«Конечно, знаю», – вновь мысленно усмехнулся Клюшкин.

Васин работал раньше начальником уголовного розыска Веселогорска и был другом Свиридова. Потом за превышение служебных полномочий был понижен в должности. Затем за пьянку его вообще уволили из органов. Клюшкин понимал, что Свирид хочет поставить директором своего человека.

– Знаю, еще бы не знать! – ответил он подчиненному. – Сам подписывал приказ об его отстранении. И ты его хочешь директором? Он же алкаш законченный!

– Артем Юрьевич, – неожиданно заступился за приятеля Свиридов, – если смотреть в суть дела, то Васина выгнали фактически ни за что!

– Как «ни за что»? От…л человека так, что того прямо из ГУВД увезли на «Скорой» в больницу. Причем – не подозреваемого, а свидетеля!

– Товарищ полковник, вы же прекрасно понимаете, что в свидетели тот бандюган попал только потому, что на него улик не было! Сам же он клялся правду выложить, а наврал с три короба! Вот Васин и не выдержал, вспылил!

– Ни хрена себе, вспылил! Челюсть сломал и два ребра! А если он так с кем-нибудь из клиентов вспылит?! Ладно, хватит о работе – мясо готово! Тащи стаканы, ты помоложе!

Шашлык и правда уже дошел до кондиции, распространяя в воздухе умопомрачительный аромат.

– Айн момент! – беспечно отозвался Свиридов и бодрой походкой направился к двухэтажной даче.

«Ну, полковник, недолго тебе осталось командовать», – со злостью подумал он.

Через родственников, занимавших в Питере далеко не последние должности, он узнал, что Клюшкина вскоре попросят на пенсию. Выслуга у него уже не за горами, до нее осталась какая-то пара-тройка месяцев.

Майор вошел в дом и направился к кухне. В коттедже у начальника Свиридов был не первый раз. Два года назад бойцы из его взвода разгружали кирпич, когда на месте шикарного особняка был еще только фундамент.

Свиридов взял стаканы и уже собрался на выход, когда где-то в той стороне, где находился мангал, сильно ухнуло, раздались крики и выстрелы. Сразу позабыв о выпивке, начальник городского ОБОПа бросился к окну. Увидев, что творится на улице, он метнулся наверх – туда, где у Клюшкина располагался кабинет. Он знал, что тот держит в столе «ПМ». У Свиридова тоже был свой табельный «ПМ». Вооруженный двумя стволами, он хищно ощерился.

«Мы еще посмотрим, кто кого!» – стараясь подбодрить сам себя таким образом, Свиридов саданул рукояткой по стеклу.

* * *

Едва Свиридов ушел за стаканами, главный милиционер города срезал ножом с крайнего шампура кусок покрупнее, надкусил сочное мясо, с удовольствием отмечая, что оно хорошо прожарилось.

«Ну, если этот кусок готов, то за остальные можно быть спокойным!» – удовлетворенно подумал он, выкладывая на тарелку кусок за куском. Затем он посыпал мясо маринованным луком и зеленью.

«Пусть делает себе сам, как ему нравится!» – подумал полковник в отношении Свиридова.

В это время его слух потревожил звук приближающейся машины. По дороге в сторону «фазенды» главного милиционера Веселогорска катила мусорная машина.

По дороге на Чипиево располагался еще один дачный кооператив жителей Веселогорска. Но там мусоровозы появлялись раз в полгода. Здесь же, в поселке на берегу речки, бытовые службы вели работу очень аккуратно. Да и попробуй по-другому, когда дачи начальников ДЭЗов находились тут же!

Поэтому появление мусоровоза не сильно удивило Клюшкина. Странным было то, что почему-то мусоровоз приехал во второй половине дня, а не с утра, как обычно. Однако машина была самой типичной – грязный, запыленный грузовик с помятыми баками для мусора.

Клюшкин окинул взглядом приближающуюся машину и равнодушно вернулся к своему прерванному занятию.

«Ставить Васина директором в охранное предприятие нельзя! – продолжал размышлять он. – Кроме того, что он дружок Свиридова, Васин еще и на меня зуб имеет. Думаю, он никогда мне не простит, что я его со службы выкинул. Хоть трудовой книжки и не попортили, но, по сути, именно выкинули! Такое не забывается!»

Машина остановилась прямо напротив полковника. Он еще раз удивленно покосился в ее сторону.

«Какого черта!..»

Продолжения мысли не последовало, поскольку крышки люков сразу у двух мусорных баков откинулись и оттуда появились вооруженные джигиты Джафара. Полковника парализовало от ужаса. Он уже давно не занимался оперативной работой, и реакция его притупилась. Он не успел даже упасть, когда один из бойцов выстрелил из гранатомета. Это было последнее, что видел в своей жизни начальник Веселогорского ГУВД Клюшкин Артем Юрьевич.

Бандит вылез из бака. Следом за ним, как чертик из табакерки, выскочил второй с «калашом» в руках. С другой стороны машины появился еще один. Из кабины вылезли водитель и Джафар. Они деловито двинулись к участку, держа оружие наготове.

Мангал взрывом отшвырнуло на добрые десять метров, угли рассыпало по всему участку. Полковник лежал на газоне в неестественной позе. Один из бандитов дал по нему очередь из автомата, но это уже было не нужно: пули рвали и без того мертвое тело.

– Второй тоже должен быть здесь! Найдите его! – властно приказал Джафар.

Только он успел это сказать, как со стороны коттеджа послышался звон бьющегося стекла. Реакцией усатый бандит обладал отменной и тотчас юркнул за ствол яблони. Водителю мусорки повезло меньше – следующий выстрел майора Свиридова достиг цели – пуля угодила в голову бандита, и он замертво рухнул на газон.

Остальные залегли и принялись яростно поливать из автоматов окно, из которого только что стрелял Свиридов. Некоторое время на участке творился сущий ад. Затем стрельба смолкла, и Джафар распорядился:

– Бесо! Хабиб! Быстро к двери, не дайте этому шакалу уйти! Иначе нам всем конец!

Двое из троих оставшихся в живых быстро вскочили и, прикрывая друг друга, бросились к входной двери коттеджа.

Однако в доме было тихо. Бандиты ворвались внутрь, но уже меньше чем через полминуты один из них выскочил вновь на участок и закричал:

– Джафар! Там его нет! На кухне окно открыто!

– Бесо! На машину и к нашим! Пусть весь поселок обыщут, но Свиридов не должен уйти живым! Хабиб и Узун – за мной!

Узун, что по-азербайджански означает «длинный», была кличкой бандита, прикрывавшего пару джигитов, ворвавшихся в дом. Он и Хабиб, услышав приказ, тотчас бросились за главарем.

«На дорогу Леня вряд ли пойдет, – рассуждал усатый. – Понимает, что я там обязательно людей оставлю. Значит, должен спуститься к реке! У него только два шанса спастись: уйти по берегу или добраться до водокачки в надежде, что там есть телефон. Сотовые телефоны Клюшкина и Свиридова валялись на газоне возле перевернутого взрывом стола.

Джафар и его бандиты устремились по тропинке вниз, к реке.

Свиридов всего на минуту раньше, чем бандиты проникли в дом, выпрыгнул из окна с обратной стороны дома и стремительно бросился к реке.