— Тогда опасно с ней дела вести.

— А со Светой твоей? Лучше иметь две корзины. Ты правила знаешь. А риска это сильно не добавит.

Анастасию ждали на кухне два молодых человека, бутылка шампанского и деловое предложение. Ночь она провела опять не одна, но в этот раз все прошло более целомудренно. Без излишеств. Семену пришлось спать отдельно, но он успел купить в аптеке беруши.

Глава 23

Союз плюс один. Сцена с перспективами

Харатьянов назначил встречу с ходоками лишь через неделю. Это было довольно неудобно, мотаться каждый день на переговорный пункт и стоять в очереди к междугороднему телефону-автомату, куда следовало кидать неизменные пятнадцать копеек. Со связью и в этой копии СССР дела обстояли откровенно хреново. Меди, что ли не хватает на провода? Так что очереди для того, чтобы просто позвонить родным или любовникам, или чтобы перекинуться парой фраз со старым приятелем никогда не убывали. И все мытарства лишь для того, чтобы ознакомиться с сообщением от посредника. Прямых звонков ходоки и резиденты всегда избегали. Прослушать телефонные линии проще всего.

Ладно хоть свои постоянные выезды в город можно было обосновать перед подругами необходимостью связываться со старым начальством. По легенде парни с нетерпением ожидали внушительные отпускные и отвальные. Для рыбаков с Дальнего Востока большие суммы заработков ни для кого не были секретом. С этой стороны ходоки оказались плотно прикрыты. Никто не будет интересоваться «бешеными бабками». И в Союзе номер один существовала императива — хочешь заработать, пожалуйста, на Севера или в море-океан. Осталось доработать для полной проформы документы. Это сейчас они на «гос» обеспечении, а вскоре нужно устраиваться официально со всеми сопутствующими заморочками.

Светлана Ладынина, одинокая баба, сделавшая неплохую карьеру, судя по всему, глаз, да и не только его на Михаила положила и обещала содействие во всем. Она даже не удивилась, что он по документам старше, чем выглядит. Хорошая медицина и всеобщее улучшение благосостояния с каждым годом все больше молодили новые поколения советских тружеников. Особенно это было заметно по сравнению с фотокарточками прошлых лет. Еще лет тридцать назад все выглядели значительно старше. Да и сама Светочка за собой следила. Благо связи и финансы позволяли. Заместитель начальника комитета облисполкома это вам не тут.

— Попроще не мог найти место для рандеву, — поморщился Семен, когда они вышли из туристического автобуса на причал. По взаимной договоренности с гидом у парней появилась «собственная программа». Студент-практикант, получив трешку, лишних вопросов задавать не стал и повел основную группу по маршруту раскопок на месте древнего Булгара. Рядом с большим причалом пришвартовалось несколько белоснежных лайнеров. Особенно выделялся на их фоне один четырехпалубный красавец «Михаил Лермонт». Дизайн и общее великолепие выдавали в корабле принадлежность к элите Волжской туристической флотилии.

— Нам по ходу туда.

Парни подхватили легкие сумки и потрусили к трапу. Их шеф, видать, решил совместить приятное с полезным. Устроил себе речной круиз с остановкой около древнего Булгара, что находился совсем недалеко от Свияжска. В этой копии в некоторых моментах разница с историей основного потока получилась крайне значительной. Видимо, это повлияло и на относительно спокойный ход исторических событий. Даже Октябрьская революция не вызвала позже лютой Гражданской войны всех против всех и закончилась на год быстрее примирением части сторон.

И еще более странно, что этому не самому плохому миру присвоили такой низкий индекс. Ходоки бывали в различных копиях Союза плюс один. И везде дела обстояли гораздо хуже. Самодурство властей, дефицит буквально за всем, а иногда откровенная нехватка элементарных продуктов и тяга элиты к политическому обнулению. Здесь же вполне комфортно и свободно дышится. И чего люди не ценят свое время?

Но это все лирика. Сначала дела. Строгие мореманы, стоящие возле тропа, заслышав имя Никиты Брылова тут же пропустили двух гостей на корабль. Пассажиры в это время были на просмотре достопримечательностей, поэтому на борту оказалось на редкость тихо и безлюдно. Парни заценили комфорт и уют белоснежных палуб, просторность кают, длину переходов. Лайнер экстра-класса не для простого люда. Дмитрий их ожидал в пафосно обставленной кают-компании.

