тут нормальный, да и мне по уровню, но надо же расти и развиваться. Наверное. Ну и интересно тоже. Все-таки ближайший населенный пункт, в котором сохранилось что-то с прежних времен.

— С вами, что ли, сходить? — произнес я, делая вид, что ответ меня не очень интересует.

— В дороге помощь всегда пригодится, — кивнул Кассий, а Ивона пожала плечами, показывая, что ей все равно. — А ты точно не будешь обузой. Так что, если хочешь, присоединяйся. Мы будем только рады. Припасами закупись в путь. И спальник еще захвати. И, кстати, отсортируй свою добычу — я знаю, ты ее в комнате наверху хранишь. Возьми с собой то, что мы здесь добыли. В Девоне за предметы из Мертвых Земель дают хорошие деньги.

«Поверь, не такие хорошие, как в Москве!» — мог бы сказать ему я, но вместо этого, естественно, серьезно кивнул.

— Хорошо. Тогда пойду готовиться, — я поднялся из-за стола.

Покупать продукты в дорогу, спальник и палатку, а также еще кучу нужных в походе вещей я собирался не здесь. Дома они и лучше, и дешевле выйдут, чем у местных.

Но оказалось, что шериф еще не закончил.

— Свят, присядь, — попросил он.

Тон его мне не понравился. Таким голосом мой отец начинал все свои «серьезные разговоры».

— Да? — я опустился на лавку.

— Здесь земли дикие, и никого не интересует, кто откуда пришел. Лишь бы человек был надежный и не совершал подлостей по отношению к другим. В Девоне — другие порядки.

А, вона чего! Я уж испугался, думал, о чем-то другом пойдет речь.

— И?

— К тебе очень много вопросов, — продолжил он. — Нет, не думай, я их тебе задавать не стану. Захочешь — сам расскажешь, а не захочешь — неволить не стану. Поверь, я столько всего за жизнь увидел и узнал, что большую часть из этого предпочел бы забыть. Но ты ведешь себя порой очень странно. И это может заметить кто-то другой.

— Ага.

Что еще сказать, я не знал. Блин, а мне-то казалось, что я в здешнее общество вписался органично и незаметно. На деле же всем просто плевать, потому как на фронтире так устроена жизнь. А вот в городе я сразу же спалюсь, получается.

— Тебе нужно подготовить ответы на вопросы, — заговорила Ивона. Видимо, ей казалось, что ее отец слишком долго подходит к теме. — Неважно, правдивые или нет. Главное, чтобы они были. Понял?

— Хм-м. Да, — подытожил Кассий. — Она все верно сказала. Я бы еще добавил сюда нашу с тобой особенность.

Это он про то, что мы эквиты и подключены к системе «Консул»? Ну, мог бы и не говорить, я и так прекрасно понимаю, что бегать и кричать о том, что у меня системный интерфейс установлен, не стоит.

— В Девоне же правит эквит? — знаний много не бывает, так что почему бы не уточнить. — Я думал, там нам опасность не грозит.

— Инквизиция там не слишком сильна, — признал шериф. — Но и не так беззуба, как в здешних краях. Не стоит привлекать к себе ее внимание. В последнее время оттуда доходят странные вести.

— Например?

— Например, что эквит Флавий, который руководил городом со времен Падения, уже несколько месяцев не покидает своего дворца. И неизвестно, жив он или нет. Еще говорят, что его советник заправляет всеми делами. И прислушивается к тому, что говорят в Ордене.

Так и хотелось спросить — а чего ж ты туда собрался тогда, если там такая задница? Но не стал. Тупой был бы вопрос. Здесь жизнь тоже не пастораль, погибнуть можно в любой момент. И ничего, живут как-то люди.

К тому же его беспокойство было связано со мной, как с самым слабым звеном команды. В смысле, неопытным и способным всех подставить из-за банального незнания реалий. А значит, к его словам нужно отнестись максимально серьезно.

А тут еще и Ивона подлила масла в огонь. Повернулась к отцу и спросила негромко:

— Может, не стоит?

Вообще, у нас с ней сложились неплохие отношения. Ну, товарищеские как минимум, хотя я был бы не против их расширить и углубить. Однако она всегда держалась отстраненно, редко вступала в разговор и вообще старалась не привлекать к себе внимания.

Я подозревал, что это было связано с ее голосом. Точнее, с той реакцией у мужчин, которая у них возникала, стоило ей только открыть рот. Не системная, а какая-то биологическая мутация. Ну, я так предполагал — сама-то она на эту тему не распространялась.

А сегодня она уже дважды заговорила. Причем оба раза наперекор отцу. Что это с ней творится? Волнуется, что ли? За меня? К сожалению, по ее лицу что-то прочитать было нереально.

— Он решил, значит, пойдет, — с нажимом произнес Кассий. И мне показалось, что они продолжают какой-то разговор, который вели без меня.

Ивона снова пожала плечами, мол, ну, как знаете, я умываю руки. А я, чувствуя некоторую неловкость, словно присутствовал при семейной ссоре, поспешил свалить.

— Ладно тогда. Если никто не против, пойду готовить легенду и собирать вещи.

— Выходим завтра с рассветом, — напомнил шериф.

Распрощавшись с ними, я вернулся в комнату и вызвал портал. Собраться нужно основательно, не меньше чем походный рюкзак барахла набрать придется. Десять дней без выхода в родной мир — так долго в Мишшесе я еще не задерживался. А выйти, скорее всего, не получится. Это и вопросы ненужные породит, и непонятно, как с привязкой в чистом поле дела обстоят.

А еще надо родных предупредить, что в рабочую командировку уезжаю. Светку, опять же. Сане передать зелья, что выдала Ивона. Короче, денек у меня планировался напряженный.

Глава 15

Как выяснилось немного позже, я здорово преуменьшил суматошность дня сборов. К запланированным делам пришлось прибавить квартплату, а то я как раз в день платежа отсутствовать буду. Однушку я снимал у бабульки, которая категорично не принимала все современные методы расчетов, а значит, пришлось тащиться к ней — благо в соседний дом — и нести сумму наличкой. А еще и сидеть с ней за чаем, так как старушке было скучно. Мое же воспитание не позволяло сунуть деньги и просто свалить.

Это напомнило мне, что я собирался со своих