у меня есть мысль, которой хотелось бы с тобой поделиться. Возможно, мы сумеем друг другу помочь.

Рублев был несколько озадачен услышанным. Он ожидал жесткого разговора, может, даже ультиматума. Вместо этого его приглашали на встречу.

Он ненадолго задумался, затем посмотрел на часы.

– Через час в парке. Я буду один. Приезжай тоже один. Увижу лишних – разговора не получится.

– Договорились.

Крытый положил трубку и сразу же набрал номер Сергея Лысого. Того, как назло, не оказалось дома.

Он на всякий случай прихватил ствол и поехал на встречу…

Джафар был искусным дипломатом. Отключив трубку, он хищно улыбнулся.

– Слушай, – не выдержал Тарлан, так и не поняв задумки своего командира, – зачем тебе эта ходячая Третьяковская галерея?

– Ты знаешь, кто из питерских на нас собирается наехать?

– Нет, – удивленно ответил Тарлан.

– И я не знаю, – вкрадчиво заметил Джафар, с чувством собственного превосходства глядя на помощника. – А как узнать?

Не дожидаясь, когда ответит Тарлан, Джафар продолжил:

– Тот, кто убрал людей «смотрящего», кто сжег наш товар, тот похитил и девчонку. Надеюсь, ты в этом не сомневаешься?

– Нет.

– За свою племяшку Крытый весь Питер на уши поставит! Всех на ноги поднимет. И, я думаю, найдет! А мы будем смотреть и ждать.

– Вах! – Тарлану нечего было больше сказать, кроме этого льстивого восклицания.

– Пусть машину выгонят. Только не «БМВ», а джип, – распорядился Джафар, посмотрев на часы. – Поедем только мы с тобой вдвоем. Будешь за рулем.

Помощник понимающе кивнул и поспешил выполнить распоряжение шефа.

Джип «Гранд-Чероки» подогнали прямо ко входу офиса. Ребятки на входе радостно поприветствовали шефа, готовясь упаковаться во внедорожник.

– Успокойтесь, мы едем вдвоем с Тарланом, – дал отбой Джафар и сел на сиденье рядом с водителем.

Оружие на всякий случай он с собой прихватил. Пистолет был и у его помощника.

Джип рванул с места и понесся по улицам города Веселогорска.

На центральной улице в тот день было довольно оживленное движение, машины плотным потоком ползли к светофору.

Тарлан, теряя терпение, яростно сигналил. И дело было не в том, что они опаздывали на встречу – времени в запасе было предостаточно, просто Джафар терпеть не мог медленной езды.

На светофоре возникла конкретная пробка. Вперед каким-то образом залез самосвал, водитель которого явно зевал. Тарлан посылал ему длинные гудки и крепкие матерные выражения. Неожиданно он услышал рев мотоцикла и невольно повернулся в ту сторону. Джафар, думавший о предстоящем разговоре с Крытым, настолько был занят своими мыслями, что совершенно не обратил никакого внимания на поравнявшегося с их машиной мотоциклиста. Тарлан невольно отметил, что к ним почти прижался какой-то нахал на «Ягуаре» в гермаке с затемненным стеклом.