разлилась по желудку. Эффект был незамедлительный. Что-то внутри, в животе начало так сильно разогреваться, что я мимолетно решил, мол, переборщил. Но как быстро появились «горячие» ощущения, так же быстро оно пропало.

А вот силушки прибавилось. На удивление, даже тело стало более легким и не таким замученным. Мысли освежились, настроение поднялось.

Только вот, это было не все.

Спустя мгновение, мощный порыв ветра осыпал меня песком и пылью, появившимся из неоткуда. А следом, когда эта «дымка», если ее так можно было назвать, растворилась. Передо мной стояло с десяток силуэтов.

Нет, это были не люди, и не что-то осязаемое, а реальные силуэты, вроде бы — даже, человеческие. Угадывались контуры тел, причёски, формы ушей. Только вот, не было ни лиц, ни цвета — они просто были серыми. Я даже обошел несколько раз каждого, но ничего примечательного не нашел.

Пока не увидел здоровяка.

Ей богу, силуэт Альберта! Мысли начали хаотично метаться и когда я присмотрелся еще к одному силуэту…

Анна⁈ Мадам, которая покушалась на меня в мой первый день этого мирка… Не сказать, что сразу ее узнал, но память тела подсказала, что это ее формы. Только, что все это такое?

Силуэты стояли смирно, не нападали, не с агрессировали, а когда я решил сваливать отсюда подобру-поздорову, они начали двигаться.

Столпились в кучу, а затем, встали в круг, как будто — что-то защищали.

А вот это самое что-то, было вполне телесным, имело цвет, форму, перья…

— Ворон? — удивился я, а мой полушёпот разнесся громким эхом по пустырю.

Невольно закрыл рот руками. В ответ, послышалось плачевное карканье, явно непохожее на моего бога.

Опасливо протискиваясь между силуэтами, хотя, как мне показалось, я просто прошел сквозь руку одного из них, уставился на птенца.

Вороненок был в странной слизи, с жалобными, алыми маленькими глазками и серебряным клювом.

«И что это у нас тут такое?»

Ничего не успел сделать, как силуэты начали пропадать с громким хлопком, от которого внутри все съежилось. На каких-то сугубо инстинктах, поднял с земли вороненка, и с третьего раза — начертил руну.

Следом, меня встретил свежий воздух, упругая грудь Воробьевой, и вопросительный писк.

— Воронцов, ты совсем охренел?

— Я… это… — потерянно смотрел на вытянутые руки упершиеся в грудь Кати, где не было вороненка.

«Что за хрень?»

* * *

Проснулся я только в машине с болящей скулой. Удар у Кати, все же, очень поставленный. Я попытался было что-то объяснить, но она постаралась эту тему отпустить. Что же, жаль… наверное.

Домой мы ехали вчетвером. Я, Катя, ее новый охранник из полиции и молодая девушка, с очень строгим выражением лица, с минимумом косметики и абсолютно неразговорчивая. Я особо и не расспрашивал о том, кто это. А вот уже на подъезде к моему дому, на веранде нас ожидали гости.

Николай, собственной персоной, Евгений Михалыч, странного вида высокий мужчина, весьма статный, я бы сказал, и два сотрудника правоохранительных органов в такой же форме, как и сотрудник, сопровождающий нас.

Как оказалось, гостей нашего дома был сам некий полковник Авдеев, правая рука министра Мышкина собственной персоной. Только вот его присутствие, очевидно, раздражало старика. Если, конечно, я не ошибался в его выражении лица и позе.

Поздоровавшись со всеми, я без доли сомнений, протянул руку Авдееву, на что получил весьма доброжелательную улыбку… и весьма подозрительную.

— Не боится, юнец. И в правду, умнее стал!

Пропусти мимо ушей его слова. Сравнения с прошлым меня еще долго будут преследовать.

Суть такого высокопоставленного гостя — была личная благодарность за спасение Екатерины, а также, заочно, и самого Николая.

А вот сам Воробьев… Запарился, чтобы вручить мне скромную награду в черной коробочке за помощь его семье.

За защиту и спасение его дочери. И…

— Гильдия тебя больше не побеспокоит, Дим. Обещаю.

После этих слов, я даже не стал распаковывал награду. В голове гоняя одну и ту же мысль —я решил основную проблему… Идиллия прям…

Гости пробыли у меня недолго. Коротко ввели в курс дела. Катя, отныне ходит только с охраной. Я же, отныне живу вместе с полицейской. Точнее, она теперь живет со мной.

