Союз, откуда мы еле ноги смогли унести.

— А ведь такой развитой копии я еще не встречал, — задумчиво проговорил Семен. — Они ушли далеко вперед.

— Что, понравились тамошние технологии?

— С некоторыми было классно работать! Все заточено по уму.

— Ну, мы туда еще вернемся. Но уже осторожно.

— Никак украсть часть технологий хочешь?

— Бог с вами! Позаимствовать. Благо сейчас мы знаем сильные и слабые стороны того Союза. Социализм в нем заканчивается, темпоральный поток в той копии необычайно силен. Так что или властители СССР объединятся с другими активными участниками политической жизни планеты, или сольются в небытие. Третьего не дано.

Михаил заинтересованно кивнул:

— Мне он тоже показался нестабильным. Иначе в нем не было бы столько откровенного дерьма.

Семен озадачился:

— Не знаю. Туда надо входить большой и опытной командой. И если ты остаешься здесь, то где гарантии, что туда не придет первой Директория?

Харатьянов-Брылов залыбился:

— Гарантий нет, но обстоятельства имеются. Не буду вдаваться в детали, но технически доступ в Союз Пять пока закрыт. Совсем. На Острова не сегодня завтра начнется чехарда с поиском нового Директора на мое место. Интриги, расследования, скандалы. Так что у нас есть время для следующего шага.

Михаил скосил глаза на компаньона и осторожно спросил:

— У тебя есть выход на Острова?

Дмитрий откинулся в удобном кресле и внимательно смотрел на своих будущих компаньонов:

— Скажем так, имеется связь. Выход отсюда остался лишь в мир Плюс три.

— Мы в курсе.

— Я его заблокировал, оставив связь. Не спрашивайте меня как. «Кротовые норы» и «темпоральные дыры» для меня давно не теория, а практика. Ну а практики они всегда сильней априори. Просто потому, что умеют всем этим пользоваться, а не нажимать нужные кнопки.

— То есть по факту у нас имеется лишь окно в Пятый Союз, которым опасно пользоваться.

— Не боись, получите выход в другие копии. Я вам это обещаю. Сами вы как?

— Появился неплохой канал для верификации. Но нужна помощь с документами. Больно уж не хочется с этого места делать ноги, потому что запятая не там поставлена. Органы тут пусть и расслабленные, но работают четко.

— Понимаю, — кивнул Дмитрий. — Город неплохой, сам к нему присматривался.

— А ты сам, где остаешься? — осторожно поинтересовался Семен. Их шеф мог им и не ответить и был в своем праве.

— В Арзамасе.

Этот аналог Нижнего Новгорода в настоящем СССР являлся одним из крупнейших промышленных и научных центров страны. Его еще называли третьей столицей державы. Наличие массы оборонных предприятий давало городу особый статус, и просто так там устроиться было сложно.

— Там же резидент?

— Ничего, переедет. Засиделся на одном сладком месте говнюк. Проворонил такую засаду. Пусть теперь в Северной Пальмире отработает, охолонется в их климате.

Семе задумчиво покрутил в руке бокал. Шампанское он не любил.

— А ты сможешь устроиться в таком непростом городе? Там уже вотчина Управления Государственной безопасности.

— Сеня, вот ты самый вредный из всех, кого я знаю! И как взламыватель шифров и дверей ты просто ас, — Дмитрий долили себе бокал. — Мог бы и сам догадаться. Дорогие мои, я ведь уже упоминал, что этот великолепный мир давно приметил. И с тех самых пор веду в настоящем Союзе двойную жизнь. Мой бюрократический двойник закончил здесь учебу, начал производственную деятельность, постоянно переезжал по Союзу и дружественным странам, приобрел репутацию. И вот сейчас он после работы на Крайних Северов решил перебраться поближе к цивилизации, заняться коллекционированием старины. Благо что-то у самого осталось от родовитых предков. В этом Союзе нечистая родословная не влияет на карьеру. Здесь привыкли к компромиссам, потому и живут лучше.

Михаил прихлопнул ладонями по коленам:

— Лихо!

Семен также оценил ушлость их руководителя:

— То есть документы у тебя как бы настоящие?

— Точно! — отсалютовал бокалом Дмитрий и с некоторым недовольством глянул на опустевшую бутылку.

— А нам такие же доки выдадут?

— Нет, братцы, вам мы доставим фриков. Но фриков вполне официальных. Комар носа не подточит. Кстати, чем намерены заняться?

