— Теперь-то ты поняла, конфетка, как здорово, когда рядом есть крепкий неутомимый мужчина, с могучими и при этом умелыми руками, на которого можно положиться?

М-да. Это ж уметь надо напихать столько пошлых намёков в одну невинную фразу… Продавщица покосилась на меня с завистью.

Видимо, ей очень не хватало в жизни кого-нибудь рукастого и неутомимого. Или же её покорило то, с какой небрежностью Эйз выложил за покупки крупную сумму (широким жестом разрешив оставить сдачу себе).

Я только глаза закатила и бросилась догонять самодовольного блондина.

Ну нет, ни за что теперь такси не вызову. Хочу посмотреть, как он устанет, вспотеет и растеряет гордость, пока прёт тяжеленные пакеты до моего дома.

К сожалению, моим надеждам не суждено было сбыться.

Гад шагал вполне себе бодренько, весело насвистывал, пощады не просил и даже успевал отвешивать замечания по поводу моей медленной ходьбы и уставшего вида (после чего, естественно, тоном змея-искусителя предлагал сделать дома расслабляющий массаж всего тела).

Я всё ждала, что его энтузиазм пойдёт на убыль, и даже заготовила ядовитые фразочки, но он так и не дал мне шанса пустить их в ход.

На подходе к дому, как раз когда стало окончательно ясно, что мой коварный план провалился, я вдруг заметила прогуливающуюся возле подъезда Алису.

Видимо, после утреннего выяснения отношений она решила лично убедиться, что я не против её свиданий с шефом.

Увидев нас с Эйзом, она запнулась на ровном месте и встала как вкопанная, огромными глазами глядя на моего спутника.

Кажется, вот сейчас мы и проверим, насколько искренними были её утренние обещания. Нет, я совсем не против, если вредный блондин переключится на неё, просто интересно, сделает ли она хоть для приличия усилие над собой? Спросит ли разрешения? Не начнёт ли откровенно его соблазнять, пока думает, что он мой парень? Да и вообще, она так хотела заняться шефом, что аж в мой телефон залезла. И вот шеф в её распоряжении. Изменит ли это что-нибудь?

— Алиса, что ты тут делаешь? — Я помахала рукой перед её носом. Эйз остановился рядом, с любопытством глядя на подругу.

— Что? — слабо переспросила она, с трудом фокусируя взгляд на мне (ненадолго, он всё равно безудержно сползал на Эйза). — Злата?

— Угу. Она самая. Ты меня ждёшь? Или решила на прогулку выйти, свежим воздухом подышать? В этом случае должна заметить, что место не очень удачное. Лучше в парк идти, через дорогу… Эйз, тебе не тяжело?

Блондин с недоумением глянул на меня, будто не сразу понял, о чём речь. Увесистые пакеты в руках он будто даже не замечал. Хотя мог ведь на землю их поставить.

— Опять беспокоишься за меня, конфетка? — по-своему истолковав вопрос, широко улыбнулся он.

Алиса сделала стойку. Обращение «конфетка» окончательно дало ей понять, как именно ко мне относится парень.

— Как там у вас с шефом? — я решила поторопить мыслительный процесс подруги и заодно напомнить ей о вожделенной (по крайней мере, до этого момента) жертве.

— С шефом? — вяло переспросила она. Очевидно, обольщение Олега Владимировича уже не очень её интересовало. Да и вообще, ей не хотелось давать понять блондину, что у неё кто-то есть. — Нормально… точнее, ничего у нас пока нет! И не будет! Я собираюсь встретиться с ним исключительно ради мести. Он ведь тебя обидел…

— Так он тебя обидел?! — внезапно рявкнул Эйз. — Так и знал, что не стоило просто так отпускать этого жухлиса! У него же на лице всё написано!

— Именно! — приободрилась Алиса (хотя на мгновение на её лице мелькнула тень непонимания от незнакомого ругательства). — Поэтому я и решила отомстить ему за подругу! А об отношениях и речи не идёт!

— И что он сделал? — не слушая её, напирал блондин. — Грязно приставал? Распускал руки? Принуждал к близости? Я его убью!

Алиса восторженно ахнула.

— Тихо! — прикрикнула я. — Ничего такого не было. История совершенно неинтересная. Я долгое время была влюблена в шефа и он, как видно, знал об этом. Может, даже давно знал. Если так вспомнить, то мне неоднократно поручали какую-то работу, которая не имеет отношения к непосредственным обязанностям. Вообще, я частенько оставалась после рабочего дня, чтобы её доделать… М-да, отвлеклась. Ну, в общем, в последний раз он перешёл границы, и это заставило меня прозреть. Предложенная им работа требовала много сил, нервов и времени, поэтому Олег Владимирович пригласил меня в кафе, из-за чего я решила, что это свидание и…

— Это ещё хуже! — ледяным голосом прервал меня блондин (по мере повествования его лицо становилось всё более злым), правда, поймав мой выразительный взгляд, исправился: — Ну, может, не хуже, чем принуждение к близости, но где-то на одном уровне. Он посмел играть с твоими чувствами! Воспользовался тем, что ты была открытой и беззащитной рядом с ним… Ух, да я за это с него кожу сдеру сантиметр за сантиметром!

Почему-то на мгновение мне стало жутко, хотя парень явно переигрывал.

Алиса же, наоборот, пришла в полнейший восторг. Она выглядела, будто пьяная, не сводя с Эйза взгляда и непрерывно улыбаясь. Правда, в открытую атаку ещё не шла.

Скорее всего, угрозы были пустыми, однако я всё же решила на всякий случай расставить всё по местам:

— Не надо сдирать с него кожу. Он мне ничего не обещал, это я сама позволяла себе обманываться, хотя в глубине души, наверное, всегда понимала, что к чему. Наоборот, я очень рада, что так всё получилось. Иначе до сих пор носилась бы со своей влюблённостью. Да и личных границ шеф не переходил. Всегда оставлял возможность отказаться от работы, не приставал, руки не распускал… — я благоразумно умолчала о том случае, когда его зацепило розовым порошком. — Так что всё в прошлом. Можно сказать, что шеф оказал мне большую услугу, чуть приоткрыв своё истинное лицо. Я и мстить бы ему ни за что не стала, но он сам потребовал познакомить его с Алисой.

Блондин промолчал, упрямо дёрнув подбородком. Аргументы явно не показались ему убедительными. Блин, теперь ещё с этим разбираться. Если сегодня ночью не удастся от него отделаться, в следующий раз при виде шефа он может сделать что-нибудь крайне неразумное.

— Дома поговорим, — строго сказала я. — Алиса, ты ведь не просто так пришла?

— Да… я хотела лично убедиться, что ты действительно не против моей встречи с Олегом. Ведь если тебе хоть немного неприятно, я тут же её отменю! Наверное, так даже будет правильно. Ведь вы с Лерой изначально мне говорили, что идея плохая.

Теперь она словно сама искала повод отказаться от свидания. Да уж, я была права. Как только появился Эйз, шеф стал совсем неинтересен Алисе.

— Как хочешь. Мне всё равно. Что-то ещё?

Она заколебалась, явно ища повод продлить общение. На лице отражалась нешуточная внутренняя борьба.