Хотел было возразить, мол, до этого сотрудники были так себе, но словил строгий взгляд деда, и лишь потом получил пояснения.

Альбина — боевой маг третьего уровня с потенциалом пятого. Редкость в мире не аристократов. Род погиб, она, как и многие в этом мире — одиночка. Состоит в личном составе Николая. Не о чем беспокоиться.

Жить будет на втором этаже, в гостевой комнате, спит чутко, она, как и я — маг ветра. Так что, возможно, станет моим учителем в этом направлении, если я очень попрошу.

Только вот, я не особо хотел просить, это ненадежно. Но можно купить обучение — за оплату обучают лучше и качественнее, чем за всякие просьбы.

Воробьевы со своей бригадой как и Авдеев в скором времени покинули территорию нашего дома, оставив в столовой бутылку недопитого коньяка, повеселевшего старика, и строгую мадам.

Ей занялась Елена, уведя ее на второй этаж. А я же, сладко потянувшись взглянул на кухонные часы, отметил про себя, что хоть и вечер, но я хочу спать и поднялся к себе.

Дверь в комнату была приоткрыта, но этому я не придал значения. А вот когда открыл…

— Так… ты… какого черта⁈

Глава 23

На моей кровати сидела непримечательная с первого взгляда — мадам. Из-за того, что она закуталась по голову в пододеяльник, наружу выглядывали лишь алые глаза и копна длинных черных волос. Был ли я удивлен? Да. Таких гостей я уж явно не ожидал.

Гадая про себя, кто она и что она, ее глаза засветились, а голос, появившийся в голове, смог все объяснить.

«Дима», — голос ворона был словно чуть приглушен, или же — отдален, — «Без резких движений, иначе напугаешь ее!»

«Да я и не планировал», — почесал затылок медленно и плавно, — «И кто же это?»

«Вороненок, которого ты поднял в изнанке. Молодой бог, который покровительствует тебе после разрывов каналов маны от макров. Моя…»

«Вороненок?» — я перебил его, — «Это, конечно, любопытно. Но ничего, что она в вполне себе имеет тело, и не в моей голове? Как это понимать?»

«Твои вопросы имеют место быть, но, пожалуй, может, выслушаешь, а все остальные вопросы будут потом?»

«Извини.»

«Ее зовут Варна. Она — как сказать… неувязочка в мире богов. Слишком не спокойная. Слишком. Она следила за твоими перемещениями в изнанке. Следила за тем, как ты добывал макры, и, кажется… что-то для себя поняла. Я не могу ее контролировать. И у нее получилось сбежать из-за грани.»

«И ее никак не вернуть?»

«Нет. Она может блуждать по изнанке, но дорога в дом богов, для нее пока что закрыта. Придется свыкнуться с новой… с новой проблемой. Тебе.»

Не знаю, как он понял или видел, что я хотел полюбопытствовать, но все же, дал добро.

«Понял, спрашивай.»

Улыбнулся, медленно поднял руку, указывая на стул. Варна кивнула «пододеяльником», и я медленно, чуть ли не на цыпочках, уселся около окна.

«Не настолько 'без резких движений». — с легкой иронией в голосе произнес ворон.

«Окей. Если она является богом, почему она здесь? Почему не в перстне владельца? И вообще, где ее владелец?»

«А я тебе разве не говорил, что боги есть не только вне перстня и рода?»

«Нет. Вообще. Я даже сути родовых богов не знаю…»

Из-за возникшей паузы, казалось, что Ворон пытался вспомнить что-то. В целом, так и вышло. Мне был проведен короткий ликбез.

В каждом роду первоначально, был один-единственный перстень — главный, так называемый. От него, происходили остальные перстни, вторичные. Которыми наделялись члены семьи. Фактически, при смерти кого-то из родословной — его кольцо поглощалось, или же — сразу передавалось прямому наследнику, если такой был.

Это было, так же, как и в моем случае. А кольцо моей покойной мамы, в пример — хранилось как раз до моего совершеннолетия.

Пока есть наследник — главное кольцо не поглощает вторичные.

«Любопытно», — подытожил я, — «Дальше.»

Если погибает целый род, и остается лишь один наследник и новая глава рода — ему переходит главный перстень. Погибает он — перстень, исчезает, а бог-покровитель — оказывается, в подземной изнанке. Обычно — навечно.

«Почему — обычно?»

«Потому что, они начали пропадать из моего мира.