– Где моя машина? – задала я встречный вопрос.

– Уже возле дома, – отозвался ЛИС. – А нашли мы ее в районе аэропорта.

– Аэропорта? – обалдела я. ЛИС и Дембовский согласно кивнули. – Ну вот. Очнулась я, значит, в холодном подвале, а там «шляпа» глаза прячет и старается разговаривать как можно меньше. На мое счастье, у него появились какие-то срочные дела, а вместо него в гараж явился Клим Матвеевич.

– Что-то я ничего не понимаю, – заявил Марат. – Ты же про подвал говорила.

– Это я сидела в подвале, а надо мной гараж одного пенсионера находился. Не знаю, зачем дед туда явился, но повезло мне не хило.

– Ты от этого деда нам звонила?

– Нет, с почты. У них там ни связи, ни телефонов. А когда мы с дедом возвращались обратно, наткнулись на душегуба. Дед попытался меня отвоевать, но сам пал, а мне удалось сбежать. «Шляпа» меня преследовал, пока я в лесу не заблудилась.

– И как же ты выбралась?

– На дерево залезла.

– Что? – охнул Марат и расхохотался. – Так это у тебя от лазанья по деревьям такой видок?

– Ну да, – кивнула я, не понимая причин его веселья.

– Я думал, ты сражалась, как настоящая Амазонка, а ты всего лишь на дерево забралась.

– Придурок, – обиделась я и вытащила ноги из таза, с намерением покинуть комнату. Но этот день был отмечен звездами, как неудачный, потому что я поскользнулась на паркете и, если бы ЛИС меня не перехватил, я бы непременно шандарахнулась головой о пол. Смех Марата сменился тревогой, он быстро подскочил ко мне и прижал к себе.

– Прости меня, – шепнул он. – Я сегодня здорово перенервничал.

– Шуты гороховые, – все еще злилась я, возвращаясь на свое место. – Меня могли прибить, и мой хладный труп никогда бы не был найден.

– Все было рассчитано именно на это, – тихо сказал Игнат.

– Что? – в один голос переспросили я и Дембовский.

– Что слышали, – отозвался ЛИС. – Все было четко спланировано. У тебя в сумке остались какие-нибудь документы?

– Нет, – покачала я головой, улавливая нить размышлений Игната.

– И в машине нет, – продолжил он. – Значит, все было рассчитано на то, что…

– Что я укатила за границу, прихватив с собой все самое необходимое, – закончила я мысль Игната. Он довольно улыбнулся.

– Пять баллов! – воскликнул Игнат.

– Я эту тварь… – завелся Марат и заметался по комнате.

– Не горячись, – осадил его ЛИС. – Мы даже понятия не имеем, кто он. Работает слишком профессионально.

– Значит, нам надо ловить его на «живца», – подала я идею. Марат и ЛИС долго не могли вникнуть в мой гениальный план. Первым сообразил Дембовский.

– Ты сбрендила? – остолбенел он, остановившись на середине комнаты.

– Я предлагаю вернуться в мою квартиру и устроить там засаду, – продолжила я.

– Он не такой дурак, чтобы идти одному на двоих мужиков, – освоился Игнат в моих замыслах.

– Значит, будете караулить неподалеку, – не сдавалась я.

– Вообще-то идея не плохая, – принял мою сторону ЛИС.

– Я не согласен. Чистая импровизация. Еще неизвестно к чему нужно быть готовым, – встрял Марат.

– Ко всему, – философски заявил Игнат, пожимая плечами.

Так как два голоса были против одного, я прошла в свою комнату и принялась собирать чемодан. Дембовский крутился вокруг меня, приговаривая, что затея дурацкая и у нас ничего не выйдет. Мне осточертело его нытье до такой степени, что я нацепила наушники и на полную мощность включила джаз.

Ровно в полночь я была доставлена в родной дом и быстро обошла все комнаты, боясь обнаружить очередной труп. Но мой дом был чист и свеж, и по всему было ясно, что сюда уже давно не ступала нога человека. Мебель была усыпана небольшим слоем пыли, но, приняв решение, что уборку можно перенести на завтра, я устало рухнула на кровать.

Пробуждение было неприятным. В мой дом ранним солнечным утром, ворвался Сухарев с двухкилограммовым тортом.

– Чего приперся? – сонно буркнула я, стоя на пороге в пижаме и потирая глаза.

– Блудная соседка явилась, – радостно пропел он. – Пойду, поставлю чайник, – и по-хозяйски ввалился на мою кухню.

– А твой куда делся? – продолжала недовольно бурчать я.

– Вчера из окна выбросил, – отозвался Матвей.

– Ты больной? – честно говоря, в этом я ни сколько не сомневалась. Просто решила уточнить.

– Да девица вчера шальная попалась, – начал объяснять сосед. – Шлюха, а права качает, будто ангел небесный.

– За что боролся… – вновь промычала я и отправилась в душ.

Выйдя из ванной, я обнаружила Сухарева за столом и отсутствие половины торта.

– Мог бы и дома торт пожрать, если жмот такой, – накинулась я на соседа.

– В твоей квартире вкуснее, – ответил он с набитым ртом. Я лишь вздохнула и устроилась за столом.

– А где мужик твой? – через несколько минут спросил Сухарев. Я решила, что чем меньше людей будут посвящены в наш план, тем для нас безопаснее. Поэтому решила ответить самое простое.

– Разошлись.

– О, как, – протянул Матвей. – А чего?

– Не твое дело. Жуй торт и рубашку не пачкай.

– Злая ты, Эня, – загрустил Сухарев. – Так ты никогда замуж не выйдешь.

– Вот и хорошо. Никто в душу гадить не будет.

– Он еще и в душу тебе нагадил? – поперхнулся сосед.

– Расставание всегда тяжело, – порассуждала я, но поняла, что сильно переигрываю.

– Раз ты одинока и я тоже одинок…

– Даже не мечтай, – отрезала я, перебив соседа на полуслове.

– Я не об этом. Не сходить бы нам сегодня в кино?

– Лучше в театр, – быстро среагировала я, помня, что Матвей на дух не переносит театральные постановки. Но в последнее время звезды слишком сильно на меня ополчились, потому что Матвей, недолго думая, неожиданно согласился.

– Хорошо, – сказал он, поднимаясь. – Куплю билеты и сообщу во сколько представление.

– Давай уже, двигай отсюда, – ответила я, не потрудившись подняться и проводить соседа со всеми почестями.

Весь день я была занята приготовлениями к вечернему мероприятию. Я знала, что «шляпа» наверняка следит за мной, раз всегда осведомлен о моем местонахождении и передвижениях. В пять я позвонила Марату и посвятила его в свои планы, на что была заверена, что следить за мной будут с удвоенной силой. В 18.00 мы с Сухаревым устроились в такси, а в 18.50 уже занимали свои места в театральной ложе. Постановка меня совершенно не увлекла, потому что я все время крутила головой, пытаясь отыскать человека похожего на «шляпу». Все мужчины в театре казались мне подозрительными, но я так и не смогла выбрать одного на роль злодея. В антракте мы с Сухаревым подкрепились шоколадкой и кофе, и вновь устроились на своих местах в зале.