Приятели по тайному бизнесу переглянулись. Отвечать вызвался Михаил:

— Скажем так, подруги обещали пристроить на теплые местечки.

— К черту подруг! Станете им должны, да и мне вы нужны самостоятельными. Короче так — открываете артель по ремонту автомобилей. Буквально месяц назад разрешили, так что сразу основательный кусок рынка отхватите. Ищите хороших мастеров, можно пенсионеров. Ну, вы это умеете. Персонал — это наше все!

— А стоит ли нам так лихо выходить в люди? Нас как бы ищут.

— Скоро перестанут. Я тут кое-какие тайные связи подтянул и направил на ложный след.

Семен подался вперед:

— Тогда, может, ты знаешь, откуда золотишко у барыги?

— Пока нет. Вы никак его себе оставить хотите?

Семен мрачно проговорил:

— Наш трофей.

Харатьянов хмыкнул, почесал подбородок, потрогал усики и махнул рукой:

— Да забирайте, черти рогатые! Раньше бы не дал, но тут на дело потребуется. Только не вздумайте в ближайшее время монеты продавать.

— Мы похожи на дураков, Дима?

— Да мало ли что! Кстати, давайте валюту, обмен будет честный. Не фиг вам лишний раз отсвечивать, а мне пригодится. Купюры чистые, но уже поюзанные. Как раз такими обычно зарплату на окраинах и выдают, — сумка с долларами в один момент оказалась под стулом Директора, он взамен протянул фирменный кожаный кейс. — Приучайтесь к деловому стилю, бродяги. Раскрутитесь, помогу вам открыть транспортную контору. Скоро и малогабаритные перевозки частникам отдадут. Тут государство сильное и конкуренции не боится. Власти подумали и решили скинуть часть проблемной сферы обслуживания артельщикам и частникам. Посмотрели, видать, что в странах социалистической демократии такой фокус прошел. С деревенскими малыми предприятиями, парикмахерскими и телевизионными ателье неплохо вышло. В государственных конторах одни тунеядцы и старперы остались.

— Ортодоксы не возникают?

— Так трудятся люди, налоги немалые платят. Да и продукцию выдают. Торговля запрещена. Даже комиссионки.

Семен хмыкнул.

— Так они и есть центр здешнего разврата! Там постоянно барыги и фарца ошивается.

— Ты правильно заметил, — подмигнул ходоку Директор, — тутошний социализм гниет по-своему. Медленно и со смаком. И скажу так, настоящий серый рынок здесь работает в целом в несколько иных сферах. Вот там сидят серьезные ребята, что делятся с органами и имеют покровителей на самом верху.

— Как с инвестиционным золотом?

— Ну это уже высший пилотаж. И мне очень интересно будет узнать у легата, откуда такие дровишки.

— Помощь нужна? — деловито посмотрел на шефа Михаил. Харатьянов ответил после некоторых раздумий:

— Сам справлюсь! Не белоруска, а вам незачем лишний раз светиться. Ну что ж, вроде основные дела обговорены. Вы остаетесь? Я вам каюту устрою для персонала. Да можно и без нее обойтись. Тут столько знойных дамочек! Только тащи в номер. Директора магазинов, торгов, сервисов, жены важных шишек. А у шишек слишком короткие шишки, хаха!

Семен покачал головой:

— Нам секса нынче хватает. Когда документы ждать?

Дмитрий встал пританцовывая:

— Эх. Скучные вы люди! А вроде столько всего видали! Живите, братцы, пока живется! Давайте так, через неделю сам привезу вам документы, и контакты с новым легатом доставлю, и нам проще будет общаться. Тогда и сверим наши часики.

— Договорились.

Поджидая свою экскурсию, под прикрытием которой они и приехали в Булгар, приятели неспешно переговаривались.

— Мутит что-то Дима.

— Так ежу понятно. Строит запасную внутреннюю сеть. И скорее всего подумывал о ней давно.

— Получается, он нынче в свободном плавании.

— Как и мы. Перетащит сюда пару технологий из Пятого Союза и тут такое начнется! Это же даже не состояние, а нечто больше.

Михаил почесал затылок:

— Я как бы не прочь малость отдохнуть и в чем-то эпохальном поучаствовать. Но на Островах пенсия и куча удовольствий. А получится ли здесь?

Семен пожал плечами:

— Удовольствий и здесь хватает. Или тебя Светочка не удовлетворяет?

— Нормально там все с этим. Огонь горит,