— Друзья! Наконец-то мы вместе!

Приветствовал шеф подчиненных рукопожатием и по-хозяйски указал на вычурные стулья. Стиль помещения больше смахивал на античный, но с элементами модерна. На взгляд продвинутого в плане дизайна Семена оценил его, как несколько хаотичным и пошловатым. Но что взять с доморощенных дизайнеров! Проблема всех огороженных от общих веяний миров, варимся понемножку в собственном соку и не замечаем перемен. Но это не суть важно. Облик директора разительно переменился. Вместо моложавого прожигателя жизни сейчас перед полевыми агентами предстал некий важный барчук. В светлом костюме, постриженный по здешней моде, в объемных дымчатых очках. Больше всего удивили узкие усики, резко поменявшие облик Директора. И случились такие разительные перемены неспроста.

Нить разговор сразу перехватил Михаил, задав насущный вопрос:

— Что будем решать по легату?

Харатьянов-Брылов вздохнул и взял в руку бокал с желтоватым напитком.

— Можете вы, ребята, с самого утра испортить настроение.

Семен немигающе уставился на шефа. Умел он доводить одним взглядом до белого каления.

— Шеф…

— Да понял я, понял! Шампанское будете?

— Как аристократы или…

Намек на известную в нескольких копиях комедию был ясен. В среде ходоков считалось престижным сыпать цитатами из лучших произведений множества миров.

— Как свободные люди! — срезал начисто ехидную шутку Дмитрий и махнул кому-то рукой.

В кают-компанию тут же зашли две симпатичных официантки. Наверняка ожидали команды. Хоть парни уже несколько дней регулярно «пользовали» темпераментных женщин, но все равно залюбовались статями девушек. Это их специально таких сюда отбирают! Юбки выше колена наглядно показывали длинные ноги, а открытые воротнички не прятали от любопытных взглядом размеры грудей. Девушки не стеснялись наклонятся пониже и крутить попами. Дмитрий победно взглянул на агентов и поблагодарил официанток:

— Спасибо, девчонки! С меня причитается! Увидимся вечером, — в бокалах заплескало шампанское, на столе расставлены фрукты и сладости. — Ну что, молодые люди, по бокалу и к делам нашим грешным!

— Прозит!

— Будем!

Махнув шампанского, Харятьянов резко поменялся в лице:

— С этой падлой разберусь я. Решил, урод этакий, что синекуры ему мало, начал собственную игру! Не боись, резиденту также достанется. Мышей не ловит, говнюк. Тем более, — Дмитрий хищно улыбнулся, — что я остаюсь здесь, и засранцу придется работать на меня.

Михаил вскинул густые пшеничного цвета брови:

— Дима, ты серьезно?

— Серьезней некуда, ребятки. А думаешь, кто поставил одному из лучших по эту сторону миров такой слабый уровень? Это плюс четыре как минимум!

— Понятно.

Харатьянов-Брылов кинул внимательный взгляд:

— Вы сами, что надумали?

Семен глаз не отводил:

— Пока здесь. Но хотелось бы услышать от тебя некоторые подробности. Почему остаешься, и где будешь жить?

Дмитрий кисло улыбнулся и потянулся со вздохом за бутылкой.

— С вами тут с утра коньяк начнешь хлестать.

— Дима…

— Да ладно, черти! Вы достойны услышать все из моих уст, — Директор пригубил из бокала, нарочито ощерился и начал. — Еще лет…так много назад я внезапно понял, что концепция Директората ущербна и стал искать смысл всего этого дерьма. Затем понял, что неверны начальные установки, настроенные на некий идеал. Ребята, идеала в мире быть не может по определению. Так какого, спрашивается, рожна мы его ищем?

Семен, внимательно слушавший шефа, поддакнул:

— Полностью согласен с озвученной концепцией.

Директора замер с бокалом в руках, но поддержал агента:

— Вот и молодец! Потому вы сейчас рядом со мной, а не где-то там и поймете меня лучше остальных.

Парни переглянулись. Похоже, что назревало нечто очень важное для их дальнейшей жизни.

— В боковых ветвях древа существуют не самые продвинутые, но чрезвычайно удобные для жизни миры. И настоящий в их числе. Просто со стороны кажется, что он развивается медленней. Но согласитесь, может, так оно и лучше? В скороспелах с их диким ритмом очень сложно жить. Ну хотя бы вспомните прошлый цифровой